Francia se dirige a las urnas el domingo para la primera vuelta de las elecciones legislativas anticipadas que el presidente Emmanuel Macron convocó inesperadamente este mes, un riesgo que ha sumido al país en una profunda incertidumbre sobre su futuro.
Los votantes eligen a sus 577 representantes en la Asamblea Nacional, la cámara baja y más prominente del Parlamento del país, que determinará el futuro del segundo mandato del Sr. Macron.
Una nueva mayoría de legisladores opuestos a Macron lo obligaría a nombrar a un oponente político como primer ministro, cambiando radicalmente la política doméstica de Francia y confundiendo su política exterior. Si no surge una mayoría clara, el país podría enfrentarse a meses de agitación o bloqueo político. Macron, que ha descartado renunciar, no puede convocar nuevas elecciones legislativas hasta dentro de un año.
Se espera que el partido nacionalista y antiinmigrante de Francia, Rally Nacional, domine la carrera. Una amplia alianza de partidos de izquierda podría quedar en segundo lugar. Se espera que el partido centrista Renacimiento de Macron y sus aliados pierdan muchos escaños.
La mayoría de las encuestas cerrarán a las 6 p.m. hora local el domingo, o incluso a las 8 p.m. en las ciudades más grandes. Se espera que las proyecciones de votación a nivel nacional proporcionadas por los institutos de encuestas, basadas en resultados preliminares, estén disponibles justo después de las 8 p.m. y suelen ser fiables. Los resultados oficiales, publicados por el Ministerio del Interior, se darán a conocer a lo largo de la noche.
Esto es lo que se puede esperar.
La votación se realiza en dos rondas y se espera una alta participación.
Los 577 distritos electorales de Francia, uno por cada escaño, abarcan el territorio continental, los departamentos y territorios de ultramar, y los ciudadanos franceses que viven en el extranjero. En cada distrito, el escaño se otorga al candidato que recibe la mayoría de los votos.
Cualquier número de candidatos puede competir en la primera vuelta en cada distrito, pero hay umbrales específicos para llegar a la segunda vuelta, que se llevará a cabo una semana después, el 7 de julio.
En la mayoría de los casos, la segunda vuelta presenta a los dos candidatos mejor posicionados, y quien obtenga la mayoría de votos en esa segunda vuelta gana la carrera. Pero hay excepciones.
Un candidato que obtenga más del 50 por ciento de los votos en la primera vuelta gana directamente, siempre que esos votos representen al menos una cuarta parte de los votantes registrados en ese distrito. Y los desempates en algunos distritos podrían incluir a tres o incluso cuatro candidatos si logran obtener un número de votos igual al menos al 12.5 por ciento de los votantes registrados.
Ambos escenarios han sido raros en años anteriores, pero son más probables si la abstención de los votantes es baja, como se espera el domingo. La mayoría de los institutos de encuestas esperan que la tasa de participación de los votantes supere el 60 por ciento en la primera vuelta, en comparación con el 47.5 por ciento en 2022.
Las elecciones legislativas de Francia suelen tener lugar unas semanas después de la carrera presidencial y suelen favorecer al partido que acaba de ganar la presidencia, lo que hace que las elecciones sean menos propensas a atraer a votantes que sienten que el resultado está predestinado.
Pero las apuestas son mucho más altas esta vez.
Un auge de la extrema derecha, una fuerte alianza de izquierda y un centro en descenso están en juego.
El objetivo de cada partido y sus aliados es obtener suficientes escaños para formar una mayoría de trabajo. Si ninguno lo logra, Francia podría enfrentarse a meses de agitación política o bloqueo.
Pero si el control de la Asamblea Nacional pasa a la oposición de Macron, él se vería obligado a nombrar un primer ministro y un gabinete de un partido político diferente, que luego controlaría la política doméstica. Los presidentes tradicionalmente retienen el control sobre la política exterior y de defensa en tales escenarios, pero la Constitución no siempre ofrece pautas claras.
