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La Casa Blanca dice que todavía está trabajando para asegurar la liberación de otros estadounidenses detenidos en el extranjero.
El reportero Evan Gershkovich, el ex Marine de Estados Unidos Paul Wheelan y la periodista Alsu Kurmasheva están en Estados Unidos ahora, liberados de la cautividad en Rusia como parte de un intercambio de prisioneros histórico a principios de esta semana.
Pero incluso mientras el gobierno de Estados Unidos celebra su regreso, decenas de estadounidenses están actualmente siendo retenidos como rehenes o detenidos injustamente en 16 países de todo el mundo.
Datos de la Fundación James W Foley Legacy – nombrada en honor a un periodista secuestrado y asesinado en Siria – sugieren que más de 40 estadounidenses están detenidos injustamente en el extranjero, muchos de ellos durante años después de juicios fraudulentos.
La mayoría de los casos mencionados en el informe, el 78%, involucraron una detención injusta por parte de actores estatales como China, Irán o Rusia. El resto son casos de rehenes por actores no estatales, incluido Hamas, que actualmente tiene al menos cinco ciudadanos estadounidenses en su poder.
Pero la cifra real de detenidos en el extranjero probablemente sea mayor.
Las familias de algunos detenidos estadounidenses han evitado intencionalmente el foco de atención, mientras que otros aún no han sido designados como detenidos injustamente por Estados Unidos.
Aquí hay algunos casos que conocemos:
Ksenia Karelina, detenida en Rusia
Entre los estadounidenses que aún están detenidos en Rusia se encuentra Ksenia Karelina, una bailarina aficionada de 32 años y empleada de spa con sede en California.
En febrero, las autoridades rusas anunciaron que la Sra. Karelina – una ciudadana dual que estaba visitando a familiares en el país – fue arrestada por cargos de traición.
Los cargos supuestamente surgieron de una donación de $51.89 (£40.43) a una organización benéfica con sede en Nueva York que compra equipos para trabajadores de emergencia ucranianos.
Tras el intercambio de prisioneros entre Estados Unidos y Rusia, el novio de la Sra. Karelina, Christopher van Heerden, dijo a Reuters que estaba decepcionado de que ella no fuera incluida en el acuerdo.
“Estoy feliz por las personas, los estadounidenses, que han regresado con sus familias”, dijo. “Esto me da esperanza. Al mismo tiempo, estoy desconsolado y triste… ella no está en la lista.”
Se espera que el juicio de la Sra. Karelina comience la próxima semana.
Aunque el gobierno de Estados Unidos no ha comentado públicamente sobre el caso, el Sr. van Heerden dijo que estaban al tanto y buscaban no “molestar” a las autoridades rusas antes del juicio.
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Austin Tice desapareció en Siria en 2012 y se cree que está encarcelado.
Austin Tice, detenido en Siria
El periodista independiente y ex Marine de Estados Unidos Austin Tice, de 31 años, fue secuestrado en agosto de 2012 mientras trabajaba en Siria.
Si bien ningún gobierno o grupo se atribuyó la responsabilidad de su desaparición, pronto funcionarios de Estados Unidos dijeron que creían que estaba siendo retenido por el gobierno sirio, una posición que han mantenido desde entonces.
El gobierno de Siria ha dicho que no tiene conocimiento de la ubicación del Sr. Tice.
En 2022, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se reunió con la familia Tice y dijo que Estados Unidos sabía “con certeza” que estaba siendo retenido por el gobierno sirio.
En mayo de este año, el Sr. Biden mencionó nuevamente al Sr. Tice como “retenido como rehén”.
Después de 12 años, ahora se cree que es el periodista estadounidense retenido por más tiempo en la historia.
Freedom For Marc Fogel via Facebook
La Casa Blanca dice que todavía está trabajando para asegurar la liberación de Marc Fogel.
Marc Fogel, detenido en Rusia
Marc Fogel, de 63 años, maestro en la Escuela Angloamericana de Moscú, fue arrestado en un aeropuerto en agosto de 2021 y acusado de llevar una pequeña cantidad de marihuana medicinal recetada en Estados Unidos.
Actualmente cumple una condena de 14 años de prisión y al parecer ha estado enseñando inglés a sus compañeros de prisión.
Tras el intercambio de prisioneros entre Estados Unidos y Rusia, la familia de la Sra. Fogel dijo en un comunicado que él fue “dejado atrás nuevamente”.
“Marc ha sido detenido injustamente durante demasiado tiempo y debe ser priorizado en cualquier negociación de intercambio con Rusia, independientemente de su nivel de notoriedad o sobriedad”, agregó el comunicado.
El 1 de agosto, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, dijo que estaban “trabajando activamente para lograr su liberación”.
Cuando se le preguntó sobre el caso Fogel al día siguiente, el presidente Biden dijo que “no nos estamos rindiendo en eso”.
Swidan Family via CBS
La familia del empresario estadounidense Mark Swidan ha dicho que temen que se quite la vida.
Mark Swidan, detenido en China
Mark Swidan, un empresario y diseñador gráfico de Texas, ha estado encarcelado en China por cargos de drogas desde 2012. Él niega los cargos.
Una revisión posterior de las Naciones Unidas de los cargos encontró que el Sr. Swidan – que estaba en China para comprar suministros de suelo en el momento de su arresto – no estaba en el país en el momento de su presunto delito.
El gobierno de Estados Unidos lo considera, junto con otros dos estadounidenses, como detenido injustamente en China.
En abril, su madre Katherine Swidan dijo a CBS, el socio estadounidense de la BBC, que la familia estaba “muy preocupada y temía que Mark se quitara la vida”.
La familia también ha alegado que el Sr. Swidan ha sido sometido a torturas mientras estaba bajo custodia china, incluyendo haberse roto ambas manos y dislocado las rótulas.
“Su pierna está tan hinchada que puede que no puedan quitarle el aparato de su pierna sin cortarla”, dijo la Sra. Swidan en una conferencia de prensa en febrero. “Está enfermo. Solo come pan.”
Ryan Corbett, detenido en Afganistán
Ryan Corbett, nativo de Nueva York, fue arrestado después de regresar a Afganistán en agosto de 2022 después de haber abandonado el país cuando los talibanes llegaron al poder el año anterior.
Anteriormente había vivido en el país durante muchos años y había dirigido y supervisado proyectos para varias ONG.
Hasta la fecha, al Sr. Corbett no se le ha imputado ningún delito. Funcionarios talibanes le dijeron a CBS que estuvo involucrado en actividades “antiestatales”.
Él es uno de los tres ciudadanos estadounidenses que el gobierno de Estados Unidos cree que están retenidos por los talibanes, quienes han expresado interés en liberarlos a cambio de ciudadanos afganos aún retenidos por Estados Unidos.
En marzo, su familia dijo que recibieron una “llamada perturbadora” de Mr. Corbett en Afganistán en la que “exhibía un estado mental significativamente deteriorado”.
“Quiero que el presidente se dé cuenta de que la falta de acción para traer a Ryan a casa podría tener consecuencias desastrosas”, dijo su esposa Anna a CBS.
Si bien funcionarios de Estados Unidos han mantenido varias reuniones con representantes talibanes para asegurar su liberación, no han revelado si se ha logrado algún progreso.
Varios legisladores de Estados Unidos, incluida la representante de Nueva York Claudia Tenney, también han pedido públicamente su liberación.