Anora’s Mikey Madison puede haber ganado el Oscar a la mejor actriz, pero la verdadera estrella de la disparatada historia anti-amor de Sean Baker fue Brighton Beach en Nueva York.
Situado en la orilla sur de Brooklyn, junto a Coney Island, este enclave ruso y europeo oriental mantiene un encanto de mediados de siglo, antes de la gentrificación. En la película, es el escenario de cuento de hadas para Anora de Madison, una trabajadora sexual que se enamora y se casa con el hijo infantil de un oligarca ruso. Cuando el periodo de luna de miel termina abruptamente, el marido de Anora huye y la deja como rehén de los matones de su padre, y el paseo marítimo de Brighton Beach comienza a sentirse más siniestro.
No habría Anora sin Brighton Beach. Baker le dijo a Condé Nast Traveler: “Fue el deseo de filmar allí lo que hizo esta película”. Llamó al barrio “culturalmente rico” y “visualmente muy emocionante”.
El triunfo de mejor película de Anora se debió en gran parte al encanto peculiar de este barrio. (“Gracias Brighton Beach por prestarnos tu hermoso telón de fondo e increíble comunidad”, dijo Madison en su discurso de aceptación.) Entonces, ¿cómo se sintieron los lugareños la mañana después de los Oscars?
La tienda de dulces Williams en Coney Island en Nueva York. Los excéntricos vecindarios junto al mar de Brighton Beach y Coney Island en Brooklyn juegan roles estelares en Anora. Fotografía: Charly Triballeau/AFP/Getty Images
La tienda de dulces Williams, una confitería destacada en la película, está al lado del clásico Nathan’s Famous de Coney Island. Un amigo del marido de Anora trabaja en la tienda, y los matones de su padre la destruyen cuando lo están buscando.
Aunque Williams ha estado en funcionamiento desde 1941, la gerencia agradece el impulso de PR fresco de Anora. Han sido destacados en segmentos de noticias locales, incluido Taxi TV, que se reproduce en la parte trasera de los taxis. Recientemente, una copia de un periódico llamado Bay News descansaba en el mostrador, con Madison en la portada mientras posaba con el dueño de la tienda, Peter Agrapides. La publicidad ha ayudado a Williams a sobrellevar los meses de invierno, que suelen ver menos clientes debido al frío a lo largo del agua.
“Estoy muy feliz por la tienda y esta publicidad”, dijo Agrapides, cuya familia ha sido dueña de la tienda desde 1982. Pero no fue fácil ver a un actor romper los mostradores de vidrio por toda su tienda, incluso si eran falsos. “Eso fue terrible”, admitió. “Me mantuvieron lejos durante esa escena.”
Anora es ahora una de las ganadoras de Oscar con menos recaudación de la era moderna, pero suficiente gente la disfrutó como para hacer el viaje a Brighton Beach, que está a unas horas de distancia de Manhattan en metro.
En el Ocean View Cafe, otro lugar sencillo y casero donde el equipo de Anora filmó una escena, un camarero llamado Dennis Kolenkom dijo que ha visto un aumento en el tráfico desde el estreno de la película el otoño pasado. “Están entrando y preguntando, ‘¿Es este el mismo lugar?’”, dijo.
La casa de Anora en la película en la calle 156 Brighton 11th. Fotografía: Charly Triballeau/AFP/Getty Images
A una cuadra de distancia en Tatiana’s, un club nocturno ruso y parrilla con paneles de madera y una pista de baile, el anfitrión echó bruscamente a este reportero. Barker le dijo al New York Times que el equipo de Anora filmó una escena crucial en la cocina del restaurante “al estilo Candid Camera”: la gerencia estaba al tanto del proyecto, a diferencia de la mayoría de los trabajadores y clientes que se convirtieron en actores sin saberlo.
En la biblioteca local de Brighton Beach, mientras los clientes hacían fila para clases de inglés y grupos de conversación, una bibliotecaria con una camiseta de Anora ayudaba a una anciana que quería ver la película a descubrir cómo verla en streaming. (La bibliotecaria declinó una entrevista.)
Los camareros en el Ocean View Cafe. Fotografía: Alaina Demopoulos/The Guardian
De vuelta en el paseo marítimo de Brighton Beach, Víctor Sergev, 37 años, fumaba un cigarrillo con su café de la tarde. Tampoco había visto Anora, pero quería hacerlo. “Me gustan los trajes”, dijo. “Cuando vi los Oscars, pensé, ‘Quiero ver eso’”.
Agregó: “Creo que Ariana Grande [está en ella].” (No lo está – eso sería Wicked.)
Al otro lado de Sergev y al lado de Tatiana’s, se encontraba un centro de cuidado diurno para adultos. Los residentes mayores entraban y salían, abrigados con abrigos de invierno con grandes adornos de piel. Un hombre paseaba a dos perros pequeños con suéteres navideños, y cerca, dos mujeres hablaban animadamente en ruso. Anora puede ser una carta de amor a Brighton Beach, pero el día después de sus históricas victorias en los Oscars, la musa de la película seguía su curso como de costumbre, sin ser molestada.