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El CES es el Consejo Económico y Social. En última instancia, es un órgano consultivo del gobierno español, con consejos regionales cuyos miembros provienen de empresas, sindicatos, el sector primario, asociaciones de consumidores y expertos designados. Por lo tanto, existe un CES en las Islas Baleares, y recientemente ha publicado su informe de 2023 sobre la economía, el empleo y la sociedad en las islas.
Un aspecto destacado de este informe es que el sector de servicios representa el 87% de la economía balear. Según el CES, esta es una cifra “nunca antes vista”. Durante el período 2019-2023, la industria y la construcción retrocedieron en cuanto a su peso en la economía, pasando del 6,2% al 5,5% y del 7,4% al 6,9% respectivamente. Mientras tanto, el sector de servicios creció del 85,8% al 87,1%.
A la luz de este informe, el presidente del CES, Rafel Ballester, ha pedido que se “reflexione” sobre la falta de medidas tomadas hacia una mayor diversificación económica. Dados los datos, parece que de hecho se ha dado un paso atrás. Y para aquellos que ven una diversificación hacia o redescubrimiento, si se quiere, del sector primario, tomen nota. Servicios, más industria, más construcción dejan un 0,5% impresionante.
Ballester señala la persistencia de una “monocultura” económica. ¿Qué hay de nuevo? Nada. Parece que he pasado la mayor parte de los últimos veinte años presionando la necesidad de diversificación y lamentando la inacción y la complacencia que han actuado en contra de esto. Pero dicho esto, quizás sea necesario tener en cuenta en qué consiste la monocultura de Ballester, ya que la queja general en las Islas Baleares ha sido acerca de una monocultura turística. Esto no representa todo el 87%, por supuesto que no.
Un problema al considerar los servicios como un todo es que puede ignorar una presencia genuina de diversificación en tecnologías de la información. Esto ha sucedido, pero incluso así hay un enfoque para estas tecnologías. El turismo, más a menudo que no, engendra innovación tecnológica por la simple razón de que hay mucho conocimiento turístico en Mallorca y las Islas Baleares y hay mucho turismo por servir.
Independientemente de cómo se califique, una conclusión será que el CES quiere reflexionar sobre una monocultura turística que arrastra, por ejemplo, gran parte de los sectores minorista y de transporte con ella. Y como todos sabemos, las vulnerabilidades de los tres fueron brutalmente expuestas por la pandemia, cuando las dificultades que enfrentaron pusieron la necesidad de diversificación en la parte superior de la agenda. Desafortunadamente, sin embargo, la pandemia dio lugar a todo tipo de prescripciones y escenarios posteriores a la Covid que eran bien intencionados o simplemente fantasiosos.
En esta última categoría, estaba el supuesto cambio que se suponía que el turismo había experimentado, uno de los cuales era menos turismo. Un artículo de opinión reciente en la prensa turística de Mallorca resume mi visión de lo que se decía: que nunca iba a haber un después de la Covid para el turismo, simplemente volvería a ser como había sido. Y así ha sido, con 1,5 millones de turistas adicionales al año.
Había tanta palabrería durante la pandemia, probablemente porque había tantas personas que de repente descubrieron que tenían tanto tiempo libre. Y así se dedicaron a interminables seminarios web ofreciendo opiniones que eran pura tontería. Lamentablemente, esto también fue el caso de la diversificación.
En defensa, hay que decir que la diversificación no sucede de la noche a la mañana. El último informe del Foro para la Sociedad Civil, que consiste en gran medida en entidades críticas del modelo turístico, ha destacado que la diversificación no está ocurriendo a pesar de la crisis que desencadenó la pandemia. Quizás sí, pero ¿de cuánto tiempo estamos hablando? No mucho, eso es seguro. La observación no fue muy útil, a menos que el foro esté sugiriendo verdaderamente que no hay voluntad o medios para la diversificación.
Es muy fácil volver a caer en antiguas formas complacientes, cegados por un número cada vez mayor de turistas y un pleno empleo basado al menos en parte en trabajos mal remunerados en esos sectores que fueron tan afectados por la pandemia. Y si uno mira a su alrededor en busca de oportunidades de inversión, ¿cuáles se presentan con mayor claridad? El turismo, especialmente en forma de inversión inmobiliaria hotelera, es una de ellas, y esto ofrece una vista a veces deprimente de la inversión de alta gama basada en una anticipación del mercado de poder extraer ingresos cada vez mayores de un turista con dinero para gastar.
Claro, esto puede resultar en mejores salarios, pero no hace nada por la diversificación. Es solo el mismo resultado empresarial con ceros añadidos. En este sentido, Gabriel Escarrer de Meliá Hotels International dijo el otro día que todavía hay margen para aumentar los precios de los hoteles en las Islas Baleares, ya que los precios actuales están “muy lejos” de islas como Mykonos. Sí, una isla que no tiene nada más en qué confiar.
Así que la tentación es seguir pisando el mismo camino de monocultura, asegurándose de poder dar a los accionistas dividendos generosos. ¿Dónde está la diversificación? Bueno, si volvemos al CES, no estoy seguro de que tenga soluciones, solo una solicitud de reflexión. Exactamente, como ha sucedido de manera poco productiva durante décadas.
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