ATENAS, Grecia (AP) — La guardia costera de Grecia dijo viernes que una operación de búsqueda y rescate en una isla del este cerca de la costa turca aún no había encontrado ningún rastro de un niño reportado desaparecido después de que una balsa inflable con migrantes se hundiera, dejando siete personas muertas y 23 rescatadas.
La búsqueda continuó por un segundo día, después de que los sobrevivientes informaron a las autoridades que había un total de 31 personas en la pequeña balsa.
Un barco patrulla de la guardia costera encontró la embarcación, de unos 5 metros de largo, en las primeras horas del jueves cuando ya estaba tomando agua y la mayoría de sus pasajeros habían caído al mar, dijo la guardia costera.
La guardia costera dijo el jueves que todos los que iban a bordo eran de Afganistán. Uno de los sobrevivientes, identificado solo como un hombre de 20 años, fue señalado por otros pasajeros como el que pilotaba la embarcación y fue arrestado bajo sospecha de tráfico de migrantes.
Las autoridades turcas también habían informado del hundimiento de una embarcación con migrantes en la misma zona el jueves. La oficina del gobernador de Canakkale dijo que la guardia costera turca recibió una llamada de emergencia de ayuda de una embarcación con migrantes el jueves por la mañana. Se recuperaron nueve cuerpos mientras que una persona fue reportada como desaparecida, y 25 personas fueron rescatadas, dijo la oficina del gobernador.
Grecia es uno de los principales puntos de entrada a la Unión Europea para personas que huyen de conflictos y la pobreza en Medio Oriente, África y Asia, con muchos realizando el corto pero a menudo peligroso viaje desde la costa turca a las cercanas islas griegas en balsas inflables u otras embarcaciones pequeñas. Muchas no son aptas para la navegación, o salen en mal tiempo, y los accidentes mortales son comunes.
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