Los ministros confirmaron el jueves por la mañana (23 de enero) que el enfoque de ‘inversión’ del alcalde seguirá adelante. Su objetivo es reducir la contaminación con un paquete de £86 millones para invertir en autobuses y taxis más limpios, y reducir la congestión en rutas clave como Regent Road.
El anuncio pone fin a una saga de tres años, después de que los planes para cobrar a algunos automovilistas hasta £60 al día por conducir en las carreteras de la región se pusieran en espera después de una gran reacción pública a principios de 2022. El plan alternativo del alcalde fue revelado en diciembre de 2023 y estaba esperando la aprobación del gobierno desde entonces.
MÁS INFORMACIÓN: Llamados para que el polémico esquema de Zona de Aire Limpio se ‘ponga en pausa’ mientras se lleva a cabo una revisión tras la reacción
Despliegue de la Zona de Aire Limpio se ‘pone en pausa’ después de conversaciones decisivas
Taxis de Bolton: el fondo limpio podría ayudar a los conductores a mejorar los vehículos
“Es una gran noticia”, dijo el Sr. Burnham. “Hemos estado argumentando a favor del enfoque de inversión para limpiar el aire durante varios meses.
Es genial que este gobierno haya escuchado a Greater Manchester y esté respaldando nuestro enfoque.
“Lo crítico es que no hay una zona de cobro para Greater Manchester. Este es verdaderamente un gran resultado para Greater Manchester”.
El alcalde dijo que la decisión final se tomó ahora porque “el gobierno necesitaba ver que cumpliríamos [la Red de Abejas] cuando dijimos que lo haríamos”.
“La finalización exitosa de la regulación de autobuses dio al gobierno la confianza en que la calidad del aire mejoraría”, añadió.
Sin embargo, la decisión del gobierno es poco probable que ponga fin al problema de la contaminación en Greater Manchester, ya que el plan de ‘inversión’ solo cumple con los límites legales de emisiones redondeando hacia abajo.
El Sr. Burnham dijo que los ‘defensores del aire limpio’, que han seguido argumentando a favor de medidas más estrictas que el nuevo plan, ‘deberían estar celebrando esto con nosotros’.
“Invertir en transporte público es una mejor manera de obtener aire limpio”, continuó. “Con el plan anterior, la gente no habría podido permitirse limpiar sus vehículos y se habrían quedado pagando la tarifa sin obtener un aire más limpio”.
Otro grupo descontento con el nuevo esquema son los conductores de Hackney Carriage, que creen que deberían recibir más apoyo para mejorar sus vehículos.
Un miembro de la Asociación de Conductores de Hackney, llamado Asef, apareció en BBC Radio Manchester con el alcalde. Dijo: “En general, creo que va a ser un problema enorme en un futuro cercano. Hemos visto con las huelgas ferroviarias lo debilitante que puede ser.
“Me gustaría preguntarle a Andy Burnham mismo cuáles son sus expectativas sobre un conductor. 700 de 1,100 vehículos necesitan ser mejorados.
“Las estadísticas más recientes muestran que son £95,000 para mejorar su vehículo”.
En respuesta, el político laborista dijo: “Soy consciente de lo caro que es. Pero no tiene por qué ser tan caro.
“Solo tiene que ser de norma Euro-6 [vehículo estándar] y no todos los vehículos usados serán de ese precio. Estamos interesados en si podemos ayudar un poco. Hay algunas cosas que podemos hacer… una es tener una discusión adecuada sobre cómo hacerlo”.