Reuters
Más de 1.000 edificios han sido dañados por el terremoto
Al menos 95 personas han sido confirmadas muertas y 130 están heridas después de que un importante terremoto golpeara la región montañosa de Tíbet el martes por la mañana, según los medios estatales chinos.
El terremoto que golpeó la sagrada ciudad de Shigatse en el Tíbet alrededor de las 09:00 hora local (01:00 GMT) tuvo una magnitud de 7.1 y una profundidad de 10 kilómetros (seis millas), según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos, que también mostró una serie de réplicas en la zona.
También se sintieron temblores en los vecinos Nepal y partes de India.
Los terremotos son comunes en la región, que se encuentra en una importante falla geológica.
Shigatse es considerada una de las ciudades más sagradas del Tíbet. Es el asiento tradicional del Panchen Lama, una figura clave del budismo tibetano cuya autoridad espiritual es la segunda solo después del Dalai Lama.
El tibetano Gedhun Choekyi Niyima, identificado como el Panchen Lama reencarnado, fue desaparecido por China cuando tenía seis años. China luego eligió su propio Panchen Lama.
El actual Dalai Lama huyó del Tíbet a India en 1959 y desde entonces ha sido visto como una fuente alternativa de poder para los tibetanos que resienten el control de Beijing sobre la región. Muchos creen que China también elegirá su propio Dalai Lama cuando el actual muera.
El terremoto del martes es uno de los más mortales que China ha visto en años recientes.
Videos publicados por la emisora estatal CCTV de China mostraron casas destruidas y edificios colapsados, mientras los trabajadores de rescate se abrían camino entre los escombros y repartían gruesas mantas a los lugareños.
Las temperaturas en el condado de Tingri, cerca del epicentro del terremoto, rondan los -8C (17.6F), y caerán a -18 esta noche, según la Administración Meteorológica de China.
Tanto la electricidad como el agua en la región se han visto interrumpidas.
Ver: Las imágenes de vigilancia muestran el momento en que un poderoso terremoto golpea la región del Tíbet en China.
Situado a los pies del Monte Everest, el condado de Tingri es una base popular para alpinistas que se preparan para ascender a la montaña más alta del mundo.
Las excursiones turísticas al Everest en Tingri, originalmente programadas para el martes por la mañana, han sido canceladas, dijo un miembro del personal de turismo a los medios locales, añadiendo que el área de turismo ha sido completamente cerrada.
Había tres visitantes en el área de turismo que todos han sido trasladados a un área al aire libre por seguridad, dijeron.
Los medios estatales chinos informaron el terremoto como teniendo una magnitud ligeramente menor de 6.8, causando temblores “evidentes” y llevando al daño de más de 1,000 casas. Ha habido varias réplicas fuertes.
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Shigatse es considerada una de las ciudades más sagradas del Tíbet
Jiang Haikun, un investigador del Centro de Redes de Terremotos de China, dijo a CCTV que aunque pueda ocurrir otro terremoto de alrededor de magnitud 5, “la probabilidad de un terremoto mayor es baja”.
Desde que China anexó el Tíbet en la década de 1950, ha mantenido un estricto control sobre la región autónoma, incluyendo sus medios de comunicación y acceso a internet.
Un residente de hotel en Shigatse dijo al medio chino Fengmian News que fue sacudido por una ola de temblores. Dijo que agarró sus calcetines y corrió a la calle, donde vio helicópteros dando vueltas arriba.
“Sentí como si incluso la cama estuviera siendo levantada”, dijo, añadiendo que inmediatamente supo que era un terremoto porque el Tíbet recientemente experimentó múltiples temblores más pequeños.
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También se sintieron temblores en Nepal, que no ha reportado víctimas hasta ahora
La fuerza aérea china ha lanzado esfuerzos de rescate y drones a la zona afectada.
El presidente chino Xi Jinping también ha pedido esfuerzos de búsqueda y rescate totales para minimizar las víctimas y reubicar a los residentes afectados.
Aunque se sintieron fuertes temblores en Nepal, no se reportaron daños o víctimas importantes, dijo un funcionario del Centro de Operaciones de Emergencia Nacional a BBC Newsday, solo “daños menores y grietas en las casas”.
La región, que se encuentra cerca de una importante línea de falla de las placas tectónicas india y euroasiática, es hogar de una actividad sísmica frecuente. En 2015, un terremoto de magnitud 7.8 cerca de Katmandú, la capital de Nepal, mató a casi 9,000 personas e hirió a más de 20,000.
Los temblores del martes por la mañana, que hicieron que muchos residentes de Katmandú salieran corriendo de sus casas, trajeron recuerdos de ese desastre mortal.
“En 2015, cuando ocurrió el terremoto, ni siquiera podía moverme”, dijo Manju Neupane, una dueña de tienda en Katmandú, a BBC Nepali. “Hoy la situación no fue aterradora como esa. Pero, tengo miedo de que otro terremoto importante nos golpee y quedemos atrapados entre edificios altos.”
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