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Fact To File se impuso a Spillane’s Tower en un emocionante final en el John Durkan Memorial Punchestown Chase, ya que los novatos destacados de la temporada pasada superaron a las estrellas establecidas Galopin Des Champs y Fastorslow.
Los últimos dos parecían estar controlando la situación en la parte delantera durante gran parte de la carrera, pero Fact To File llegó fácilmente a la contienda bajo la monta de Mark Walsh una vez que giraron para casa.
Saltó la última valla de manera soberbia para adelantarse a Galopin Des Champs, pero Spillane’s Tower, llevando los segundos colores del propietario ganador JP McManus, también estaba terminando fuerte y emergió como una seria amenaza en la recta final para Jack Kennedy.
Sin embargo, Fact To File siempre estuvo haciendo lo justo y el vencedor del Brown Advisory Novices’ Chase de la temporada pasada ganó por medio cuerpo a cuotas de 7-2, dando a Willie Mullins su décima victoria en la carrera.
El compañero de cuadra Galopin Des Champs quedó tercero a dos cuerpos y un cuarto y Fastorslow terminó cuarto.
Mullins declaró: “¡Qué carrera! Estaba tratando de mantener un ojo en todos ellos y creo que es un testimonio de la carrera que el caballo que intentó mantenerse al día con Galopin Des Champs, Grangeclare West, tuvo que retirarse antes de la última.
“Pensé que estábamos vencidos cuando Spillane’s Tower se nos acercó a mitad de la recta final, así que simplemente muestra que ha dado el salto de la compañía de novatos a la compañía de mayores que pudo sacar más. Me encanta eso en un caballo, que pueda sacar un poco más para llegar a casa.
“Mark dijo que dio un respiro pero se mantuvo bien para ganar. Mide más de 17 manos pero es un caballo atlético. Tiene un temperamento encantador y una verdadera determinación.
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Ganadores Fact A File y Mark Walsh
“Fue una carrera increíble, y creo que todos estos caballos van a ganar grandes carreras entre ahora y el final de la temporada.
“Es fantástico que Punchestown haya traído la carrera de vuelta a esta época de la temporada y todos estos caballos pueden recuperarse a tiempo para correr alrededor de Navidad.
“No sé a dónde irán a continuación, pero Fact To File y Galopin Des Champs podrían correr en Leopardstown.”
Fact To File es ahora el favorito para la Cheltenham Gold Cup, con Betfair y Paddy Power reduciéndolo a 11-4 y Coral llegando tan bajo como 2-1.
Jimmy Mangan, entrenador de Spillane’s Tower, dijo: “Estoy absolutamente encantado, emocionado con él. No ha estado en césped desde que ganó aquí en el Festival. Realmente no se podía debido a que el terreno estaba tan firme.
“Hay mucho que esperar, pero no me preguntes dónde correrá a continuación, porque no podría decírtelo. Tiene opciones entre dos millas y media y tres millas y la forma de novato del año pasado está funcionando bien.
“Fue una gran carrera y tuviste a los mejores caballos y a los mejores jinetes.”
Touch Me Not se lleva la corona Craddockstown
Touch Me Not mejoró aún más el excelente récord de Gordon Elliott en el BetVictor Craddockstown Novice Chase en Punchestown al vencer cómodamente al favorito Farren Glory de la misma cuadra.
El montaje de Sam Ewing hizo una magnífica ronda de saltos en la cabeza de la carrera y después de tomar un respiro al girar para casa, encontró suficiente energía en la recta para ganar por seis cuerpos a cuotas de 8-1.
Elliott ganaba la competencia de dos millas de Grado Dos por cuarta vez en cinco años, habiendo logrado previamente con Felix Desjy, Riviere D’etel e Imagine.
Hubo drama al principio cuando Fascile Mode, que había vencido al ganador en este lugar el mes pasado, cayó y derribó a Jordans, lo que dejó a Touch Me Not para controlar la situación.
El potro de cinco años propiedad de Gigginstown House Stud y Ewing, que fue redirigido a Punchestown después de que se cancelara Cork, nunca miró hacia atrás mientras se dirigía a una victoria convincente, que le valió cotizaciones de 40-1 para el Arkle en Cheltenham de Betfair y Paddy Power.
Elliott comentó sobre el ganador: “Sam dijo que se divirtió mucho montándolo, tanto como en cualquier caballo en mucho tiempo.
“Vino del campo de carreras en Inglaterra. De hecho, se cayó en la última en su carrera de campo, aunque no lo creas.
