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El país con más playas con Bandera Azul en el mundo, al menos 70,000 especies animales y más de 10,000 especies de plantas, España es conocida por su entorno único. Pero, ¿qué tan exitoso es en preservar su naturaleza?
Equilibrio
Según la UNESCO, España ocupa el primer lugar en el mundo en reservas de biosfera con 53 de estos espacios en todo el país. Estos son territorios que logran equilibrar la conservación ambiental, la diversidad cultural y el desarrollo económico a través de la relación entre las personas y la naturaleza.
15 geoparques y cuatro parques naturales en España también están catalogados como sitios de Patrimonio Mundial, incluyendo Doñana, Teide y Monte Perdido, entre otros. Con un entorno tan impresionante viene el costo de una alta visitación, ya que millones de personas de todo el mundo viajan para descubrir la belleza única de España.
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Amanda Guzmán de la Asociación de Ecoturismo comentó sobre el preocupante estado de los espacios naturales de España; “la visitación y el uso de estos espacios han aumentado constantemente, causando que muchas de estas áreas experimenten un deterioro notable en su capacidad.”
A medida que las protestas contra el turismo continúan aumentando en toda España, los residentes de Barcelona están particularmente frustrados por el estado deteriorado del medio ambiente. Siendo la cuarta ciudad más visitada de la UE con una población de 1,6 millones dentro de los límites de la ciudad, Barcelona ha pasado de recibir 3,7 millones de turistas en 1990 a 31 millones en 2016.
Dado que el 82 por ciento de los visitantes llegan en avión, hoy en día, el 75 por ciento de las emisiones de CO2 del turismo provienen del transporte en avión. España también es el país más contaminado por cruceros en Europa, con 14,496 toneladas métricas de óxido de azufre liberadas en 2017.
Protección
Según un informe anual de 2020 de Europarc, España es el país europeo que más superficie de tierra contribuye a la Red Natura 2000; el sistema de áreas protegidas más grande del mundo. Evidentemente, las autoridades españolas están poniendo mucho esfuerzo en asegurar el medio ambiente del país; España ha dedicado el 35,7 por ciento de su territorio como área forestal y protegido el 27 por ciento de su superficie.
La superficie de los espacios naturales protegidos en España es de más de 30 millones de hectáreas. España continúa trabajando en proyectos ambientales nacionales e internacionales, incluyendo ZEPIM, OSPAR, MAB y Red Natura 2000. Sin embargo, al mismo tiempo, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, España tiene el mayor número de plantas vasculares en peligro, con el 26 por ciento de los vertebrados reportados como vulnerables.
Es la falta de conocimiento la que frena a España en nuevos desarrollos; solo el 1 por ciento de los hábitats y el 12 por ciento de las especies están adecuadamente estudiados con fines de conservación. Además, las autoridades españolas están principalmente centradas en mejorar la economía del país y lidiar con el turismo, cuyas consecuencias continúan preocupando a los residentes y organizaciones ambientales.
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