La temporada de verano y el clima cálido traen preocupación a los bañistas en España por avistamientos de medusas, pero también por salpas, organismos transparentes que pueden medir hasta 10 centímetros.
Son totalmente inofensivas para los humanos a pesar de su apariencia, que a algunos les recuerda a las medusas.
Las salpas no pican, muerden ni atacan, pero pueden morir en cuestión de segundos al salir del agua.
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Pueden convertirse en un desagradable y viscoso desorden cuando completan su ciclo de vida y mueren en masa en las playas.
Las salpas son conocidas por sus cuerpos gelatinosos y son una parte integral del ecosistema marino.
Filtran alimentos bombeando agua a través de sus tejidos semejantes a gasa, extrayendo fitoplancton, su principal fuente de alimento.
El sistema de alimentación de las salpas les permite alcanzar grandes números, lo que suele ocurrir cuando hay una gran proliferación de algas.
Se mueven rápidamente y eficientemente a través del mar, aumentando de tamaño hasta en un 10% por hora hasta alcanzar la madurez completa después de solo 48 horas.
Prosperan en aguas cálidas, corrientes y mayor disponibilidad de nutrientes en el mar.
Por esta razón, a veces se consideran un indicador del cambio climático, ya que sus números sugieren mares y océanos más cálidos.
Las salpas tienen un ciclo de reproducción único, que puede contribuir a sus apariciones repentinas en grandes cantidades.
Alternan entre fases reproductivas sexuales y asexuales, lo que permite un rápido crecimiento poblacional en condiciones favorables.