Investigaciones recientes han descubierto un vínculo intrigante entre ciertas hormonas y neurotransmisores y el tratamiento del cáncer de mama. Esta conexión involucra a cuatro actores clave: estrógeno, serotonina, dopamina y progesterona. Cada una de estas sustancias juega un papel crucial en varias funciones corporales, pero su impacto en el crecimiento y tratamiento del cáncer ahora está cobrando mayor relevancia.
El estrógeno, conocido principalmente como una hormona sexual femenina, regula los procesos reproductivos, la densidad ósea y la salud cardiovascular. Sin embargo, también se reconoce por su capacidad para promover el crecimiento del cáncer. Muchos cánceres de mama, por ejemplo, se clasifican como positivos para receptores de estrógeno, lo que significa que crecen en respuesta al estrógeno.
La serotonina, a menudo llamada de manera engañosa el neurotransmisor “del bienestar”, es un antimetabolito, lo que significa que suprime la capacidad de su cuerpo para crear energía en la cadena de transporte de electrones de sus mitocondrias. Estudios recientes sugieren que la serotonina también estimula el crecimiento y la propagación de las células cancerosas.
Por otro lado, la dopamina, otro neurotransmisor, está mostrando promesas en el tratamiento del cáncer. Típicamente asociada con el placer, la motivación y los sistemas de recompensa en su cerebro, la dopamina está siendo investigada por sus propiedades anticancerígenas. La investigación indica que puede ayudar a inhibir el crecimiento de tumores y mejorar la efectividad de ciertos tratamientos contra el cáncer.
La progesterona, otra hormona sexual crucial para la salud reproductiva y el embarazo, también está surgiendo como una aliada en el tratamiento del cáncer, porque no solo es antiestrógeno sino que también inhibe el cortisol y mejora la producción mitocondrial de energía celular al bloquear el estrógeno y el cortisol.
Potencial de lucha contra el cáncer de la dopamina
Un estudio publicado en Applied Sciences examinó cómo los medicamentos que afectan los receptores de dopamina y serotonina podrían mejorar la efectividad de los medicamentos de quimioterapia estándar como el paclitaxel cuando se usan juntos.
Los investigadores probaron varios medicamentos reutilizados que actúan en las vías de dopamina y serotonina, buscando aquellos que pudieran reducir la viabilidad de las células de cáncer de mama. Dos medicamentos mostraron promesas particulares: benztropina y tioridazina.
Benztropina se usa típicamente para tratar la enfermedad de Parkinson, mientras que la tioridazina es un medicamento antipsicótico. Cuando se combinaron con paclitaxel, ambos de estos medicamentos que apuntan a la dopamina demostraron un efecto sinérgico, lo que significa que mejoraron la capacidad de paclitaxel para matar las células de cáncer de mama más allá de lo que cualquiera de los medicamentos podría hacer solo.
El estudio encontró que benztropina y tioridazina pudieron reducir la viabilidad de las células de cáncer de mama por sí solos, incluso sin paclitaxel. Esto sugiere que estos medicamentos moduladores de dopamina tienen propiedades inherentes anticancerígenas.
Es importante destacar que benztropina y tioridazina apuntan a vías diferentes que los medicamentos de quimioterapia estándar. Pueden ayudar a superar la resistencia a la quimioterapia y atacar el cáncer a través de múltiples mecanismos. Algunas investigaciones indican que incluso apuntan a las esquivas células madre del cáncer que a menudo evaden los tratamientos convencionales.
Aunque la dopamina muestra promesas para combatir el cáncer, los resultados del estudio sugieren que la serotonina podría desempeñar un papel más perjudicial. Los medicamentos que aumentan la actividad de la serotonina o bloquean su recaptación no demostraron efectos anticancerígenos en esta investigación. De hecho, algunas evidencias indican que la serotonina podría estimular el crecimiento y la proliferación de las células cancerosas. Como explica el investigador bioenergético Georgi Dinkov:
“Descubrí una multitud de estudios que demuestran que la serotonina (5-HT) es tanto una causa como un promotor del cáncer, y que la dopamina activa los receptores de progesterona … con la conclusión final de que el estrógeno/serotonina causan y promueven el cáncer, mientras que la progesterona/dopamina son terapéuticos.”
Comprender los mecanismos anticancerígenos de la dopamina
Los hallazgos del estudio proporcionan evidencia convincente de las habilidades de lucha contra el cáncer de la dopamina. Aunque los mecanismos exactos aún se están investigando, varios factores contribuyen al potencial de la dopamina como agente anticancerígeno:
1. Supresión directa de tumores: el estudio mostró que los medicamentos moduladores de dopamina como benztropina y tioridazina podrían reducir la viabilidad de las células de cáncer de mama por sí solos. Esto sugiere que aumentar la actividad de la dopamina puede inhibir directamente el crecimiento del tumor.
2. Apuntar a múltiples vías: los medicamentos moduladores de dopamina afectan a las células cancerosas a través de mecanismos diferentes a la quimioterapia convencional. Este enfoque multifacético podría ayudar a superar la resistencia a los medicamentos, un problema común en el tratamiento del cáncer.
3. Afectar a las células madre del cáncer: algunas investigaciones indican que los medicamentos que apuntan a la dopamina pueden ser efectivos contra las células madre del cáncer, que a menudo son resistentes a los tratamientos convencionales y conducen a la recurrencia del cáncer.
