Los israelíes respiraron brevemente aliviados el sábado, cuando el ejército anunció que había rescatado a cuatro rehenes que estuvieron cautivos en Gaza durante ocho meses después de ser capturados en el ataque del 7 de octubre liderado por Hamas.
Los cuatro rehenes habían sido tomados en el festival de música Nova el 7 de octubre y fueron rescatados en una operación en la ciudad de Nuseirat en el centro de Gaza temprano el sábado. La misión dejó a decenas de palestinos, incluidas mujeres y niños, muertos. La noticia del rescate planteó nuevas preguntas sobre el destino de quienes siguen en cautiverio y un posible acuerdo de alto al fuego.
¿Cuántos rehenes siguen siendo retenidos en Gaza?
Aproximadamente 120 rehenes permanecen en Gaza. El ejército israelí ha confirmado que al menos 30 de ellos han fallecido.
A principios de este mes, el ejército israelí informó a las familias de cuatro rehenes que habían fallecido y que sus cuerpos estaban siendo retenidos por Hamas. En mayo, el ejército recuperó los cuerpos de nueve rehenes, y las familias de dos ciudadanos tailandeses que habían sido capturados fueron informadas de que sus cuerpos seguían siendo retenidos en Gaza.
¿Realizará Israel más operaciones de rescate?
Decenas de misiones de rescate propuestas no han avanzado por temor a que los rehenes o soldados pierdan la vida en el proceso, según funcionarios de defensa israelíes.
Las tropas israelíes solo han logrado rescatar a siete rehenes vivos en tres operaciones militares separadas. En diciembre, las tropas israelíes dispararon accidentalmente y mataron a tres rehenes en Gaza que intentaban llegar a un lugar seguro.
¿Cómo respondió Hamas a la operación?
En un comunicado en redes sociales, Abu Obaida, el portavoz militar de las Brigadas Al-Qassam, acusó a Israel de “un crimen de guerra complejo” y sugirió que la operación de rescate había puesto en peligro a los rehenes restantes y tendría “un impacto negativo en sus condiciones y vidas”.
¿Qué dicen las familias de los rehenes?
El Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos, que representa a las familias de los cautivos, celebró una manifestación en Tel Aviv el sábado, como lo ha hecho a lo largo de la guerra. La reunión atrajo a miles para celebrar la operación de rescate. Pero el grupo enfatizó la urgencia de traer a casa a todos los rehenes restantes en Gaza.
“La alegre noticia del regreso a casa de Shlomi, Noa, Almog y Andrey a sus familias a través de una operación militar nos recuerda a todos que, durante 36 semanas, 120 rehenes han estado esperando regresar a casa”, dijo el grupo en un comunicado que mencionaba los nombres de los rehenes liberados y que presionaba por la aceptación de un propuesto acuerdo de alto al fuego entre Israel y Hamas que traería a casa a los rehenes restantes.
¿Qué está sucediendo con el propuesto acuerdo de alto al fuego?
El presidente Biden a finales de mayo delineó un plan de tres fases que comenzaría con un alto al fuego temporal inmediato y avanzaría hacia un fin permanente de la guerra y la reconstrucción de Gaza.
En la primera fase, ambas partes observarían un alto al fuego de seis semanas, Israel se retiraría de los principales centros de población en Gaza y se liberarían a varios rehenes, incluidas mujeres, ancianos y heridos.
Israel y Hamas continuarían negociando para llegar a un alto al fuego permanente. Si tienen éxito, el acuerdo entraría en la fase dos, con la retirada total del ejército israelí del enclave.
Todos los rehenes y más prisioneros palestinos serían liberados. En la fase tres, Hamas devolvería los cuerpos de los rehenes fallecidos, y comenzaría un período de reconstrucción, respaldado por Estados Unidos, países europeos e instituciones internacionales, en Gaza.
El primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel enfrenta presiones competitivas de Estados Unidos y otros aliados para poner fin a la guerra y de dos socios de extrema derecha en su coalición gubernamental que han amenazado con derribar su gobierno si Israel acepta un acuerdo que ponga fin a la guerra sin eliminar a Hamas.
Hamas dijo previamente que estaba respondiendo “positivamente” al plan pero informó a los mediadores que el grupo no aprobaría un acuerdo que no proporcionara un camino hacia un alto al fuego permanente, una retirada total de las tropas israelíes y un “acuerdo serio y real” para intercambiar prisioneros palestinos por rehenes.
No está claro qué efecto tendrá la última operación de rescate de rehenes en las negociaciones del acuerdo.