Shai Gilgeous-Alexander anotó 40 puntos para llevar a Oklahoma City Thunder a su séptima victoria consecutiva, una paliza por 127-103 sobre los Denver Nuggets en Oklahoma City el domingo.
Fue el primero de dos juegos seguidos en Oklahoma City para los equipos que entraron en el día en los dos primeros puestos de la Conferencia Oeste de la NBA. La derrota dejó a los Nuggets en el tercer lugar, porcentaje detrás de Los Angeles Lakers.
Los Thunder, líderes del Oeste, han ganado 16 de sus últimos 18 juegos y cortaron la racha de dos victorias de los Nuggets.
Con poco más de dos minutos restantes y las posibilidades de una remontada de los Nuggets ya casi nulas, Gilgeous-Alexander se detuvo desde la parte superior de la llave y encestó un triple para ampliar la ventaja de Oklahoma City a 18 y prácticamente sellar el juego.
El tiro también le dio a Gilgeous-Alexander su 11º juego de 40 puntos de la temporada, el mejor de la NBA.
Nikola Jokic, quien venía de una actuación histórica (31 puntos, 21 rebotes y 22 asistencias) en la victoria en tiempo extra sobre Phoenix el viernes, estuvo a punto de lograr su trigésimo triple-doble de la temporada.
Jokic, que solo encestó 2 de 10 intentos de triple, terminó con 24 puntos, 13 rebotes y nueve asistencias, además de tres bloqueos.
Gilgeous-Alexander no estuvo mucho mejor desde la distancia, acertando 2 de 11 intentos de triple, pero encestó 15 de 32 en total. Agregó ocho rebotes, cinco asistencias y tres bloqueos.
Los Nuggets comenzaron rápido, anotando los primeros 10 puntos del juego y liderando por 11 poco más de cuatro minutos después.
Pero Oklahoma City rápidamente redujo la ventaja y finalmente recortó el déficit a uno para cerrar el primer cuarto.
En el tercer cuarto, fue el turno de Denver de quedarse atrás por dos dígitos y luchar de regreso.
Los Thunder lideraron por 11 aproximadamente a mitad del cuarto antes de que los Nuggets redujeran la ventaja a tres al entrar en el cuarto.
Con Gilgeous-Alexander en el banquillo, Oklahoma City enlazó una racha de 14-3 al principio del cuarto para tomar el control de forma definitiva.
Esa racha fue impulsada en gran parte por Jalen Williams, quien anotó siete de sus 26 puntos durante ese tramo. También capturó nueve rebotes y repartió ocho asistencias.
Después de vencer a Portland el viernes sin ninguno de sus titulares habituales, los cinco regresaron para Oklahoma City. Chet Holmgren contribuyó con 14 puntos, ocho rebotes y cuatro bloqueos, mientras que Isaiah Hartenstein tuvo 10 puntos y 11 rebotes.
Michael Porter Jr. de Denver anotó 24 puntos y capturó 15 rebotes, mientras que Christian Braun añadió 19 puntos y Jamal Murray anotó 17.