El Nowruz, el Año Nuevo Persa, comenzó el jueves, dando inicio a una celebración de vida, renovación y renacimiento que las personas en Irán y más allá han estado observando durante muchas generaciones.
Más de 300 millones de personas en todo el mundo celebran el Nowruz, que significa “nuevo día” en Persa. Muchos de ellos se saludan mutuamente diciendo “¡Nowruzetan pirooz” o “¡Te deseo un victorioso Nowruz!”
La festividad, que está vinculada al equinoccio de primavera, tiene sus raíces en el Imperio Persa. La gente en los Balcanes, la cuenca del Mar Negro, el Cáucaso, Asia Central y el Medio Oriente la ha estado celebrando durante más de 3,000 años.
Hay una acumulación de entusiasmo para el Nowruz, dijo Alireza Hedayati, presidente de la Sociedad Iraní Estadounidense de Nueva York, una organización sin fines de lucro con sede en Long Island.
Las cosas comienzan a calentarse “tan pronto como empieza a calentarse un poco a finales de febrero y principios de marzo”, dijo el Sr. Hedayati. “Todos sienten un poco de emoción y el impulso de hacer cosas.”
Aquí tienes lo que necesitas saber sobre una de las festividades más antiguas del mundo:
Costumbres Festivas
En la preparación para el año nuevo, los celebrantes de Nowruz limpian a fondo sus hogares. El Sr. Hedayati lo comparó con la limpieza de primavera.
“Se supone que debes limpiar todo el desorden de tu casa” para asegurarte de que estás listo para comenzar el nuevo año fresco, dijo.
La práctica se conoce como “sacudir el polvo” del pasado, según las Naciones Unidas. En 2010, la Asamblea General de la ONU proclamó el 21 de marzo el Día Internacional de Nowruz.
Muchas personas también comienzan a cultivar sabzeh (hierba de trigo o brotes de lentejas) en un plato al menos 20 días antes de la festividad, dijo el Sr. Hedayati.
Algunas prácticas de Nowruz pueden diferir de una región a otra y de una familia a otra. Pero Kambiz Mofrad, presidente de la Fundación del Desfile Persa, que organiza el Desfile Persa anual en la ciudad de Nueva York, dijo que uno de los platos más populares servidos en la víspera del Nowruz es el sabzi polo.
Un fragante plato de arroz cocinado con hierbas frescas como cilantro, perejil y eneldo, tradicionalmente se come con pescado blanco frito.
El Sr. Mofrad dijo que muchas familias también preparan kuku sabzi, una frittata de hierbas persa hecha con cilantro, perejil, eneldo, nueces y huevos. Algunas familias agregan arándanos o huevas de pescado blanco para darle más sabor, agregó.
Para el gran día, también se supone que debes asegurarte de llevar ropa nueva, dijo el Sr. Hedayati.
Un Festival de Fuego
Celebrado el último martes antes del Nowruz, Chaharshanbe Suri se conoce como el festival del fuego. En este día, muchas personas saltan sobre fuegos y dicen: “Mi amarillez para ti y tu rojez para mí”, dijo el Sr. Mofrad.
“El amarillo es un símbolo de miedos, odio y debilidad”, dijo. “Quieres dar eso al fuego y luego tomar la rojez del fuego”, que representa felicidad, valentía y salud.
Símbolos de Renovación y Prosperidad
Cada hogar que celebra Nowruz tiene un haft-seen, una mesa con una disposición tradicional de siete elementos simbólicos que comienzan con la letra persa “س” (sīn). Cada elemento representa un aspecto diferente de la vida, la renovación y la prosperidad, dijo el Sr. Mofrad.
Los siete elementos “S” y su simbolismo:
Manzana, o seeb: representa la salud y la belleza
Ajo, o seer: significa protección y medicina
Vinagre, o serkeh: representa paciencia y longevidad
Zumaque, o somāq: significa la salida del sol y nuevos comienzos
Brotes (trigo, lentejas, cebada), o sabzeh: representa el crecimiento y el renacimiento
Fruta de espino seco (azufaifa), o senjed: significa amor y sabiduría
Pudín dulce (pasta de germen de trigo), o samanu: representa fuerza y prosperidad
Aparte de estos siete elementos “principales”, el haft-seen puede incluir un espejo, para reflexión y verdad, y un pez dorado, para la vida y el progreso, entre otros elementos.
Deseos de Buena Suerte
Observado el 13º día de Nowruz, Sizdah Be-Dar es cuando la gente se dirige a los parques con los brotes de trigo o lentejas que han cultivado para el nuevo año. Desean buena suerte arrojándolos a aguas en movimiento. Las festividades para Sizdah Be-Dar son grandes, dijo el Sr. Hedayati. La Sociedad Iraní Estadounidense de Nueva York está celebrando su celebración este año el domingo 30 de marzo, porque el día 13 real cae en un día laborable.
“Es como una especie de cena compartida”, dijo, describiendo cómo todos comparten todo.
“Si no tienes algo”, dijo, “solo miras la mesa al lado tuyo, y te lo dan”.
El Sr. Hedayati dijo que en Sizdah Be-Dar, las mujeres solteras atan las hojas del sabzeh en nudos antes de arrojarlas al agua, no solo por suerte sino también por la posibilidad de casarse dentro del año.
“Todo se trata de buena fortuna”, dijo.