Con la mayoría de la población desaparecida, los residentes de un pueblo en Japón han ideado un plan novedoso para sentirse menos solos: reemplazar a las personas con títeres. Menos de 60 personas viven en Ichinono, y la mayoría de ellas ya han superado la edad de jubilación ya que los jóvenes se han mudado por trabajo o educación. Entonces, utilizando ropa vieja, telas y maniquíes, los residentes han cosido su propia población de títeres para hacerles compañía. Algunos de los títeres montan columpios, otros empujan carritos de leña, sonriendo de manera inquietante a los visitantes. “Probablemente estamos superados en número por los títeres”, dijo Hisayo Yamazaki, una viuda de 88 años, a la agencia de noticias Agence France-Presse. Hisayo Yamazaki parada al lado de los títeres fuera de su casa en Ichinono. El silencio impregna el aire en Ichinono, donde los residentes han creado a mano maniquíes de peluche para simular una sociedad bulliciosa. La mayoría de las familias en Ichinono solían tener niños, dijo Yamazaki, pero se animaba a los niños a ir a otro lugar. “Estamos pagando el precio ahora”, agregó. Japón tiene el porcentaje más alto de personas mayores de 65 años en el mundo, según datos publicados el mes pasado por la oficina de estadísticas del país antes de su “Día del Respeto a los Ancianos”. Aunque la población total está disminuyendo, los datos mostraron que la población de 65 años o más alcanzó un récord de 36,25 millones, lo que representa el 29,3% de la población total. Datos separados del Ministerio de Asuntos Internos de Japón muestran que la población total del país disminuyó por decimoquinto año consecutivo en 2023, con un número récord de 730,000 recién nacidos pero un total de 1,58 millones de muertes. Kuranosuke Kato es el único niño en el diminuto y despoblado pueblo japonés. La mediana de edad de Japón ha estado aumentando desde 1950, con la cifra alcanzando los 49,1 en 2023, según una estimación de la Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico. Así que en Ichinono, los muñecos están inyectando algo de juventud. En medio de la vegetación exuberante, una niña títere con una capucha de suéter se balancea suavemente en un columpio de madera, como si estuviera atrapada entre la quietud y la vida. Su amigo, un niño con una gran sonrisa cálida, está parado en un scooter, listo para irse. Cerca, otra niña títere con un casco rojo ha sido colocada en una bicicleta. En otro lugar, dos maniquíes de tamaño real con ropa de campesinos están parados junto a una tienda de metal abierta en un campo de cultivo. El de la izquierda, con sombrero y abrigo, se inclina hacia adelante, mientras que otro en una chaqueta naranja está parado cerca. Bajo árboles sin hojas en otra parte del pueblo, una familia de tres títeres recoge leña y coloca los troncos en un carrito inteligente. Títeres en un campo en Ichinono, Japón. Una familia de títeres recoge leña en el pueblo japonés de Ichinono. Apoyados afuera de un edificio y rodeados de una carretilla y sillas, dos títeres más parecen disfrutar del sol. Otro, vestido con una camisa a cuadros y gorra, mira hacia un campo de cultivo hacia unas pocas casas pequeñas a lo lejos. Títeres en el pueblo japonés de Ichinono el 21 de octubre de 2024. El silencio impregna el aire en Ichinono, donde los residentes han creado a mano maniquíes de peluche para simular una sociedad bulliciosa. Hay algunos residentes más jóvenes, incluidos Rie Kato, de 33 años, y Toshiki Kato, de 31, que se mudaron al pueblo desde la ciudad de Osaka después de que el trabajo flexible se volviera posible debido a la pandemia de Covid-19. Su hijo, Kuranosuke Kato, ahora tiene 2 años, fue el primer bebé de Ichinono en dos décadas cuando llegó, según los datos del Ministerio de Asuntos Internos. “Solo por nacer aquí, nuestro hijo se beneficia del amor, el apoyo y la esperanza de tantas personas, aunque todavía no ha logrado absolutamente nada en la vida”, dijo su padre. Este artículo se publicó originalmente en NBCNews.com.
