Los pasajeros senegaleses que esperaban leer las noticias en su camino al trabajo se quedaron decepcionados el martes, ya que la mayoría de los periódicos nacionales se negaron a publicar en protesta contra lo que consideran una disminución de la libertad de prensa bajo el nuevo gobierno.
Los medios están experimentando “uno de los días más oscuros de su historia”, dijo el Consejo Local de Distribuidores y Editores de Prensa (CDEPS).
Acusa al gobierno, liderado por antiguos políticos de la oposición, de congelar las cuentas bancarias de las empresas de medios y confiscar su equipo por supuesto impago de impuestos.
Los funcionarios justifican la represión diciendo que estaban tratando de poner fin a prácticas que conducen al desvío de fondos y la mala gestión en la industria de los medios de comunicación.
El presidente Bassirou Diomaye Faye llegó al poder en marzo después de vencer al candidato de la coalición gobernante en las elecciones.
Su ascenso al poder se produjo después de que la oposición liderara enormes protestas para exigir elecciones que el entonces presidente Macky Sall pospuso en lo que sus críticos consideraron un ardid para aferrarse al poder.
Como parte del apagón mediático del martes, los periódicos se mostraron en los quioscos de prensa sin contenido en su interior. Las ediciones consistían únicamente en una portada negra que decía “journée sans presse” (en francés “día sin prensa”) y una imagen de tres puños levantados agarrando un lápiz.
No todos los periódicos participaron en la protesta: el medio privado Wal Fadjri calificó el apagón de una “fealdad en la mejilla de nuestra hermosa democracia”.
Aunque estuvo de acuerdo en que la prensa estaba experimentando una “crisis”, Wal Fadjri dijo que un apagón debería ser el último recurso, ya que privaría a los lectores de su derecho a la información.
Las emisoras de radio en su mayoría rechazaron el boicot, pero dos populares emisoras privadas optaron por poner música en lugar de emitir noticias.
Canales de televisión privados como TFM (propiedad del cantante ganador del premio Grammy Youssou N’Dour), ITV y 7 TV transmitieron noticias mientras demostraban su apoyo a la protesta mostrando su lema e imagen.
Las preocupaciones de que el gobierno del Sr. Faye intentaría restringir a los medios de comunicación surgieron hace unos meses.
El primer ministro Ousmane Sonko fue criticado por profesionales de los medios en junio por advertir que el gobierno ya no toleraría “falsedades” de periodistas que, dijo, disfrutaban de “demasiada impunidad”.
El Sr. Sonko solía ser la cara pública de la oposición y fue prohibido de postularse para la presidencia. Luego respaldó al Sr. Faye.
Ambos habían sido encarcelados bajo el gobierno anterior y se comprometieron a combatir la corrupción y fortalecer la democracia en Senegal.
De 2021 a 2024, Senegal cayó del puesto 49 al 94 en el índice de libertad de prensa mundial de Reporteros Sin Fronteras.
El grupo de derechos recientemente instó al nuevo presidente de Senegal a tomar medidas para promover la libertad de prensa después de años de “arrestos y ataques a periodistas, cierres de medios y cortes de Internet arbitrarios” bajo el Sr. Sall.
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[Getty Images/BBC]
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