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Los países con orígenes celtas son más propensos a ver casos de la “Maldición Celta” o hemocromatosis
Crédito: Shutterstock: Papa Annur
Si tienes herencia irlandesa en tu familia, es posible que estés condenado a sufrir la llamada “maldición celta”.
Y no solo la herencia irlandesa, sino aquellos lo suficientemente afortunados (o desafortunados) como para ser de Escocia, Gales, Inglaterra o Bretaña también pueden caer bajo la maldición. La condición genética de la sangre que hierve en nuestras venas se conoce científicamente como hemocromatosis. A pesar de que la conciencia sobre la condición es bastante baja, es una condición genética real que implica una sobreproducción de hierro, lo que puede llevar a una acumulación del mineral en los órganos, causando problemas más adelante en la vida, incluyendo cirrosis o cáncer de hígado y problemas cardíacos.
Los síntomas de la hemocromatosis pueden ocurrir en cualquier momento e incluyen fatiga
El hierro es un mineral esencial para el cuerpo humano, que forma una proteína inherente a nuestros glóbulos rojos llamada hemoglobina. Esto facilita la adquisición de oxígeno de nuestros pulmones, listo para ser transportado por todo el cuerpo para respirar. Sin embargo, si se produce demasiado hierro, se conoce como hemocromatosis, cuyos síntomas incluyen fatiga y dolor en las articulaciones. Por lo general, comenzarás a notar los signos en cualquier momento a partir de los 30 años, pero son más comunes en hombres a partir de los 50 años y a menudo aparecen en mujeres después de la menopausia. Muchas personas que han sido diagnosticadas con la condición no tienen idea de que sus raíces celtas o gaélicas son un precursor, pero puede ser diagnosticado más adelante, a menudo después de períodos de fatiga o incluso pérdida de memoria. Este fue el caso de Matt Skinner, de 39 años: la fatiga fue uno de los principales precursores de su diagnóstico de hemocromatosis. Él le dijo a Euronews Health: “Tenía mucho ‘niebla cerebral’ y tenía dificultades para retener información en el trabajo”.
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Portadores o afectados por hemocromatosis determinados por un análisis de sangre
La condición, a pesar de recibir poca atención mediática, es difícil de eliminar o evitar, ya que en su mayoría es hereditaria y se transmite si ambos padres tienen copias defectuosas del gen HFE, el gen responsable de regular la absorción de hierro en el cuerpo. Una copia defectuosa del gen no es probable que cause problemas, aunque pasarán a adquirir el poco favorable título de “portador de hemocromatosis”. Esto se puede determinar a través de análisis de sangre.
Hasta uno de cada 10 personas en Irlanda del Norte en riesgo de hemocromatosis
A lo largo de los años, desafortunadamente ha ganado el título de “la Maldición Celta”, porque, como dice el refrán, tiende a afectar de manera desproporcionada a las personas de Irlanda con una dispersión menor entre aquellos de Escocia, Gales y algunas otras cepas más celtas de Europa como Bretaña en Francia. Según la organización benéfica Hemocromatosis UK, en 2023, hasta uno de cada 10 personas en Irlanda del Norte estaba en riesgo de hemocromatosis genética. En Escocia, era uno de cada 113 y uno de cada 150 en Inglaterra y Gales. Los genes HFE tienen raíces históricas que se remontan a la época neolítica, por lo que las posibilidades de erradicarla no parecen prometedoras.
Entonces, ¿si tengo hemocromatosis, realmente puedo tratarla?
La mala noticia es que no hay cura, pero la buena noticia es que se puede manejar con éxito mediante tratamiento y pruebas. Si se detecta en sus primeras etapas, hay menos posibilidades de daño orgánico duradero y, debido a la creciente conciencia, especialmente en partes de Irlanda del Norte y Escocia, el diagnóstico temprano es más probable.
Los tratamientos para la condición incluyen una venisección o flebotomía, que reduce el número de glóbulos rojos en la sangre y, por lo tanto, el nivel de hierro. Esto es similar a una donación de sangre regular, aunque a veces de forma programada y de por vida. La segunda opción implica la terapia de quelación, que es un medicamento que se administra generalmente por vía intravenosa para eliminar metales pesados de la sangre.
Muchas personas en los países potencialmente afectados por la “Maldición Celta” afirman que nunca han oído hablar de la condición, pero esperan que la conciencia pronto se generalice para detenerla en seco.
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