La Organización Mundial de la Salud ha declarado hoy una emergencia sanitaria internacional por el mpox.
Los casos de este virus, anteriormente conocido como viruela del mono, están aumentando a un ritmo alarmante en África, según informó hoy la OMS.
Esto sucede después de que se revelara que España tiene el mayor número de casos en Europa la semana pasada, con 16 nuevos casos declarados en el último mes solamente.
Pero, ¿qué es el mpox y cuáles son sus síntomas?
El mpox se describe como una infección viral rara más común en áreas remotas de África central y occidental.
La enfermedad, que se encontró por primera vez en monos, no tiende a propagarse fácilmente entre las personas, pero puede transmitirse a través de contacto físico cercano, incluido el contacto sexual.
¿Cómo se propaga?
Aunque los brotes recientes en Europa han afectado principalmente a hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres, no se define como un virus de transmisión sexual y de ninguna manera se limita a los hombres homosexuales.
“Más bien, aquí el contacto cercano durante la actividad sexual o íntima, incluido el contacto prolongado piel a piel, puede ser el factor clave durante la transmisión”, dijo anteriormente el Dr. Michael Head, investigador principal en salud global en la Universidad de Southampton.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolores de cabeza, hinchazón, dolor lumbar y dolor muscular.
Una vez que la fiebre cede, puede desarrollarse un sarpullido, que a menudo comienza en la cara y luego se extiende a otras partes del cuerpo, más comúnmente en las palmas de las manos y las plantas de los pies.
El sarpullido, que puede ser extremadamente picante o doloroso, cambia y pasa por diferentes etapas antes de formar finalmente una costra, que luego cae. Las lesiones pueden causar cicatrices.
La infección generalmente se resuelve por sí sola y dura entre 14 y 21 días.
La OMS explica: “En la mayoría de los casos, los síntomas del mpox desaparecen por sí solos en unas pocas semanas con cuidados de apoyo, como medicamentos para el dolor o la fiebre.
“Sin embargo, en algunas personas, la enfermedad puede ser grave o provocar complicaciones e incluso la muerte. Los recién nacidos, los niños, las personas embarazadas y las personas con deficiencias inmunológicas subyacentes pueden correr un mayor riesgo de enfermedad grave por mpox y muerte.
“La enfermedad grave debido al mpox puede incluir lesiones más grandes y más extendidas (especialmente en la boca, los ojos y los genitales), infecciones bacterianas secundarias de la piel o la sangre e infecciones pulmonares.
“Las complicaciones pueden incluir infecciones bacterianas graves de las lesiones cutáneas, mpox que afecta al cerebro (encefalitis), al corazón (miocarditis) o a los pulmones (neumonía) y problemas oculares. Las personas con mpox grave pueden requerir hospitalización, cuidados de apoyo y medicamentos antivirales para reducir la gravedad de las lesiones y acortar el tiempo de recuperación.
“Según los datos disponibles, entre el 0,1% y el 10% de las personas con mpox han fallecido. Es importante tener en cuenta que las tasas de mortalidad en diferentes entornos pueden ser diferentes debido a varios factores, como el acceso a la atención médica y la inmunosupresión subyacente.
¿Cuál es la situación actual en España?
España ha registrado el mayor número de casos de mpox en Europa desde el inicio del brote actual en abril de 2022, según revelaron las cifras la semana pasada.
Se han reportado un total de 8,101 casos, casi el doble que el país en segundo lugar, Francia.
Este año se han registrado 260 casos confirmados, con casi la mitad en la zona de Madrid y el 90% de los afectados no estaban vacunados.
Se reportaron 16 infecciones entre el 5 de julio y el 5 de agosto por parte del Instituto Carlos III.
Prácticamente todos los casos (98%) son en hombres, con edades comprendidas entre los 6 y 68 años, aunque seis de cada diez tenían entre 30 y 49 años, lo que eleva la edad promedio a 37 años.
Tres de cada cuatro presentaron síntomas generales, como fiebre (el más frecuente), astenia, dolor de garganta, dolores musculares o dolor de cabeza.
Los sarpullidos que se desarrollaron estaban ubicados en el área anogenital en el 76,1% de los casos.
En 213 de las 260 infecciones de este año, el 16,4% de las personas informaron haber tenido contacto cercano con un caso probable o confirmado.
La forma más probable de transmisión fue la relación sexual en el 80% de las infecciones de mpox, con la abrumadora mayoría de los casos involucrando a hombres homosexuales o bisexuales.