La Vicepresidenta Kamala Harris aceptó una invitación de CNN para un debate presidencial el 23 de octubre, solo días antes de las elecciones de noviembre. Horas después, Donald Trump le dijo a sus seguidores que no participaría, diciendo que “es demasiado tarde”. Los dos se enfrentaron en un debate anterior en Filadelfia el 10 de septiembre. CNN había dicho que un debate en octubre seguiría el mismo formato que el de junio con el Presidente Joe Biden, el entonces candidato demócrata, que Trump fue ampliamente visto como ganador. En una declaración el sábado, la presidenta de la campaña de Harris-Walz, Jen O’Malley Dillon, dijo que los estadounidenses “merecen otra oportunidad” para ver a Harris y Trump debatir antes de las elecciones de noviembre. “Sería sin precedentes en la historia moderna que solo haya un debate en las elecciones generales”, dijo. “Los debates ofrecen una oportunidad única para que los votantes vean a los candidatos lado a lado y evalúen sus visiones competitivas para América”. En X, anteriormente Twitter, Harris dijo que “con gusto” aceptaba la invitación al debate y esperaba que Trump también participara. Después del debate del 10 de septiembre, Trump dijo que no habría más debates. Hablando en un mitin en Wilmington, Carolina del Norte, el sábado, afirmó la victoria en ese debate anterior y dijo “es simplemente demasiado tarde” para otro. “La votación ya ha comenzado”, dijo, acusando a Harris de buscar otra ronda de combate “porque está perdiendo gravemente”. En el mitin de Trump, algunos votantes le dijeron a la BBC que esperaban que se llevara a cabo otro debate, pero solo bajo ciertas condiciones. “Si no tienes miedo, ¿por qué no? Ambos lo hicieron genial [en el último debate]”, dijo el partidario de Trump Steve Castellano, agregando que pensaba que los moderadores eran “un poco sesgados”. “Deberían debatir nuevamente en una red que elija Trump”, agregó. “Lo que realmente me encantaría es un buen podcaster [para moderar]. Realmente me encantaría que Joe Rogan lo hiciera”. Harris tiene una ligera ventaja sobre Trump en los promedios de encuestas nacionales. Las encuestas instantáneas publicadas inmediatamente después del debate del 10 de septiembre encontraron que la mayoría de los espectadores pensaban que Harris había sido la mejor intérprete. Desde entonces, la mayoría de las encuestas nacionales sugieren que Harris ha ganado terreno con los votantes. Los dos candidatos intercambiaron pullas y burlas en el debate anterior, con Trump llamando a Harris “una liberal de extrema izquierda radical” y una marxista que estaba destruyendo América. Harris, por su parte, provocó a Trump, menospreció el tamaño de sus multitudes en los mítines y citó a sus detractores republicanos. CBS, el socio de noticias de la BBC en EE. UU., también ha invitado a ambos candidatos presidenciales a participar en un debate en Arizona en octubre.
