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Después de una semana en la que me dijeron “Si el dinero no crece en los árboles, ¿por qué los bancos tienen sucursales?” – el Real Mallorca se enfrenta a un sprint final de nueve partidos (cuatro en casa, cinco fuera) en su búsqueda de un lugar en la Conference League de la próxima temporada, comenzando con el equipo gallego Celta Vigo en Son Moix mañana (sábado 5 de abril) a las 6.30pm. Les faltarán al Mallorca el capitán Antonio Raillo y el duro defensa Samu Costa, ambos suspendidos. Lo que hace que este partido sea aún más importante es que el Celta se encuentra entre nosotros y el Rayo Vallecano con 40 puntos. Podríamos ver hasta ocho o incluso nueve equipos españoles en competición europea la próxima temporada y si el Real Mallorca gana los cuatro partidos restantes en casa, podrían ser uno de ellos, ¡aunque NO SERÁ FÁCIL!
Esta situación es bastante notable cuando hace diez años estábamos hundidos en Segunda B (tercera división española) yendo a ninguna parte. Eso fue hasta que un empresario estadounidense y propietario de un club de baloncesto, Robert Sarver (Phoenix Suns), compró el club por una irrisoria cantidad de 20 millones de euros (calderilla para el multimillonario Sarver), diciendo que estaba en esto a largo plazo. Aunque Sarver ya no es nuestro propietario, el consorcio estadounidense liderado por el ex jugador profesional de tenis Andy Kohlberg ha transformado al equipo palmesano en algo que los mallorquinistas de toda la vida (incluido un servidor) ni siquiera se hubieran imaginado en sus sueños más salvajes. Las personas que visitan Son Moix ahora por primera vez en años se quedarían boquiabiertas al ver en qué magnífico estado y moderno estadio nos encontramos.
El Mallorca se ha fijado el objetivo de vencer a Celta Vigo, Leganés, Valladolid y Getafe en Palma porque nuestro calendario de visitante es, por decirlo suavemente, complicado. Dos de ellos incluyen a Real Madrid y Barcelona, con nuestro último partido de la campaña fuera contra los aspirantes a la Conference League, Rayo Vallecano, a finales de mayo. Todo esto significa que en los próximos nueve partidos el Mallorca va de final en final, siendo prioritario ganar los partidos en casa porque de visitante parece un campo de minas, especialmente con nuestras dudas e incertidumbres en los partidos fuera de casa.
Después de una pobre actuación en Valencia el domingo pasado, el entrenador Jagoba Arrasate hablaba de la importancia del partido de mañana ya que el Celta también espera dar estos grandes pasos hacia una campaña europea la próxima temporada. También la diferencia de goles es vital y tanto Celta como Rayo tienen mejores estadísticas que nosotros. También es muy importante mantener la portería a cero, algo que no hemos logrado desde antes de Navidad.
Arrasate realizó varios cambios en nuestra alineación titular contra Valencia y nuestra actuación no fue buena. Sin nuestros delanteros habituales siempre estábamos en desventaja y el favorito de los aficionados, Abdon Prats, luchó solo en la delantera, sin recibir buen servicio. Pasó más tiempo cayendo al suelo, pero nos regaló un momento cómico hacia el final del partido. Se tiró al suelo agarrándose la cara después de una entrada y luego se dio cuenta de que no era la cara la que le dolía, ¡sino el tobillo!
Nuestra alineación en Valencia claramente mostró que algunos de nuestros suplentes no son lo suficientemente buenos para ganarse un lugar regular. El director técnico Pablo Ortells va a estar ocupado durante el verano y su teléfono móvil estará que echa humo mientras compra y vende miembros de la plantilla.
La gama de jugadores a nuestra disposición se ha ido reduciendo a medida que ha avanzado la temporada. Ortells ha realizado algunos buenos fichajes y algunos “burros”. Hace algunas temporadas fichó a un desconocido estadounidense llamado Matthew Hoppe. Solo jugó 128 minutos en cinco partidos. Su fichaje costó 3,5 millones de euros procedente del Schalke 04 y luego lo vendimos al Middlesbrough.
En la temporada 22/23 llegó un zimbabuense llamado Tino Kadewere cedido del Lyon y jugó 539 minutos en 15 apariciones. Luego llegó Van der Hayden, quien apenas jugó en La Liga. El internacional belga ahora está cedido en el St Pauli alemán. Sin embargo, el que se lleva la palma es Francisco Tavares Oliveira, más conocido como “Chiquinho”. Ahora es el hombre invisible en el Real Mallorca, jugando 141 minutos repartidos en ocho partidos. Es un fichaje (cedido por el Wolves) que no debería repetirse. Nos dijeron que el portugués de 25 años era una sensación en el Wolves antes de tener una grave lesión de rodilla.
Descrito en el sitio web del Molineux como “tan rápido” y “rápido, habilidoso y un gran pasador de balón”. El Mallorca pronto descubrió que no cumplía con las expectativas. Intentamos devolverlo al Wolves en enero, pero una cláusula en el acuerdo de cesión le habría costado al Mallorca un millón de libras esterlinas. Sus compañeros de equipo aquí ahora lo llaman “El Juez” porque ¡siempre está sentado en el banquillo! ¿Realmente es tan malo que ni siquiera entra como suplente en estos días? Todos estos desafortunados fichajes se llevaron a cabo justo antes de que se cerrara el mercado de fichajes, y parecía que nuestro director deportivo estaba apretando el botón de pánico.
Un jugador de la cantera del Mallorca comenzó contra Valencia, el joven de 22 años David López de Alaró hizo su debut en La Liga. Con una madre boliviana, ha jugado para sus selecciones Sub-20 y ha sido convocado dos veces al primer equipo, contra Ecuador y Paraguay. Después de una temporada terrible para nuestro equipo “B”, es bueno ver a un joven jugador “de nuestra tierra” tener una oportunidad a nivel senior.
Y FINALMENTE, está la habitual discusión en el fútbol español sobre el tema de los estándares arbitrales y, por supuesto, el VAR. Un periodista contundente escribió la semana pasada “Personalmente creo que los árbitros deberían estar conectados no a otros colegiados, sino a un par de electrodos. Deberían poder cometer tres errores antes de que les pasen 50.000 voltios por sus partes nobles.” ¡Así es como se hace!
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