“Mi mamá, que nadaba en la universidad, más o menos me lanzó a la piscina cuando tenía unos 4 años porque quería que mi hermana (Gretchen) y yo conociéramos la seguridad en el agua y cómo nadar”, compartió una vez la olímpica Alex Walsh. Pasando al presente, Alex y su hermana menor Gretchen Walsh son dos de las nadadoras más excepcionales de su generación, dominando la natación colegial con logros incomparables. Como destacadas atletas de la Universidad de Virginia, han llevado a su equipo a cuatro Campeonatos Nacionales de Natación y Saltos NCAA Division I Women’s consecutivos, rompiendo récords en el camino.
Gretchen, conocida por sus actuaciones individuales electrizantes, y Alex, medallista de plata olímpica de los juegos de 2021, ahora tienen la mira puesta en los Juegos Olímpicos de París 2024, con el objetivo de representar juntas al Equipo USA. A medida que los ojos se vuelven hacia las hermanas Walsh en las Pruebas del Equipo Olímpico de EE. UU. de 2024, exploremos sus raíces familiares y descubramos la fuente de su notable talento para la natación.
Todo sobre los padres de Gretchen Walsh, poseedora de récords de la NCAA
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Según UVA Today, Glynis y Robert Walsh son los orgullosos padres de las sensaciones de la natación Gretchen y Alex Walsh. Imaginen esto: un toque de encanto sureño, un poco de espíritu competitivo y mucho amor por sus hijas. Procedentes de Nashville, Tennessee, han estado en cada paso del camino, desde animar en las gradas hasta celebrar esos momentos victoriosos en la piscina. ¿Y saben qué?
La natación no es solo un deporte para esta familia, prácticamente está en su ADN. Glynis fue una fuerza a tener en cuenta en el agua, siendo capitana del equipo de natación femenino de Boston College en 1993, mientras que Robert Walsh es un exalumno de la Universidad de Tennessee. La familia Walsh ha hecho numerosos sacrificios para apoyar las carreras de natación de sus hijas. Se mudaron de Old Greenwich, Connecticut, donde comenzaron con los YWCA Dolphins, a Stamford, Connecticut, uniéndose al Chelsea Piers Aquatic Club. En verano los veían nadar en el Rocky Point Club.
En 2014, se mudaron a Nashville, Tennessee, compitiendo para el Nashville Aquatic Club. Cuando su hija mayor eligió UVA, Glynis y Robert hicieron frecuentes viajes de ocho horas desde Nashville a Charlottesville. A pesar de ser nuevos en la ciudad hace cinco años, ahora se consideran habituales de Charlottesville debido a sus visitas mensuales. Mientras reflexionamos sobre los inmensos sacrificios, echemos un vistazo a la observación de Glynis de que Gretchen Walsh brilla más que su hermana en términos de disciplina.
La mamá de Gretchen cree que es la más disciplinada entre las hermanas Walsh
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Gretchen Walsh, apenas un año y medio más joven que su hermana olímpica Alex, causó sensación al convertirse en la nadadora más joven en clasificar para las Pruebas Olímpicas de EE. UU. de 2016 cuando solo tenía 13 años. No solo se clasificó, sino que también compitió, convirtiéndose en la nadadora más joven en hacerlo. Incluso se abrió, compartiendo: “Cuando tenía 13 años, clasifiqué para las pruebas olímpicas de 2016 y fui la clasificada más joven allí. Ahí fue cuando pensé, ‘Esto es algo legítimo'”. Y así fue como su trayectoria solo fue en ascenso.
A pesar de ser la más joven de las hermanas Walsh, Glynis Walsh se abrió, revelando cómo Gretchen es la verdadera MVP cuando se trata de disciplina. Compartió: “Cada mañana, Gretchen es la primera en levantarse. Desayuna, prepara sus cosas para ir a la escuela y luego espera a Alex. Alex baja las escaleras un poco más tarde, come rápidamente, y van a una escuela solo para chicas, por lo que su cabello está desordenado y simplemente salen por la puerta. Gretchen es la que la mantiene en horario para la escuela y probablemente para la práctica de natación”.
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Esta disciplina marcó el tono de su carrera, y al unirse a los Cavaliers en 2020 y llegar a Grounds al año siguiente, Gretchen Walsh rompió récords a diestra y siniestra. Desde destrozar la barrera de los 48 segundos en los 100 mariposa con un impresionante 47.42 hasta destrozar los 100 libres en un vertiginoso 44.83 segundos, se convirtió en la fuerza impulsora detrás de la victoria de UVA en los Campeonatos de Natación y Saltos NCAA Division I Women’s de 2024 en Atenas, Georgia, el pasado marzo.
Con su enfoque disciplinado y fuertes lazos familiares en el deporte, ¿podrían las aspiraciones de Gretchen Walsh de seguir los pasos de su hermana Alex como medallista olímpica allanarle el camino para asegurar un codiciado lugar en las Pruebas del Equipo Olímpico de Natación de EE. UU. de 2024 en París? ¿Cuáles son tus pensamientos sobre sus posibilidades? ¡Comparte tus pensamientos en los comentarios a continuación!”