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El Rey de la arcilla ingresó a Roland Garros en 2014 con solo un título europeo en tierra batida por primera vez en 10 años, pero ganó su noveno Abierto de Francia y registró una quinta victoria consecutiva al derrotar a su rival Djokovic en cuatro sets. Fue presentado con la Coupe de Mousquetaires por otra leyenda del deporte – Borg.
La victoria le ayudó a extender su increíble racha en Roland Garros a 66 victorias y solo una derrota en 10 años.
La temporada 2015 resultó ser su annus horribilis con una derrota en cuartos de final en Melbourne. Luego, no logró ganar un solo título europeo en tierra batida por primera vez desde 2004 antes de dirigirse al Abierto de Francia.
En Roland Garros sufrió solo su segunda derrota con Djokovic acabando con sus esperanzas en los cuartos de final. Salidas tempranas en Wimbledon y el US Open pusieron fin a la racha de 10 años de Nadal de ganar al menos un Grand Slam.
El año siguiente resultó aún peor para Nadal con una sorprendente derrota ante su compatriota Fernando Verdasco en cinco sets agotadores en el Abierto de Australia antes de tener que retirarse un día antes de su partido de tercera ronda en Roland Garros debido a una lesión en la muñeca. Se perdió Wimbledon y en Flushing Meadows, el francés Lucas Pouille acabó con sus esperanzas en la cuarta ronda.
Su sequía de tres años en Grand Slam terminó en la final del Abierto de Francia de 2017 con una paliza brutal de 6-2 6-3 6-1 a Stan Wawrinka.
La ‘La Decima’ de Nadal fue su décimo Abierto de Francia, y lo logró sin perder un set en todo el torneo. Fue su victoria más desequilibrada en una final desde que permitió a Federer solo cuatro juegos en la final de 2008.
A los 31 años, se convirtió en el campeón más antiguo en París desde los 34 años de Andrés Gimeno en 1972.
Un Nadal implacable continuó su regreso cuando resultó ser demasiado bueno para Kevin Anderson al reclamar su decimosexto título de Grand Slam en el US Open. El número 1 del mundo cumplió con su condición de favorito con una victoria por 6-3 6-3 6-4 sobre el finalista sorpresa.
El imperioso Nadal llevó su récord de victorias y derrotas en Roland Garros a un asombroso 86-2 al ganar un récord de 11 títulos del Abierto de Francia con la victoria sobre el joven pretendiente Dominic Thiem.
Se unió a la australiana Margaret Court como el único jugador en ganar 11 títulos en el mismo Grand Slam.
En una repetición de la final al año siguiente, Nadal fue empujado quizás tan fuerte como nunca en una final en los dos primeros sets. Pero Thiem, que jugó un tenis sensacional durante casi dos horas, no pudo mantener el ritmo y Nadal se alejó hacia la victoria, ganando 6-3 5-7 6-1 6-1.
Nadal se afirmó como el jugador individual más exitoso, masculino o femenino, en un solo Grand Slam al superar el récord de Court en el Abierto de Australia.
En Flushing Meadows, superó a Daniil Medvedev en cinco sets impresionantes para reclamar su 19º major y acercarse a un Slam del récord histórico de Federer.
El segundo cabeza de serie español lideraba por dos sets y un quiebre, pero tuvo que detener un emocionante regreso del rebelde ruso para ganar un enfrentamiento épico 7-5 6-3 5-7 4-6 6-4.
Las condiciones más frías y las pelotas más pesadas en el reorganizado Abierto de Francia en 2020 llevaron a Nadal a dudar de su capacidad para retener su título, pero no perdió un solo set en todo el torneo, la cuarta vez que esto ha sucedido en su carrera, habiendo hecho lo mismo en 2008, 2010 y 2017.
Produjo una actuación clínica para vencer a Djokovic y igualar el récord de títulos de Grand Slam de Federer con 20.
El más inesperado de todos los éxitos de Nadal, y el que lo llevó a la cima, llegó en el Abierto de Australia de 2022.
El español no había ganado en Melbourne desde 2009 y había temido que una lesión en el pie lo obligara a retirarse, pero se recuperó de estar dos sets abajo para vencer a Medvedev después de más de cinco horas.
Nadal sufrió una costilla fracturada en Indian Wells que afectó gravemente su preparación para la temporada de tierra batida, antes de que su problema crónico en el pie resurgiera en Roma, lo que generó temores de que no estaría en forma para Roland Garros.
Pero sorprendentes y luchadas victorias sobre Felix Auger-Aliassime y Djokovic destacaron otro éxito en el Abierto de Francia, con Casper Ruud incapaz de sorprender en la final.
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