Trabajadores de emergencia están luchando para rescatar a un conductor de camión que fue tragado por un socavón hace más de dos días en una ciudad al norte de Tokio. El hombre de 74 años se detuvo cerca de una intersección en la Prefectura de Saitama cuando el socavón se abrió repentinamente debajo de la carretera, tragándolo con el camión, según un testigo entrevistado por los medios locales. El conductor estaba vivo inmediatamente después de que el camión se hundió en el hoyo, respondiendo a los rescatistas cercanos, según el radiodifusor público NHK. Sin embargo, unas horas más tarde, un deslizamiento de tierra dentro del hoyo causó que tierra y escombros cayeran sobre el vehículo, enterrándolo. El hombre no ha respondido a intentos posteriores de contacto. Los esfuerzos de rescate se han complicado por la fragilidad del terreno alrededor del hoyo. Un segundo hoyo que surgió cerca el martes se fusionó con el primero el jueves temprano, formando un socavón más grande. El área colapsada ahora se extiende aproximadamente 65 pies de diámetro. Un oficial del departamento de bomberos dijo el jueves que el hoyo se había profundizado, y que la sección delantera del camión, donde se cree que está atrapado el conductor, ya no era visible. “La situación es extremadamente peligrosa y no podemos enviar muchos rescatistas”, dijo. “Intentaremos rescatarlo lo antes posible”. Los bomberos están considerando el uso de maquinaria pesada para limpiar la suciedad y los escombros para acceder al conductor atrapado. El miércoles, una gran grúa pudo levantar parte de la plataforma de carga del camión a la superficie, pero el conductor no fue encontrado en esa sección del vehículo. Las autoridades locales dijeron que el colapso fue provocado por una tubería de alcantarillado rota bajo la carretera que transporta aguas residuales a una instalación de tratamiento cercana. El daño a la tubería ha llevado a la prefectura a emitir una directiva para que 1,2 millones de residentes en la zona se abstengan de usar agua. Las inspecciones de rutina del sistema de alcantarillado bajo la carretera, realizadas cada cinco años, no indicaron la necesidad inmediata de reparaciones, según un funcionario de Saitama. En la inspección más reciente, realizada en el año fiscal 2021, se detectó algo de corrosión, pero no se consideró un problema urgente, dijo. En respuesta al incidente, el Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón dijo que ha pedido inspecciones de emergencia de infraestructuras similares, especialmente aquellas conectadas a plantas de tratamiento de aguas residuales a gran escala.
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