Al menos 19 personas, incluyendo seis mujeres y cinco niños, murieron en un ataque israelí a una casa en el sur de Líbano el martes, según informó un funcionario local.
Suad Hammoud dijo a la BBC que entre los fallecidos se encontraba el ex director de escuela Ahmed Ezzedine y tres generaciones de su familia, quienes vivían en el edificio de tres pisos en el pueblo de Teffahta.
El imán del pueblo, Sheikh Abdo Abo Rayya, también falleció mientras caminaba cerca de la casa en el momento del ataque junto con dos transeúntes, agregó.
El ejército israelí aún no ha comentado sobre el incidente, pero ha dicho en repetidas ocasiones que toma medidas para mitigar el daño a los civiles.
Ha llevado a cabo miles de ataques aéreos en todo Líbano en las últimas cuatro semanas, apuntando a lo que ha dicho son los operativos, infraestructura y armas del grupo armado Hezbollah.
Hammoud dijo que el ataque del miércoles en Teffahta ocurrió después del funeral del primo y cuñado de Ahmed Ezzedine, Khodr, quien fue asesinado en un ataque aéreo israelí en el pueblo vecino de Marwanieh el lunes.
Pero dijo que un informe de la Agencia de Noticias Nacional (NNA) que afirmaba que el ataque había apuntado a un velorio para que los dolientes expresaran sus condolencias era incorrecto.
“Solo estaban los residentes de la casa. Regresaron después del funeral. No había extraños allí”, dijo.
También en la casa con el Sr. Ezzedine estaban su esposa, hermana, hijas, nuera, yernos y sus nietos, dijo.
El Sr. Ezzedine vivía en la planta baja, mientras que sus hijos y sus familias vivían en los pisos superiores. Pero se cree que todos estaban en la planta baja cuando la casa fue alcanzada.
Un video publicado en redes sociales poco después mostraba una gran columna de humo elevándose desde una colina en Teffahta donde se encontraba la casa.
El ministerio de salud libanés no ha informado cuántas personas murieron en el ataque. Pero Hammoud y la cuenta de Facebook de la comunidad de Teffahta colocaron el número de muertos en 19.
La cuenta de Facebook nombró a los cinco niños como Mohammed Yassin, Ahmed y Malak Ezzedine, y Sara y Mohammed Kinyar, y a las seis mujeres como Zaineb, Malak, Hadiya, Fadiya y Fatima Ezzedine y Zaina Taleb.
El sheikh Abo Rayya estaba caminando cerca de la casa en el momento del ataque, según Hammoud.
“Las casas en el pueblo no están aisladas, están muy cerca unas de otras”, dijo, añadiendo que otros dos hombres identificados por la cuenta de Facebook como Rabih Younes y Hussein Saleh también probablemente murieron como transeúntes por la explosión.
Un familiar del sheikh Abo Rayya dijo a la BBC que el ataque ocurrió alrededor de las 17:10 hora local, aproximadamente 15 minutos después del funeral.
Insistieron en que el sheikh no era el objetivo, señalando que la casa había sido “obliterada”.
“El sheikh Abdo solo pasaba por la casa. No estaba dentro de la casa. Iba camino a la mezquita con su compañero. Iban a rezar”, dijeron.
“El imán iba bajando la colina y la onda de presión lo empujó. No murió de inmediato. Resultó herido y murió en el hospital unas cinco horas después”.
La semana pasada, la oficina de derechos humanos de la ONU recibió informes de que 12 mujeres y dos niños estaban entre las 23 personas muertas en un ataque aéreo israelí a un edificio residencial de cuatro pisos en la ciudad libanesa del norte de Aitou.
Solicitó una investigación sobre el ataque, expresando preocupaciones con respecto al derecho internacional humanitario, incluidos los principios de distinción y proporcionalidad.
El ejército israelí dijo que “atacó un objetivo perteneciente a la organización terrorista Hezbollah”.
Israel lanzó una campaña aérea e invasión terrestre contra Hezbollah después de casi un año de combates transfronterizos desencadenados por la guerra en Gaza, diciendo que quería asegurar el regreso seguro de decenas de miles de residentes de áreas fronterizas israelíes desplazados por los ataques con cohetes.
Hezbollah comenzó a lanzar cohetes hacia el norte de Israel en apoyo a los palestinos el 8 de octubre de 2023, un día después del mortal ataque de su aliado Hamas a Israel.
Más de 2.500 personas han muerto en Líbano desde entonces, incluidas 1.900 en las últimas cinco semanas, según el ministerio de salud del país. Las autoridades israelíes dicen que 59 personas han muerto en el norte de Israel y en los Altos del Golán ocupados.