El Ayuntamiento de Rafal ha iniciado el proceso para solicitar la designación de “Ciudad Amiga de la Infancia”, otorgada por UNICEF a municipios comprometidos con los derechos de la infancia y adolescencia. Durante su sesión ordinaria el 27 de marzo, el consejo municipal aprobó la propuesta de solicitar este reconocimiento, que implica la colaboración con UNICEF, el Ministerio de Juventud e Infancia, la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP) y el Instituto UAM-UNICEF para las Necesidades y Derechos de la Infancia (IUNDIA).
El alcalde Manuel Pineda expresó que Rafal es idóneo para este reconocimiento debido a sus iniciativas que promueven la participación juvenil y estrategias a largo plazo para incluir a niños y adolescentes en las políticas locales. Gabriel Valero, Concejal de Educación y Participación Ciudadana, destacó la creación del Consejo de Infancia y Adolescencia (CLIA) en 2022 como punto de partida para reconocer los derechos de los jóvenes a ser escuchados e involucrados en la toma de decisiones locales.
CLIA ha liderado iniciativas como el Bicibús y la participación juvenil en procesos presupuestarios, con un 97% de participación juvenil en decisiones presupuestarias locales. Estos esfuerzos han fomentado una cultura de participación entre los jóvenes en Rafal.
Además, se aprobó el segundo Plan de Igualdad de Rafal, que guía los esfuerzos de igualdad de género en el municipio hasta 2028. Este plan aborda la desigualdad de género y tiene como objetivo implementar medidas para lograr la igualdad, con las administraciones públicas actuando como modelos a seguir. Tanto la solicitud para el reconocimiento de UNICEF como el Plan de Igualdad fueron aprobados por unanimidad.