LONDRES (AP) — El Reino Unido y Alemania prometieron el martes compartir inteligencia y experiencia contra las bandas de contrabando de personas que envían migrantes a través del Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones, el último esfuerzo de los países europeos para detener los peligrosos viajes.
La Ministra del Interior Yvette Cooper y su homóloga alemana, la Ministra del Interior Nancy Faeser, firmaron un “plan de acción conjunto” en una reunión en Londres. El Reino Unido dijo que, bajo el acuerdo, Alemania convertirá en un delito específico facilitar el contrabando de migrantes al Reino Unido. Muchos de los botes de goma utilizados para transportar migrantes a través del Canal están almacenados en Alemania.
“Las bandas criminales que organizan peligrosas travesías en pequeñas embarcaciones a través del canal, que socavan nuestra seguridad fronteriza, ponen vidas en riesgo, son también las mismas bandas que operan en Alemania, que operan en toda Europa y más allá”, dijo Cooper. “La aplicación de la ley también debe operar más allá de las fronteras”.
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Faeser dijo que la cooperación incluirá “mantener una alta presión investigativa, intercambiar información entre nuestras autoridades de seguridad lo mejor posible, e investigar persistentemente los flujos financieros para identificar a los criminales que operan tras bambalinas”.
Los dos países también dijeron que trabajarán para eliminar el contenido de contrabando de migrantes de las plataformas de redes sociales, donde muchas de las bandas de contrabando promocionan sus servicios.
Los dos ministros firmaron el acuerdo antes de una reunión en Londres del “Grupo de Calais” del Reino Unido, Alemania, Bélgica, Francia y los Países Bajos, junto con las agencias policiales y fronterizas de la Unión Europea, Europol y Frontex.
El gobierno de centro-izquierda del Reino Unido está tratando de reconstruir sus lazos de aplicación de la ley e inteligencia con los vecinos del Reino Unido después de la salida del país de la UE en 2020. El Brexit complicó la cooperación internacional al sacar al Reino Unido de Europol y del mecanismo de intercambio de inteligencia del bloque.
A pesar de los esfuerzos franceses y británicos por detenerlo, la ruta transfronteriza sigue siendo un importante corredor de contrabando para las personas que huyen de conflictos o la pobreza. Muchos migrantes prefieren el Reino Unido por razones de idioma, lazos familiares o un acceso percibido más fácil al asilo y al trabajo.
Más de 31,000 migrantes han realizado la peligrosa travesía de uno de los pasos marítimos más transitados del mundo hasta ahora este año, más que en todo 2023, aunque menos que en 2022. Más de 70 personas han fallecido en los intentos este año, según funcionarios del Reino Unido, lo que convierte a 2024 en el año más mortífero desde que el número de cruces del canal comenzó a aumentar en 2018.
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