Después de que las banderas nacionales chinas fueran izadas en un festival en Malasia, provocando una reacción violenta de los nacionalistas malayos, circuló en línea una imagen de un artículo de noticias manipulado que afirmaba falsamente que China estaba considerando retirar inversiones en el estado de Kedah, en el norte del país del sudeste asiático. AFP descubrió que el artículo fue manipulado para imitar al South China Morning Post, un periódico con sede en Hong Kong. Hasta el 11 de noviembre de 2024, no había informes oficiales de que China tuviera la intención de retirar inversiones en Kedah.
El artículo fabricado, compartido en una publicación de Facebook el 28 de octubre de 2024, fue creado bajo la bandera del periódico South China Morning Post (SCMP) de Hong Kong.
La publicación en malayo decía que la gente en los estados malayos de Kedah y Kelantan no estaban “desesperados por inversión de la China comunista”.
En marzo, Kedah anunció que estaba a punto de recibir 50 mil millones de ringgit (1.1 mil millones de dólares) en inversiones de ocho empresas chinas (enlace archivado).
“China está considerando retirar su inversión en Kedah”, decía el titular del supuesto artículo, sobre una imagen del presidente chino Xi Jinping y funcionarios inspeccionando equipo militar.
El texto debajo de la imagen decía: “Pekín: Tras un altercado relacionado con la presencia de la bandera china en Malasia, Xi Jinping supuestamente está llamando a varias empresas para una reunión”.
Captura de pantalla de la falsa publicación de Facebook, capturada el 7 de noviembre de 2024
La misma imagen también se compartió en Facebook aquí, aquí y aquí, así como en X y WhatsApp.
Surgió después de que ciudadanos chinos que asistían a un festival en el estado de Perak, en el noroeste de Malasia, el 24 de octubre, ondearan la bandera nacional de China en el evento, desencadenando una reacción violenta de los nacionalistas malayos que se oponen a lo que consideran una creciente influencia china en el país del sudeste asiático (enlaces archivados aquí y aquí).
China ha sido el mayor socio comercial de Malasia durante los últimos 15 años, y el primer ministro Anwar Ibrahim ha buscado una relación cercana y constructiva con Pekín (enlace archivado). Anwar visitó China a principios de noviembre para fortalecer aún más los lazos económicos, su tercer viaje desde que asumió el cargo en 2022.
Sin embargo, el SCMP le dijo a AFP el 31 de octubre que la imagen que circulaba era una “noticia falsa imitando” la publicación.
Hasta el 11 de noviembre de 2024, no había publicado ningún artículo sobre China retirando inversiones de Malasia.
Artículo falsificado
Una búsqueda de imagen inversa en Google llevó a la misma imagen de Xi publicada en otros artículos del SCMP (aquí y aquí), que la acreditaron a la emisora estatal CCTV (enlaces archivados aquí y aquí).
Sin embargo, el diseño de estos artículos difería del informe supuesto que circulaba en línea.
La fuente, la ubicación y la alineación del titular y el subtítulo en el informe manipulado no coincidían con la estructura de los artículos en el sitio web del SCMP.
A continuación se muestra una comparación de capturas de pantalla entre el informe compartido falsamente (izquierda) y un artículo en la página de inicio del SCMP (derecha):
Comparación de capturas de pantalla entre el artículo compartido falsamente (izquierda) y un artículo en la página de inicio del SCMP (derecha)