4. Contrarrestar los efectos de la serotonina: dado que la serotonina podría promover el crecimiento del cáncer, las propiedades anticancerígenas de la dopamina podrían deberse en parte a su capacidad de equilibrar o contrarrestar los efectos de la serotonina en su cuerpo.
Estos hallazgos sugieren que la dopamina juega un papel más complejo en la biología del cáncer de lo que se pensaba anteriormente. Al aprovechar las habilidades de lucha contra el cáncer de la dopamina, los investigadores podrían desarrollar tratamientos contra el cáncer más efectivos y menos tóxicos en el futuro. Sin embargo, se necesita más investigación, incluidos estudios en animales y ensayos clínicos en humanos, para comprender completamente y aprovechar el potencial anticancerígeno de la dopamina.
Ampliando el papel de la dopamina en la lucha contra el cáncer
Aunque el estudio anterior discutió benztropina y tioridazina, otro medicamento también ha mostrado resultados prometedores en este campo. Selegilina, también conocida como L-deprenyl, es un antidepresivo que pertenece a una clase de medicamentos llamados inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO).
Un estudio realizado por investigadores indios encontró que la selegilina podría ser efectiva como terapia anticancerígena para el cáncer de mama. Lo que es particularmente emocionante de este hallazgo es que la selegilina fue efectiva contra varios tipos de células de cáncer de mama, incluido el cáncer de mama triple negativo, que es conocido por ser difícil de tratar.
La selegilina funciona al inhibir la monoaminooxidasa B (MAO-B), lo que aumenta los niveles de dopamina en el cerebro. La selegilina induce la muerte celular en las células cancerosas a través de vías que no dependen de especies reactivas de oxígeno (ROS). Esto es significativo porque muchos tratamientos convencionales contra el cáncer se centran en aumentar las ROS para matar las células cancerosas, pero este enfoque también daña las células sanas.
Aunque la selegilina es un medicamento recetado, existen compuestos naturales que pueden tener efectos similares. Las naftoquinonas, como la vitamina K, y el eugenol, el principal constituyente del aceite de clavo, han demostrado ser inhibidores potentes y selectivos de la MAO-B.
Estos hallazgos, junto con la investigación anterior sobre benztropina y tioridazina, pintan un cuadro convincente del papel de la dopamina en la biología del cáncer. Sugieren que mantener una función saludable de la dopamina en su cuerpo podría ser una parte valiosa de una estrategia holística de prevención del cáncer.
La investigación sobre el papel de la dopamina en el tratamiento del cáncer abre emocionantes posibilidades no solo para el cáncer de mama, sino también para otros tipos de cáncer. El hecho de que los medicamentos moduladores de dopamina hayan demostrado eficacia contra diferentes subtipos de cáncer de mama sugiere que este enfoque podría ser aplicable a una amplia gama de cánceres.
Además, esta investigación subraya la compleja interacción entre los neurotransmisores y la biología del cáncer. Destaca la necesidad de un enfoque más holístico para el tratamiento y la prevención del cáncer, uno que no solo considere las células cancerosas en sí, sino también el contexto fisiológico más amplio en el que se desarrollan y crecen. Dinkov agrega:
“… En resumen, la evidencia sigue acumulándose de que las vías pro-metabólicas, antiestrogénicas, antiserotoninérgicas, progestogénicas y dopaminérgicas son muy beneficiosas no solo para una gran cantidad de afecciones degenerativas muy graves, sino que también hacen que uno esté delgado, feliz, enérgico (debido a los efectos antiprolactina) y viva mucho tiempo.
Y dado que las sustancias estrogénicas (PUFA, anticonceptivos, disruptores endocrinos, etc.) y serotonérgicas (ISRS) funcionan aproximadamente de manera opuesta a la selegilina, puede imaginar cuáles son sus efectos.”
Dopamina natural en la prevención del cáncer
Aunque el estudio de Applied Sciences se centró en medicamentos farmacéuticos que modulan la dopamina, plantea preguntas intrigantes sobre el papel de la dopamina natural de su cuerpo en la prevención y tratamiento del cáncer. ¿Podría aumentar naturalmente sus niveles de dopamina ayudar a reducir su riesgo de cáncer?
Los hallazgos del estudio sugieren que el aumento de la actividad de la dopamina podría tener efectos anticancerígenos. Su cuerpo produce dopamina de forma natural, y hay varias formas de aumentar sus niveles de dopamina sin medicamentos:
Ejercicio: la actividad física regular ha demostrado aumentar la producción y liberación de dopamina en su cerebro.
Sueño: dormir adecuadamente y de calidad ayuda a regular los sistemas de dopamina de su cuerpo.
Dieta: consumir alimentos ricos en tirosina, un precursor de la dopamina, puede ayudar. Estos incluyen plátanos, carne de res, huevos y té verde.
Exposición al sol: la luz solar no solo ayuda a su cuerpo a producir vitamina D, sino que también puede aumentar los niveles de dopamina.
Música: escuchar música que disfrute se ha relacionado con un aumento en la liberación de dopamina en su cerebro.
Meditación y reducción del estrés: el estrés crónico agota la dopamina, mientras que la meditación y otras técnicas de reducción del estrés pueden ayudar a mantener niveles saludables.