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Suecia ha recibido oficialmente la aprobación judicial para avanzar con un pionero depósito de residuos nucleares de €10.4 mil millones. Este ambicioso proyecto tiene como objetivo almacenar de manera segura el combustible nuclear gastado durante hasta 100,000 años.
Esto convierte a Suecia en una de las primeras naciones, junto con Finlandia, en adoptar soluciones de entierro a largo plazo para residuos nucleares.
El Tribunal de Tierras y Medio Ambiente ha otorgado recientemente un permiso a la Compañía Sueca de Gestión de Combustible Nuclear y Residuos (SKB) para iniciar la construcción en Forsmark, ubicado a unos 130 kilómetros al norte de Estocolmo.
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Forsmark, que ya alberga una de las tres plantas de energía nuclear activas de Suecia, será el hogar del depósito final para los residuos nucleares de Suecia, mientras que se planea una instalación de almacenamiento a medio plazo en Oskarshamn en el sur.
La aprobación del tribunal incluye el almacenamiento de residuos nucleares del programa nuclear actual de Suecia, específicamente residuos de los 6 reactores operativos del país. SKB espera almacenar aproximadamente 6,000 cápsulas recubiertas de cobre, cada una conteniendo dos toneladas de residuos, que serán selladas cuidadosamente y depositadas en lo profundo del subsuelo.
Las cápsulas de residuos se almacenarán en túneles de roca excavados a 500 metros bajo la superficie. Según documentos judiciales, la arcilla de bentonita – un tipo de ceniza volcánica que se hincha al mezclarse con agua para formar un sello hermético – llenará los espacios alrededor de las cápsulas, ofreciendo una protección adicional contra terremotos y evitando la intrusión de agua.
Los críticos expresan sus preocupaciones sobre fugas radioactivas
Grupos ambientales y residentes cerca de Forsmark han expresado reservas, citando preocupaciones sobre la durabilidad de las cápsulas recubiertas de cobre y los riesgos de contaminación a largo plazo. Sin embargo, SKB afirma que el depósito está diseñado para minimizar cualquier impacto ambiental, con numerosas comprobaciones de seguridad y protecciones incorporadas en el plan.
Se informa que el gobierno sueco se ha comprometido a aumentar la producción de energía nuclear equivalente a dos reactores para 2035. Sin embargo, en un comunicado, el tribunal aclaró que la aprobación actual “no cubre los residuos nucleares de ningún programa futuro de energía nuclear”, asegurando que el permiso solo se aplica a los residuos producidos por los reactores existentes de Suecia.
Al abordar el desafío del almacenamiento a largo plazo de residuos nucleares, Suecia tiene como objetivo allanar el camino para otras naciones que enfrentan desafíos similares de eliminación de residuos nucleares.
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