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Rafael Nadal ha disputado su último partido de tenis competitivo. La carrera del mallorquín de 38 años llegó a su fin el martes por la noche: España perdió ante los Países Bajos en la Copa Davis en Málaga.
Nadal fue derrotado por 6-4 6-4 por Botic van de Zandschulp. Carlos Alcaraz venció a Tallon Griekspoor en el segundo partido de individuales para mantener vivas las esperanzas de Nadal de otra posible aparición de despedida. Pero Alcaraz y Marcel Granollers fueron derrotados en el dobles decisivo.
Fue una noche emocionante en el Palacio de Deportes, con capacidad para 11.500 personas. La familia de Nadal estuvo presente; la multitud coreaba regularmente “Rafa, Rafa”.
La derrota de España confirmada, recibió una ovación de pie y una ronda de aplausos que duró más de un minuto. Miró fijamente la pista por unos momentos, mordiéndose el labio mientras luchaba por contener las lágrimas. Más aplausos y luego lanzó besos al salir de la arena por última vez como jugador profesional.
En la rueda de prensa previa al torneo, Nadal dijo que la emoción de la ocasión no sería una distracción. Pero claramente lo fue. Estaba lloroso y tembloroso durante la interpretación del himno nacional. Después admitió que “por supuesto” había sido un día emocionante y que había sentido nervios.
“Di lo mejor de mí, traté de disfrutar y jugar con la energía y actitud adecuadas.”
Pero la verdad es que estuvo muy lejos de su mejor nivel, ya que no había disputado un partido competitivo en más de tres meses. Ahora ha jugado su último partido.”