Si los Estados Unidos siguieran el llamado del cirujano general el viernes para etiquetas de advertencia sobre el cáncer en el alcohol, se unirían a un pequeño grupo de naciones que aconsejan a los bebedores sobre el riesgo.
La Organización Mundial de la Salud concluyó en 1988 que el alcohol es cancerígeno para los humanos, y durante años ha afirmado que los daños del alcohol estaban bien documentados. “No se puede establecer una cantidad segura de consumo de alcohol para los cánceres”, informó la OMS en 2023.
Pero un grupo de investigadores señaló en un estudio publicado en 2020 que solo una cuarta parte de los países del mundo requieren advertencias de salud en el alcohol. Su lenguaje es generalmente vago, y las advertencias sobre el cáncer son raras.
El informe del cirujano general de EE. UU., Dr. Vivek Murthy, incluyó una visión general de estudios y revisiones publicados en los últimos 20 años, incluido un estudio global de 195 países y territorios que involucraba a 28 millones de personas. La investigación encontró que un mayor consumo de alcohol estaba asociado con mayores riesgos de cáncer.
Aquí hay algunos países que han relacionado el cáncer con el alcohol o están considerando etiquetas más agresivas.
Corea del Sur
Solo Corea del Sur tiene una etiqueta de advertencia sobre el cáncer de hígado. En 2016, el país ordenó un grupo de etiquetas para el alcohol, algunas de las cuales incluyen advertencias sobre el cáncer de hígado.
Sin embargo, los fabricantes pueden optar por aplicar etiquetas alternativas que no mencionen el cáncer en sus productos.
Corea del Sur ha ocupado durante mucho tiempo un lugar alto entre los países en consumo de alcohol, según la OMS. Las autoridades del país a veces han intentado tomar medidas contra la cultura nacional de beber. En 2012, por ejemplo, la policía en Seúl anunció una represión contra la violencia en estado de embriaguez.
Irlanda
A partir de 2026, se requerirán etiquetas que digan “HAY UNA RELACIÓN DIRECTA ENTRE EL ALCOHOL Y LOS CÁNCERES FATALES” y “EL CONSUMO DE ALCOHOL CAUSA ENFERMEDADES HEPÁTICAS” en letras capitales rojas en todos los envases de cerveza, vino y licor vendidos en Irlanda.
La regla fue promulgada en 2023 y convertiría a Irlanda en la primera nación en exigir la vinculación pública de cualquier nivel de consumo de alcohol con el cáncer, según el Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer.
Irlanda ha buscado durante años medidas agresivas diferentes para frenar el uso de alcohol. En 2022, el país impuso un precio mínimo al alcohol, una medida que el ministro de salud pública de la nación, Stephen Donnelly, calificó de “diseñada para reducir enfermedades graves y muertes por consumo de alcohol y para reducir la presión sobre nuestros servicios de salud por condiciones relacionadas con el alcohol”.
Irlanda ha estado a la vanguardia de otras políticas de salud pública en el pasado. En 2004, se convirtió en el primer país en prohibir fumar en lugares de trabajo cerrados, incluidos bares y restaurantes. Desde la implementación de la ley, más de 70 países han seguido su ejemplo.