El Rally Nacional tiene una cómoda ventaja en las últimas encuestas, con el apoyo de aproximadamente el 36 por ciento de los votantes. Después de décadas en los márgenes, la extrema derecha antiinmigrante y euroescéptica nunca ha estado más cerca de gobernar Francia, lo que sería un desarrollo sorprendente en un país que ha estado en el corazón del proyecto europeo. Un primer ministro del Rally Nacional podría chocar con Macron sobre cuestiones como la contribución de Francia al presupuesto de la Unión Europea o el apoyo a Ucrania en su guerra contra Rusia.
La alianza de Socialistas, Verdes, Comunistas y el partido de extrema izquierda Francia Insumisa ha estado en segundo lugar en las encuestas, con aproximadamente el 29 por ciento de apoyo, y cree que tiene la oportunidad de superar a la extrema derecha y formar un gobierno propio. La alianza quiere revertir algunas de las acciones del gobierno de Macron en los últimos siete años, como elevar la edad legal de jubilación. También quiere revertir los recortes de impuestos corporativos y las exenciones fiscales para los ricos para aumentar considerablemente el gasto social y aprobar un gran aumento del salario mínimo.
Para el partido centrista de Macron y sus aliados, la contienda es cuesta arriba. Las encuestas los colocan en tercer lugar, con aproximadamente el 20 por ciento, y ampliamente predicen que perderán muchos de los 250 escaños que tienen. Algunos aliados políticos de Macron se presentan como candidatos, los líderes de otros partidos centristas, algunos de sus propios ministros e incluso el primer ministro, y las derrotas para cualquiera de ellos serían un golpe.
Los resultados de la primera vuelta podrían dar una idea imperfecta de hacia dónde se dirige el voto.
En 2022, la coalición centrista de Macron y la izquierda estaban cabeza a cabeza en la primera vuelta de votación, por delante de todos los demás partidos, con aproximadamente una cuarta parte de los votos cada uno. Una semana después, ambos seguían por delante de la competencia, pero la coalición de Macron ganó cerca de 250 escaños, y la izquierda obtuvo menos de 150.
En otras palabras, aunque la primera vuelta de votación es un indicador de cuáles podrían ser los resultados finales, no es un predictor perfecto.
Una forma de analizar la primera vuelta es observar las tendencias de votación a nivel nacional: ¿Qué porcentaje de votos obtuvo cada partido en todo el país? Esta es una buena manera de ver si las encuestas predijeron con precisión la popularidad general de cada partido, y ver qué fuerzas tienen impulso para la última semana de campaña.
Pero los porcentajes de votación a nivel nacional ocultan el hecho de que las elecciones legislativas de Francia son, en esencia, 577 carreras separadas, y cada escaño se decide solo después de la segunda vuelta.
Las perspectivas de cada partido dependen de cuántos desempates tengan sus candidatos: cuantos más alcancen, más fuertes serán las posibilidades de su partido de salir adelante el 7 de julio. También se aclarará qué tipo de enfrentamientos enfrentarán.
Y mucho sucede entre las dos rondas. Los votantes cuyos candidatos favoritos no llegan al desempate cambiarán a otro, o simplemente se quedarán en casa.
Los partidos emitirán recomendaciones de voto locales o nacionales para tratar de influir en el resultado. En el pasado, los partidos de todo el espectro a menudo apelaban a sus miembros a votar estratégicamente contra la extrema derecha, pero esa táctica se ha desgastado.
Los candidatos pueden decidir retirarse de una carrera de tres o cuatro vías si les preocupa dividir el voto; varios partidos de izquierda ya han anunciado que alentarían a sus candidatos a hacerlo.
También habrá una nueva semana de campaña, más que suficiente tiempo para errores, pasos en falso o giros que podrían cambiar el rumbo de cualquier carrera.