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Jefte fue expulsado de manera injusta para Rangers antes de que dos rápidos goles de Dynamo Kyiv terminaran con sus esperanzas de Champions League por otra temporada.
El empate de último minuto de Cyriel Desser en el primer partido les había dado esperanzas a Rangers y tanto él como Ross McCausland tuvieron oportunidades de tomar la delantera temprano en el segundo partido de la ronda de clasificación de la tercera fase contra Dynamo Kyiv en Hampden Park.
Ya con una tarjeta amarilla, Jefte fue castigado en el minuto 50 con otra amarilla al saltar para ganar un cabezazo y fue mostrada la tarjeta roja que complicó las cosas para los locales.
Se aferraron durante 30 minutos, pero el equipo de Philippe Clement eventualmente colapsó y los suplentes Oleksandr Pikhalyonok y Nazar Voloshyn marcaron en rápida sucesión para sellar una victoria por 2-0 en la noche – 3-1 en el global – y enviar a Dynamo a los play-offs para enfrentar a RB Salzburg.
No fue una gran noche para el equipo de Clement, quienes verán esto como una oportunidad perdida al caer en la fase de grupos de la Europa League, menos prestigiosa y ciertamente menos lucrativa.
Rangers hizo un buen comienzo presionando alto y los visitantes lucían inseguros en defensa al principio.
Sin embargo, el equipo de Oleksandr Shovkovskyi se metió en el partido y en el noveno minuto el extremo Vladyslav Kabaev pasó a toda velocidad por la izquierda de Rangers capitán James Tavernier, pero su centro no encontró a nadie, para alivio de Rangers.
Rangers no avanzó mucho hasta el minuto 20 cuando Jefte desvió un centro en lo alto de Tavernier cerca del poste lejano, antes de estrellar un disparo desde 25 yardas por encima del travesaño minutos después.
Un cabezazo de Dessers desde un centro de Jefte fue fácilmente detenido por el portero de Kyiv, Georgiy Bushchan, y luego, mientras Rangers presionaba, el balón llegó a Tom Lawrence dentro del área pero no pudo acomodarse para disparar.
Cuando atacaban, Kyiv lucía veloz y decidido lo que mantenía a la defensa de Rangers en estado de alerta.
En un contraataque de Rangers justo después de la media hora, Dessers habilitó a McCausland pero aunque su disparo fue parado por Bushchan, el equipo de Clement no aprovechó el rebote.
Cerny reemplazó a McCausland al inicio del segundo tiempo, lo que dio razones de optimismo a los aficionados de Rangers, pero eso desapareció cuando Jefte, amonestado por una falta en la línea de banda sobre Andriy Yarmolenko después de 30 minutos, recibió otra amonestación y fue expulsado por un choque aéreo con Oleksandr Karavaiev.
Cuando se aclararon las cosas en lo que parecía una segunda amarilla leve, y los aficionados de Rangers aumentaron el ruido en desafío, Karavaiev se escapó de la defensa pero desvió su disparo al lado.
Kyiv aprovechó la superioridad numérica y se movió con peligro antes de que Rangers se recuperara y el juego se volviera de ida y vuelta.
En el minuto 68, Dujon Sterling reemplazó al mediocampista Mohamed Diomande y Ben Davies tomó el lugar de Ridvan Yilmaz, quien fue retirado del campo en camilla después de lesionarse al disparar minutos antes.
Fue otro golpe para los Light Blues y Dessers parecía tomar umbría con los aficionados después de escuchar quejidos y gemidos cuando perdió el balón sin tener apoyo.
El portero de Rangers, Jack Butland, apenas fue exigido pero sí detuvo un disparo de larga distancia de Taras Mykhavko.
Sin embargo, en el minuto 82, tuvo poca oportunidad cuando Pikhalyonok disparó desde la distancia sin presión de la defensa de Rangers.
Voloshyn luego convirtió un pase de Mykola Shaparenko para sellar el partido, con Butland rescatándose al final al detener un disparo de Vladyslav Vanat, después de su error inicial.
Frase de Clement: La peor decisión que he visto
El manager de Rangers, Philippe Clement, sobre la decisión de la tarjeta roja:
“Vi las imágenes y está claro en el fútbol que a veces hay una zona gris y por eso está el VAR y ayuda a hacer el fútbol más honesto.
“Pero la decisión no tuvo nada que ver con la zona gris. Fue muy claro, no pasó nada.
“Jefte salta más alto, no mueve su mano, su brazo está al lado de su cuerpo, no es nada.
“Intento entender la decisión y preguntar, pero el árbitro se mantuvo en su opinión, fue una falta clara y una segunda amarilla y una roja. Estoy seguro de que sus jefes tendrán otra idea.
“Es un momento muy decisivo y al final ha matado el sueño del vestuario y ha matado el sueño de más de 50,000 aficionados y se espera un mejor nivel de toma de decisiones.
“Esta es la peor decisión que he visto en más de 30 años de fútbol.
“Tengo muchas cosas en mi cabeza, pero ustedes saben que si digo demasiado puedo ser suspendido, así que mantengamos las cosas en mi cabeza.
“Necesito ser bueno y astuto por el club y el equipo y necesitamos seguir adelante y sacar lecciones positivas de los dos partidos.”
Frase de Boyd: Un golpe duro
Kris Boyd de Sky Sports sobre la expulsión de Jefte:
“Cómo eso se da como segunda tarjeta amarilla está más allá de mí. Salta con los brazos a los lados, el jugador de Dynamo Kyiv cae al suelo y el árbitro lo compra y le muestra una tarjeta amarilla.
“Sé que con el VAR no se puede ir a revisar una segunda tarjeta amarilla, pero fue horrendo.
“Tienes que levantarte de eso pero tenías la sensación de que Rangers podrían haber jugado toda la noche y no haber anotado.
“Este es un golpe duro para Rangers. No estoy diciendo que hubieran vencido a Salzburg en la siguiente ronda, pero los £5 millones habrían sido enormes, ¿podrían haber sido invertidos en reforzar la plantilla?
“Es mucho dinero para que Rangers no lo obtenga, especialmente cuando van a Polonia la semana pasada y la actuación que tuvieron.
“Además, 39,000 en Hampden. Los aficionados de Rangers no están contentos y con razón. Toda esta situación con el estadio ha vuelto a costarle a Rangers.
“Noches de Champions League en Ibrox, los equipos se desmoronan. Esta noche no había mucho ambiente en Hampden.”
¿Qué viene para Rangers?
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