AFP
Los combatientes rebeldes sirios y sus partidarios celebraron después de ingresar a Damasco sin resistencia el domingo
La familia Assad gobernó Siria durante más de 50 años con mano de hierro. Ahora eso ha llegado a su fin.
Bashar al-Assad se convirtió en presidente después de la muerte en 2000 de su padre Hafez, que había gobernado durante casi tres décadas.
En 2011, aplastó brutalmente una pacífica rebelión pro democrática, desencadenando una devastadora guerra civil en la que más de medio millón de personas han sido asesinadas y 12 millones de personas se han visto obligadas a huir de sus hogares.
Doce días atrás, el grupo militante islamista Hayat Tahrir al-Sham (HTS) y facciones rebeldes aliadas lanzaron una importante ofensiva en el noroeste de Siria.
Los rebeldes capturaron rápidamente la segunda ciudad más grande del país, Alepo, y luego avanzaron hacia el sur por la autopista hacia la capital, Damasco, mientras el ejército se derrumbaba.
Rusia anunció que Assad había renunciado y abandonado Siria el domingo, horas después de que los rebeldes ingresaran a Damasco y las multitudes se reunieran en las calles para celebrar, aunque su paradero seguía siendo desconocido.
El líder de HTS, Abu Mohammed al-Jawlani, llegó más tarde a Damasco y dijo a los sirios: “El futuro es nuestro”.
¿Cómo se desarrolló la toma de control?
Durante los últimos cuatro años, parecía que la guerra civil había terminado efectivamente.
El gobierno de Assad había recuperado el control sobre la mayoría de las ciudades de Siria con la ayuda de Rusia, Irán y milicias respaldadas por Irán como Hezbollah, y las líneas del frente estaban en gran medida congeladas.
Sin embargo, grandes partes del país aún estaban fuera del control del gobierno.
El último bastión de los rebeldes estaba en las provincias de Alepo e Idlib, que limitan con Turquía y donde vivían más de cuatro millones de personas, muchas de ellas desplazadas. Estaba dominado por HTS, pero también había un número de grupos rebeldes aliados y grupos yihadistas. Facciones rebeldes respaldadas por Turquía también controlaban territorio con el apoyo de tropas turcas.
El 27 de noviembre, HTS y sus aliados lanzaron su ofensiva sorpresa.
Después de tres días, tomaron el control de la mayor parte de Alepo, la segunda ciudad más grande de Siria. Dijeron que enfrentaron poca resistencia en el terreno después de que el gobierno retirara rápidamente sus tropas y fuerzas de seguridad.
Mientras tanto, las facciones rebeldes respaldadas por Turquía capitalizaron la retirada del gobierno lanzando una ofensiva separada en territorio al norte de Alepo controlado por una alianza de milicias liderada por los kurdos respaldada por Estados Unidos, las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF).
Assad prometió “aplastar” a los rebeldes con la ayuda de sus aliados. Los aviones de guerra rusos intensificaron los ataques en áreas controladas por los rebeldes y las milicias respaldadas por Irán enviaron refuerzos para ayudar al ejército cerca de Hama, la siguiente ciudad al sur en el camino hacia Damasco.
Pero Hama cayó en manos de los rebeldes el jueves, después de varios días de intensas batallas que finalmente llevaron al ejército a retirarse.
Los rebeldes declararon que su próximo objetivo era tomar Homs, la tercera ciudad más grande de Siria, y lo lograron el sábado por la noche después de solo un día de combates. Al mismo tiempo, otras facciones rebeldes llegaron a las afueras de Damasco.
Temprano el domingo, los rebeldes liderados por HTS anunciaron que habían ingresado a Damasco y liberado a detenidos en la prisión militar más famosa del país, Saydnaya.
Menos de dos horas después, declararon: “El tirano Bashar al-Assad ha huido”.
Activistas y oficiales del ejército dijeron que el presidente había abandonado Damasco en un avión hacia un lugar no revelado.
El primer ministro, Mohammed al-Jalali, mientras tanto anunció en un video que estaba “listo para cooperar con” cualquier liderazgo que fuera “elegido por el pueblo sirio”.
Abu Mohammed al-Jawlani ordenó a sus fuerzas que no se acercaran a las instituciones oficiales, diciendo que seguirían bajo la autoridad del primer ministro hasta que fueran “oficialmente” entregadas.
Los rebeldes también prometieron construir una “patria para todos, incluidas todas las sectas y clases sociales”.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, un grupo de monitoreo con sede en el Reino Unido, informó que al menos 910 personas habían sido asesinadas, incluidos 138 civiles, desde el inicio de la ofensiva rebelde.
¿Qué es Hayat Tahrir al-Sham?
El grupo militante islamista que lideró la ofensiva contra Assad fue creado en 2012 bajo un nombre diferente, Frente al-Nusra.
