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El gigante bancario español, Banco Santander, está revisando su presencia en Gran Bretaña, según una persona familiarizada con el asunto, dos décadas después de su adquisición de Abbey National que lo convirtió en un actor importante en las calles principales del país. La revisión de Santander es parte de una evaluación regular de sus principales negocios, dijo la persona hablando bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente.
Esto podría resultar en diferentes resultados, incluida la reducción de la presencia de Santander en Gran Bretaña, agregó la persona. “El Reino Unido es un mercado clave para Santander y esto no ha cambiado”, dijo Santander en un comunicado el domingo. Santander compite con bancos como Lloyds Banking Group y Barclays en Gran Bretaña, que es uno de los 10 mercados que el banco español considera clave, incluidos México, Brasil y su mercado local en España.
Barclays se acercó a Santander sobre una posible oferta por su negocio en el Reino Unido, pero no llevó a nada, dijo la persona y una segunda persona. El acercamiento del año pasado no procedió debido a un desacuerdo sobre el precio, dijo la segunda persona. Reuters no pudo determinar de inmediato si Barclays todavía estaba interesado en el negocio. Barclays se negó a hacer comentarios
Santander está explorando una serie de opciones estratégicas, una de las cuales es salir del mercado británico para enfocarse en regiones de mayor crecimiento como Estados Unidos, informó el Financial Times el sábado, agregando que no hay un acuerdo o anuncio inminente y que la revisión está en una etapa temprana.
Dos personas familiarizadas con el asunto dijeron al FT que no estaba claro quién estaría interesado en comprar la unidad, y que Santander aún podría decidir mantener el negocio, agregó el FT.
El banco también podría optar por aumentar su presencia en el Reino Unido, dijo la persona familiarizada con el asunto a Reuters. La revisión se produce cuando Santander reservó 295 millones de libras esterlinas (358,81 millones de dólares) para cubrir posibles costos relacionados con una investigación de toda la industria sobre comisiones de financiamiento de automóviles.
Santander también redujo su fuerza laboral en Gran Bretaña a través de una ronda de 1,400 recortes de empleo en octubre.
Importantes organismos financieros, incluido UK Finance, tienen preocupaciones de larga data sobre los mayores costos comerciales que asumen los bancos en Gran Bretaña en comparación con los rivales internacionales, especialmente en impuestos, cumplimiento y reembolso por fraude.