“Estaba preocupado por el terreno, pero fue una buena actuación. Obviamente mejoró desde el último día.
“Estaba muy ansioso en casa como un potro joven y no me mostraba nada, pero ha avanzado mucho en seis meses.
“No estoy seguro a dónde irá a continuación, pero lo llevaremos a casa y veremos qué hacemos.”
Farren Glory había mostrado mucha habilidad en las vallas, ganando el Royal Bond en Fairyhouse en diciembre pasado antes de parecer un perdedor desafortunado al buscar más gloria de Grado Uno en Aintree, donde sufrió una fuerte caída en el penúltimo salto.
No fue rival para Inthepocket en su debut en la carrera de vallas en Wexford, pero lo hizo mejor en gran estilo en Naas la próxima vez y era un favorito de 7-4 para superar este paso hacia arriba de clase.
Sin embargo, a pesar de viajar suavemente durante la carrera para Jack Kennedy y moverse hasta el segundo lugar, nunca pudo alcanzar a su compañero de cuadra en el tramo final de la contienda.
Punchestown Joy para Mullins y Townend
Lot Of Joy dominó la Listed Frontline Security Grabel Mares Hurdle desde el frente para Willie Mullins y Paul Townend en Punchestown.
Townend marcó un fuerte ritmo desde el principio, ya que la yegua de seis años buscaba seguir con la cómoda victoria del mes pasado en Gowran Park.
Permitió que el grupo perseguidor se acercara, pero luego aceleró después de girar para casa, con la favorita a 6-4 adelantándose por cuatro cuerpos a la segunda Risk Belle.
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Paul Townend guía a Lof Of Joy sobre un obstáculo
Mullins dijo: “Creo que disfrutó estar sola en la delantera y Paul estaba feliz con ella. Tomó sus descansos y saltó mejor. Está asentándose mejor.
“No pensábamos que manejaría ese tipo de terreno, pero es bueno saber que puede manejarlo y podemos continuar con ella. Estábamos pensando en dejarla de lado.
“Podría ir a Leopardstown, y no me importaría subir a dos millas y media. Tiene que mejorar un poco, pero le daremos la oportunidad.”
Tanto Betfair como Paddy Power introdujeron a Lot Of Joy en su mercado de la Cheltenham Festival Mares’ Hurdle a 20-1.
Stumptown hizo cada poste un ganador para una victoria valiente sobre los bancos en el Colm Quinn BMW Risk Of Thunder Chase bajo la monta de Keith Donoghue.
La posibilidad de 3-1 de Gavin Cromwell se llevó los máximos honores en un evento de campo a través en el Festival de Punchestown en mayo y claramente disfrutó de esta experiencia nuevamente, superando el desafío del favorito Coko Beach antes de galopar para vencer al forastero Three By Two por dos cuerpos y tres cuartos.
Cromwell dijo: “Se ha adaptado muy bien, le encanta. Es bastante cuidadoso en sus saltos en las carreras de vallas y podrías pensar que no tendría corazón para esto, pero se ha adaptado muy bien.
“Hay una carrera en Cheltenham en diciembre y probablemente irá allí.
“No sé mucho al respecto, pero Keith dice que el curso es muy diferente a aquí. Estaremos felices de llevarlo allí en la próxima reunión y llevarlo a dar una vuelta.”
The Big Westerner continuó la buena racha de Henry de Bromhead cuando se recuperó valientemente para vencer a Argento Boy en el I.N.H. Stallion Owners EBF Maiden Hurdle a cuotas de 4-1.
Comprada por £120,000 después de una victoria en Ballycahane, la yegua de cinco años mostró una actitud admirable después de que el favorito se le acercara antes del último obstáculo.
De Bromhead dijo: “Parece una buena yegua, saltó genial y viajó bien. Darragh (O’Keeffe) fue genial con ella y estoy encantado de conseguirla para los Marigas, que son grandes seguidores nuestros.
“Se recuperó bien después de perderse un poco en el último. Todavía está un poco verde. Creo que manejará el terreno del festival, pero pasará por cosas de invierno. Espero que sí. Es una yegua grande y espaciosa y de ahí el nombre, supongo.
“Tenemos algunos caballos jóvenes encantadores, esperábamos tenerlos al comienzo de la temporada y sentimos que habíamos comprado bien, pero nunca se sabe. Estamos felices con donde estamos en este momento y trataremos de mantenerlo.”
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