Muchos rusos celebraron la elección del presidente Trump porque pensaron que podría hacer un trato por una paz negociada en Ucrania que satisfaría al Kremlin. A los tres meses de su segundo mandato, la decepción en Moscú es palpable. En entrevistas, personas en la órbita del Kremlin han revelado frustración tanto con el enfoque vertiginoso de Trump en las negociaciones como con la aparente inflexibilidad del presidente Putin en las negociaciones. Con Trump y su principal diplomático advirtiendo el viernes que Estados Unidos podría retirarse de la discusión, algunos temen que un colapso en las conversaciones pueda llevar a una escalada de los combates. El movimiento hacia la paz está avanzando “mucho más lentamente de lo que debería y no de la manera en que uno quisiera”, dijo Grigory A. Yavlinsky, un político liberal en Moscú que tuvo una reunión poco común con Putin en 2023 para instar a un alto el fuego. Mientras tanto, dijo, Putin “simplemente está luchando, está aprovechando el momento. Quiere lograr lo máximo antes de las negociaciones sustantivas”. La pregunta ahora es si Putin retrocede de demandas que parecen poco cambiadas de las condiciones de alto el fuego que delineó el verano pasado, cuando dijo que Ucrania tendría que acordar no unirse a la OTAN y también retirarse de una gran extensión de territorio antes de que Rusia dejara de luchar. Por ahora, las advertencias cada vez más directas de Trump y sus lugartenientes de que podrían quedarse sin paciencia han tenido poco efecto. Putin no se ha movido de su rechazo a un alto el fuego de un mes al que Ucrania accedió en marzo. El sábado, Putin declaró un “alto el fuego de Pascua” de un día, una táctica que parecía destinada a mostrar que Rusia todavía estaba interesada en la paz. Putin afirmó que la respuesta de Kyiv arrojaría luz sobre el “deseo, y, de hecho, su capacidad” de Ucrania para participar en negociaciones para poner fin a la guerra. El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania se refirió al anuncio como el “próximo intento de Putin de jugar con la vida de las personas”, sin especificar si Ucrania también observaría un alto el fuego. Sin embargo, dado la falta de simpatía de Trump por Ucrania y su conflicto cada vez mayor con los aliados estadounidenses, Putin parece estar ganando confianza en que Rusia eventualmente pueda derrotar a Ucrania en una guerra de desgaste. El Kremlin está ofreciendo la posibilidad de lucrativos negocios estadounidenses en Rusia con la esperanza de atraer a Trump sin importar lo que suceda en el campo de batalla. El principal diplomático estadounidense, el secretario de Estado Marco Rubio, dijo el viernes que Estados Unidos podría decidir “en cuestión de días” “pasar” de intentar poner fin a la guerra. Trump dijo más tarde que “si por alguna razón una de las dos partes lo hace muy difícil”, Estados Unidos podría decidir que “simplemente vamos a pasar”. Pero el Kremlin se ha mantenido firme en señalar que no tiene prisa por llegar a un acuerdo, al tiempo que afirma seguir “abierto para el diálogo”. Dmitri A. Medvedev, ex presidente, habló por el comentario proguerra de su país el viernes al publicar que a Moscú no le importaría si Estados Unidos se alejara de Ucrania, porque “entonces Rusia lo resolverá más rápido”. Los rusos en su mayoría dieron la bienvenida al regreso de Trump a la Casa Blanca, sobre todo, informó el encuestador independiente Levada, porque les dio “esperanza de que la guerra terminaría”. Putin ha dicho poco sobre la guerra en público desde una visita a un submarino ártico el mes pasado en la que afirmó que Rusia estaba lista para “acabar con ellos”, refiriéndose a Ucrania. Fue anfitrión de un enviado de Trump, Steve Witkoff, este mes para su tercera reunión de varias horas desde febrero. Funcionarios estadounidenses y rusos se han reunido para conversaciones en persona en Arabia Saudita, Turquía y Estados Unidos. Ninguna de esas reuniones ha producido progresos claros en la reducción de la intensidad de los combates o de los ataques con misiles de Rusia en ciudades ucranianas. Sin embargo, el vicepresidente JD Vance dijo el viernes que la Casa Blanca seguía sintiendo “optimismo de que podamos esperanzadamente poner fin a esta brutal guerra”. Tras bambalinas, algunos rusos con lazos con el Kremlin están expresando exasperación, aunque hablan solo bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad de la diplomacia en curso. Una persona en contacto con altos funcionarios dijo que Putin había demostrado ser más reacio de lo previsto a acordar un alto el fuego y que parecía estar listo para seguir luchando por el control total de las cuatro regiones ucranianas que reclamó como parte de Rusia en 2022. Una segunda persona cercana al Kremlin dijo que a pesar de las muchas horas que Putin pasó hablando con Trump y con Witkoff, el presidente ruso parecía haber tenido dificultades para dejar claro que no dejaría de luchar sin lograr algún elemento de sus objetivos más amplios, como descartar una mayor expansión de la OTAN. Y un analista cercano al gobierno dijo que Putin aún no había mostrado la flexibilidad que muchos esperaban en cuestiones territoriales como el futuro de las cuatro regiones ucranianas. Al mismo tiempo, dijo, el Kremlin estaba tratando de “diversificar el portafolio de negociaciones” con Estados Unidos para incluir asuntos como energía, el Ártico y los vuelos espaciales, para que el acercamiento con Washington pudiera continuar incluso si las conversaciones sobre Ucrania fracasaran. Algunos rusos dicen que creen que la impaciencia expresada por la Casa Blanca está impulsada por la política estadounidense, dada la promesa de campaña de Trump de poner fin rápidamente a la guerra, y que un compromiso sigue siendo posible. Feodor Voitolovsky, director del Instituto de Economía Mundial y Relaciones Internacionales en Moscú, dijo que había quedado sorprendido por la “ingenuidad” de Washington sobre lo rápido que se podría lograr la paz, pero que ambos países están “al comienzo del camino” para llegar allí. “Rusia no va a sacrificar sus intereses o su seguridad para ayudar a Trump a resolver sus problemas políticos internos”, dijo Voitolovsky en una entrevista telefónica. Si Estados Unidos se retira de las conversaciones sobre Ucrania, dijo, “Rusia tendrá que crear las condiciones para un proceso diplomático” con “nuevos usos de la fuerza”. Yavlinsky, el político liberal en Moscú, tuvo una reunión nocturna con Putin en octubre de 2023 para instarlo a considerar un alto el fuego. Al igual que muchos en la élite empresarial y política de Rusia, criticó a la administración de Biden por no esforzarse más en lograr una paz negociada. Después de la elección de noviembre pasado, Yavlinsky elogió el deseo declarado de Trump de poner fin a la guerra. Pero ahora, Yavlinsky dijo, Trump está fallando en discutir la seguridad de Europa posguerra, un componente necesario para cualquier acuerdo, y pidió más participación europea. “La administración estadounidense solo tiene los deseos más generales de lo que quiere”, dijo Yavlinsky. “No hay comprensión de cómo lograrlo”.
