Un hombre que demandó al rapero estadounidense Sean ‘Diddy’ Combs por una presunta agresión sexual ha ganado $100m (£76.6m) por defecto después de que Combs no respondiera.
Derrick Lee Cardello-Smith, de 51 años, acusó a Combs de drogarlo y agredirlo sexualmente en una fiesta en Detroit, Michigan, en 1997. Los abogados de Combs han negado las acusaciones.
Cardello-Smith es un delincuente convicto que actualmente cumple una condena en prisión y es conocido por su larga historia de presentar demandas civiles, según un periódico local.
Los abogados de Combs dijeron que Cardello-Smith estaba cometiendo “fraude en el tribunal” y le dijeron a la BBC que el rapero impugnará la decisión.
Los tribunales emiten fallos por defecto contra las personas cuando no responden a una demanda.
Combs y sus abogados le dijeron a la BBC que no estaban al tanto de la demanda porque Combs no fue notificado adecuadamente, y que buscarán anular el fallo del lunes.
La demanda es una de una serie de acusaciones de agresión sexual que se han hecho recientemente contra Combs, uno de los magnates más exitosos en la historia de la música rap.
El premio a Cardello-Smith fue emitido el lunes por la jueza Anna Marie Anzalone del Tribunal de Circuito del Condado de Lenawee, después de que Combs no se presentara a una audiencia el 9 de septiembre sobre la demanda.
Según el periódico local, el Detroit Metro Times, Cardello-Smith se cruzó con Combs en la década de 1990 mientras trabajaba en la industria de restaurantes y hospitalidad en Detroit.
Dijo al tribunal que Combs recientemente le ofreció $2.3m para retirar la demanda, pero rechazó esa oferta. También dijo que continúa conociendo a Combs, y presentó documentos que mostraban el nombre de Combs en un registro de visitas a prisión.
El abogado de Combs, Marc Agnifilo, negó que el rapero conociera alguna vez a Cardello-Smith en una declaración a la BBC.
Cardello-Smith está cumpliendo condena por condenas no relacionadas de conducta sexual y secuestro, según documentos judiciales.
El Detroit Metro Times informó que se enseñó a sí mismo derecho penal y civil durante su tiempo en prisión, y desde entonces ha desarrollado “una larga historia desafiando el sistema judicial” mediante la presentación de múltiples demandas.
Otros han demandado a Combs por abuso sexual y físico, incluyendo a su pareja de mucho tiempo Casandra “Cassie” Ventura.
Combs le pagó a Ventura una suma no revelada, que resolvió el asunto fuera de los tribunales.
El rapero había negado repetidamente las acusaciones, pero luego se disculpó después de que se publicara en mayo imágenes de CCTV de 2016 que parecían mostrar a Combs lanzando y golpeando a Ventura en un pasillo de hotel.
En marzo, agentes federales allanaron dos casas propiedad de la estrella “como parte de una investigación en curso” sobre la trata de personas.
En ese momento, el abogado de Combs calificó el allanamiento como un “emboscada sin precedentes” y dijo que su cliente era inocente.