El Frente al-Nusra, que juró lealtad a al-Qaeda al año siguiente, era considerado uno de los grupos más efectivos y mortales que luchaban contra el presidente Assad.
Pero se temía por su ideología yihadista, y se consideraba que estaba en desacuerdo con la coalición rebelde principal, en su mayoría secular, el Ejército Libre Sirio.
En 2016, Al-Nusra rompió los lazos con al-Qaeda y tomó el nombre de Hayat Tahrir al-Sham cuando se fusionó con otras facciones un año después.
Sin embargo, la ONU, EE. UU., Reino Unido y varios otros países siguen considerando a HTS como un afiliado de al-Qaeda y a menudo se refieren a él como Frente al-Nusra. EE. UU. nombró a Abu Mohammed al-Jawlani como un terrorista global designado especialmente y ofreció una recompensa de $10 millones por información que llevara a su captura.
HTS consolidó su poder en las provincias de Idlib y Alepo aplastando a sus rivales, incluidas células de al-Qaeda y el grupo Estado Islámico (EI). Estableció el llamado Gobierno de Salvación Sirio para administrar el territorio de acuerdo con la ley islámica.
Reuters
HTS y sus aliados dijeron que lanzaron la ofensiva para “disuadir la agresión” del gobierno
¿Por qué tuvieron éxito los rebeldes?
Durante varios años, Idlib siguió siendo un campo de batalla mientras las fuerzas gubernamentales sirias intentaban recuperar el control.
Pero en 2020, Turquía y Rusia acordaron un alto el fuego para detener un avance del gobierno para retomar Idlib. El alto el fuego se mantuvo en gran medida a pesar de los combates esporádicos.
HTS y sus aliados dijeron el 27 de noviembre que habían lanzado una ofensiva para “disuadir la agresión”, acusando al gobierno y a las milicias aliadas respaldadas por Irán de intensificar los ataques contra civiles.
Pero llegó en un momento en que el gobierno había sido debilitado por años de guerra, sanciones y corrupción, con los aliados Rusia e Irán ocupados en otros conflictos.
El grupo respaldado por Irán, Hezbollah, había sufrido recientemente por la ofensiva de Israel en Líbano. Los ataques israelíes habían eliminado comandantes militares iraníes en Siria, y Rusia estaba distraída por la guerra en Ucrania.
Sin ellos, las fuerzas de Assad quedaron expuestas.
¿Cómo han reaccionado las potencias mundiales y regionales?
Rusia dijo que estaba “siguiendo los dramáticos eventos en Siria con extrema preocupación”. El Ministerio de Relaciones Exteriores instó a “todas las partes involucradas” en el conflicto sirio a “renunciar al uso de la violencia y resolver todos los problemas de gobernabilidad a través de medios políticos”. También dijo que las bases militares rusas en Siria estaban “en alerta máxima”, aunque no había “una amenaza seria para su seguridad”.
Irán expresó la esperanza de “poner fin rápidamente a los conflictos militares, prevenir acciones terroristas y comenzar un diálogo nacional” con todas las partes de la sociedad siria.
Turquía dijo que Siria ahora estaba en una etapa “donde el pueblo sirio dará forma al futuro de su propio país”. El ministro de Relaciones Exteriores, Hakan Fidan, dijo que el nuevo gobierno “debe establecerse de manera ordenada” y advirtió que “el principio de inclusión nunca debe comprometerse”.
El primer ministro de Israel dijo que el colapso del gobierno de Assad fue el “resultado directo” de la acción de su país contra Hezbollah e Irán. Benjamin Netanyahu también anunció que había ordenado a las Fuerzas Armadas israelíes “tomar temporalmente el control” de posiciones del ejército sirio en la zona desmilitarizada en los Altos del Golán, diciendo que un acuerdo de alto el fuego de 1974 entre los dos países había “colapsado” porque las tropas sirias habían abandonado sus puestos.
La Casa Blanca dijo que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y su equipo estaban “monitoreando de cerca los eventos extraordinarios en Siria y manteniéndose en contacto constante con socios regionales”.
Irak, donde poderosas milicias respaldadas por Irán enviaron combatientes para apoyar al ejército sirio en la guerra civil, dijo que apoyaba los esfuerzos para abrir un diálogo en Siria “que condujera a la adopción de una constitución pluralista que preservara los derechos humanos y civiles de los sirios”.
El rey de Jordania, que respaldó facciones rebeldes al inicio de la guerra, dijo que respetaba la voluntad y las elecciones del pueblo sirio. Hizo hincapié en la importancia de imponer la estabilidad y evitar “cualquier conflicto que pueda llevar al caos”.
La jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, calificó la caída de Assad como “un desarrollo positivo y esperado desde hace mucho tiempo” y dijo que la prioridad del bloque era garantizar la seguridad en la región.