Es evidente que el equipo nacional de fútbol masculino de los EE. UU. necesita una nueva dirección. Desde la Copa del Mundo de 2022, cuando el USMNT salió en octavos de final contra un equipo superior de los Países Bajos, ha habido poco o ningún indicio de progresión. De hecho, parece que el USMNT ha estado retrocediendo en los últimos dos años.
Resultados recientes mediocres han sido en gran medida disimulados, y todos continuaron creyendo que el nivel de talento de este equipo de los EE. UU. por sí solo es suficiente. Una derrota en el partido de vuelta contra Trinidad y Tobago en la Liga de Naciones de la Concacaf no importó porque el USMNT avanzó en el global de todos modos. Una actuación terrible contra Jamaica en la Liga de Naciones terminó con los estadounidenses siendo salvados por un gol en propia puerta de Jamaica en el último minuto. La paliza por 5-1 de Colombia fue “solo” un amistoso previo a la Copa América.
Pero después de que el USMNT quedara eliminado en la fase de grupos de la Copa América después de derrotas contra Panamá y Uruguay, más una victoria no lo suficientemente grande sobre la débil Bolivia, esas actuaciones anteriores parecen ser señales de advertencia ignoradas.
Cada vez que se ha mencionado la posibilidad de prescindir del entrenador Gregg Berhalter, inevitablemente se ha convertido en: “Bueno, ¿quién va a reemplazarlo?” La narrativa predominante ha sido que no hay entrenadores mejores que Berhalter a los que la Federación de Fútbol de los Estados Unidos pueda intentar contratar.
Con eso en mente, los reporteros/analistas de ESPN Jeff Carlisle, Luis Miguel Echegaray, César Hernández, Lizzy Becherano, Tim Vickery, Caitlin Murray y Bill Connelly ofrecen 16 candidatos que la Federación de Fútbol de los Estados Unidos debería considerar como posibles reemplazos de Berhalter. Con una Copa del Mundo en suelo estadounidense llegando rápidamente en 2026, la Federación de Fútbol de los Estados Unidos tiene poco tiempo que perder.
Jurgen Klopp, de 57 años, tiene casi todo lo que la Federación de Fútbol de los Estados Unidos podría desear en un entrenador. Ha tenido éxito en todas partes donde ha ido, habla inglés perfecto y es carismático. Parece ser el tipo de persona que entusiasmará a los fanáticos, tanto a los más fervientes como a los recién llegados al juego, sobre la Copa del Mundo.
Si la Federación de Fútbol de los Estados Unidos no puede permitirse contratar a Jurgen Klopp, entonces tal vez puedan contratar a su protegido, el entrenador estadounidense David Wagner.
De los candidatos nacionales, Cherundolo tiene uno de los currículums más sólidos. Pasó toda su carrera como jugador en Alemania con Hannover 96, convirtiéndose en el “Alcalde de Hannover” después de hacer más de 400 apariciones para el club. Fue un lateral derecho totalmente confiable para el equipo nacional de los EE. UU., jugando en dos Copas del Mundo.
Si los EE. UU. quieren mantenerse dentro de los parámetros de contratar a alguien que entienda el juego nacional y la región de la Concacaf, entonces Wilfried Nancy, de 47 años, es una elección obvia. Ganó la Copa MLS (el primer entrenador negro en hacerlo) en su primera temporada como entrenador del Columbus Crew, y es capaz de crear un tipo de fútbol emocionante que prospera sin excusas combinado con una mentalidad disciplinada y asesina.
José Pékerman es un argentino con una amplia experiencia a nivel internacional. Dirigió a Argentina en la Copa del Mundo de 2006, y su sustitución de Juan Román Riquelme en la derrota de cuartos de final contra Alemania sigue siendo un tema doloroso para los fanáticos del país, pero ese equipo fue ampliamente elogiado por su estilo.
Hervé Renard puede parecer una elección inesperada porque su último trabajo fue con el equipo nacional femenino francés, donde los llevó a los cuartos de final de la Copa del Mundo el año pasado. Pero antes de eso, ha sido entrenador de fútbol masculino, quizás lo más memorablemente liderando al equipo de Arabia Saudita que venció a Argentina de Lionel Messi en la Copa del Mundo de 2022.
Es difícil pensar en una mejor elección para asumir el cargo de entrenador del equipo nacional de los Estados Unidos que Mauricio Pochettino. Cumple con todos los requisitos, con la ventaja adicional de estar disponible después de separarse de Chelsea en mayo y, después de acumular frustraciones como entrenador de clubes durante algunos años, bien podría estar abierto a la posibilidad de hacerse cargo de un equipo nacional.