El este de la República Democrática del Congo, rico en minerales, ha visto años de conflicto a menudo alimentados por lo que yace debajo de la tierra [AFP]. El gobierno congoleño ha presentado denuncias penales en Francia y Bélgica contra subsidiarias del gigante tecnológico Apple, acusándolo de utilizar minerales de conflicto. Los abogados, en representación del gobierno congoleño, han argumentado que Apple es cómplice de los crímenes cometidos por grupos armados que controlan algunas de las minas en el este de la República Democrática del Congo. En su revisión de 2023 sobre el tema, Apple dijo que monitorea su cadena de suministro y trabaja para mitigar riesgos, así como para mejorar medidas para rastrear el origen de los minerales. Las autoridades en Francia y Bélgica ahora analizarán si hay suficiente evidencia para llevar adelante la acción legal. En un comunicado, los abogados de la República Democrática del Congo hablaron sobre la cadena de suministro de Apple contaminada con “minerales de sangre”. Alegan que el estaño, el tantalio y el tungsteno se toman de áreas de conflicto y luego se “lavan a través de cadenas de suministro internacionales”. “Estas actividades han alimentado un ciclo de violencia y conflicto al financiar milicias y grupos terroristas y han contribuido al trabajo infantil forzado y la devastación ambiental”. Apple no ha respondido a una solicitud de comentarios de la BBC, pero en su informe a la Comisión de Valores y Bolsa de los Estados Unidos detallando sus acciones sobre este tema en 2023, la empresa destaca las medidas que ha tomado para asegurarse de que no está utilizando minerales de conflicto. “Aunque Apple no compra, adquiere o obtiene directamente minerales primarios, estamos comprometidos a cumplir y superar los estándares de diligencia debida internacionalmente aceptados para minerales primarios y materiales reciclados en nuestra cadena de suministro”, dijo. Como resultado, todos los involucrados en la cadena de suministro deben participar en una “auditoría de minerales de conflicto de terceros independientes”. Apple dijo que en 2023 eliminó 14 “fundidores y refinadores” que no participarían o no cumplían con los requisitos de abastecimiento responsable. El este de la República Democrática del Congo es una fuente importante de minerales y la sed global por ellos ha alimentado guerras allí durante décadas. Grupos de derechos humanos han afirmado durante mucho tiempo que grandes cantidades de minerales de minas legítimas, así como de instalaciones dirigidas por grupos armados, se transportan a la vecina Ruanda y terminan en nuestros teléfonos y computadoras. Ruanda ha descrito en el pasado la acción legal del gobierno congoleño contra Apple como un truco mediático. Ha negado vender minerales de conflicto a la empresa tecnológica.
