Adam Britton, a renowned crocodile expert, has shocked the world by being sentenced to over a decade in jail for heinous crimes against animals. Despite his colorful reputation and close association with Sir David Attenborough, Britton has been exposed as one of the worst animal abusers, engaging in acts of sexual abuse and torture against dozens of dogs. This news has left many who knew him wondering how such a seemingly passionate advocate for animals could commit such atrocities. Former colleagues describe Britton as a complex figure, with some seeing him as a shy but friendly individual, while others view him as an arrogant attention-seeker who took credit for work that was not his own. Regardless of differing opinions, the shocking revelations about Britton’s dark side have left many in disbelief, likening it to a situation akin to notorious serial killer Ted Bundy. Born in West Yorkshire in 1971, Britton’s early fascination with crocodiles led him to pursue a career in zoology, eventually landing him in the Northern Territory, where he gained notoriety for his work with crocodiles. Despite his success in the field, Britton’s relationships with colleagues soured over time, with accusations of egotism and plagiarism tarnishing his reputation. Despite his fall from grace, Britton’s expertise and influence in the field cannot be denied, as he was once considered a leader in crocodile research and behavior. His shocking downfall has left many in the wildlife community grappling with the dark truth behind the man they once admired. La BBC Ayudó a medir el cocodrilo más largo del mundo, capturado en Filipinas en 2011, y en 2016 acompañó al presentador de televisión Anderson Cooper en una inmersión con cocodrilos salvajes en Botswana para un episodio de 60 Minutes de CBS.
“Era un líder en su campo… un buen tipo”, el director y escritor australiano Andrew Traucki le dice a la BBC.
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Britton aparece ayudando a medir a Lolong el cocodrilo en el pueblo de Bunawan
¿Qué hizo Adam Britton?
El Sr. Traucki trabajó con Britton cuando filmaba la película de terror de cocodrilos Black Water en 2008, así como su secuela de 2019. Describió pasar muchas horas agradables en la propiedad de Britton, acompañado por sus “increíbles” pastores suizos.
Para ese momento, el zoólogo estaba explotando a sus propias mascotas y manipulando a otros dueños de perros para que le dieran las suyas, según se escuchó en el tribunal.
Usando el mercado en línea Gumtree Australia, encontraba personas que a menudo estaban dando a sus mascotas de manera renuente y prometía proporcionarles un “buen hogar”.
Si alguien se acercaba pidiendo actualizaciones, les contaba “narrativas falsas” y les enviaba fotos antiguas.
La mayoría de las veces, los perros ya estaban muertos, habiendo experimentado sufrimiento indescriptible dentro de un contenedor de envío equipado con equipo de grabación que Britton llamaba su “sala de torturas”.
Durante los 18 meses previos a su arresto, torturó al menos a 42 perros, matando a 39 de ellos.
“Esto es algo que me ha perseguido desde que lo escuché… nunca lo hubieras pensado de él”, dice el Sr. Traucki.
La noticia también sacudió a la comunidad en general. Cientos de personas de todo el mundo se unieron a grupos de redes sociales dedicados a seguir su caso, y algunos se presentaron en sus audiencias judiciales argumentando que debería ser condenado a muerte, a pesar de que la pena está prohibida en Australia desde 1985.
Incluso una pequeña multitud viajó a Darwin para ver a Britton ser sentenciado, llorando dentro de la sala del tribunal mientras se leían en voz alta los detalles de sus crímenes, demasiado gráficos para publicar.
Querían ser la voz de los dueños de mascotas estafados por Britton, la mayoría de los cuales todavía están demasiado traumatizados y sintiéndose culpables para hablar, así como un símbolo visible del horror de la comunidad.
“Miraba a ese hombre y pensaba, ‘Qué hombre inteligente y amable’, y luego enterarme de lo que había hecho… no dormí durante tres semanas”, dice una de las asistentes, Natalie Carey.
Con el beneficio de la retrospectiva, varias personas que conocían a Britton dicen que hubo momentos fugaces en los que parecía carecer de empatía.
Pero todos dicen que realmente no hubo indicación de que fuera violento o cruel.
“No era como si lo viéramos arrancando las alas de los saltamontes solo para verlos sufrir. No era una de esas personas”, dice el Prof. Webb.
“Es solo triste cuando te das cuenta de que alguien que conoces ha estado tan [alterado] mentalmente y no fuiste lo suficientemente agudo para verlo y hacer algo al respecto”.
“Sientes una sensación de responsabilidad”.
El abogado del Sr. Britton argumentó que sufría de un trastorno raro que causaba intereses sexuales intensos y atípicos desde que era niño.
Pero en su carta de disculpa, Britton aceptó “toda la responsabilidad” por el “dolor y trauma” que había causado y prometió buscar tratamiento.
“Encontraré un camino hacia la redención”, escribió.