La filial china de PwC ha sido suspendida del país por seis meses por su trabajo en el colapsado gigante inmobiliario chino Evergrande. La firma de contabilidad Big Four también está siendo multada con más de $62m (£47m) después de que las autoridades chinas dijeran que había ayudado a encubrir fraude en Evergrande. La firma de bienes raíces entró en liquidación en enero bajo una montaña de deudas. PwC dijo estar “decepcionada” por el trabajo de su unidad china, que dijo había caído “inaceptablemente por debajo de los estándares” esperados dentro de PwC. Las autoridades chinas dijeron que PwC sabía que había “importantes errores” en los estados financieros de Evergrande cuando auditó la firma. Como resultado, el Ministerio de Finanzas de China impuso “sanciones administrativas” y suspendió el negocio de PwC por seis meses. Además, el regulador de valores de China ha confiscado los ingresos que PwC ganó auditando Evergrande y también ha impuesto una multa. Una investigación del regulador dijo que PwC había “erosionado seriamente la base de la ley y la buena fe, y dañado los intereses de los inversores”. En respuesta a las sanciones, PwC dijo que había tomado “varias acciones de responsabilidad y correctivas”, incluido el despido de seis socios y el inicio de un proceso para multar a los líderes del equipo responsables. También han salido cinco empleados adicionales, y Hemione Hudson, líder global de riesgos y regulaciones de PwC, ha sido enviada para dirigir la unidad china de forma provisional. PwC admitió que el trabajo realizado en la auditoría de Evergrande había estado “muy por debajo” de los estándares esperados en la firma. “No es representativo de lo que representamos como red y no hay lugar para esto en PwC”, dijo el presidente global de la firma, Mohamed Kande. “Por eso, después de una investigación exhaustiva, nos aseguramos de que se tomaran medidas para responsabilizar a los responsables. Sigo confiando en los socios y el personal de la firma en China mientras trabajamos juntos para reconstruir la confianza con los interesados”. Evergrande, que construyó propiedades en más de 280 ciudades chinas y se expandió a otros sectores comerciales, tambaleó y finalmente colapsó en enero. Las autoridades chinas han acusado a Evergrande y a su fundador, Hui Ka Yan, de inflar falsamente los ingresos de la empresa por un total de $78bn (£61.6bn) e impusieron multas y prohibiciones tanto a él personalmente como al negocio.
