Jeet Sengupta
‘Estamos tomando la noche’, dijeron los manifestantes en la marcha
Decenas de miles de mujeres en el estado de Bengala Occidental marcharon por las calles el miércoles por la noche en protesta por la violación y el asesinato de una médica en prácticas en un hospital estatal de Kolkata la semana pasada.
La marcha Reclama la Noche fue la culminación de casi una semana de protestas frenéticas desatadas por el brutal asesinato de la mujer de 31 años en el Colegio Médico RG Kar el viernes pasado.
Después de un agotador turno de 36 horas, se quedó dormida en una sala de seminarios debido a la falta de un área designada para descansar.
A la mañana siguiente, sus colegas descubrieron su cuerpo semidesnudo en el podio, con extensas lesiones. Un trabajador voluntario del hospital ha sido arrestado en relación con el crimen.
En respuesta a llamados en las redes sociales, mujeres de todos los ámbitos de la vida marcharon por la ciudad de Kolkata y por todo el estado en una noche lluviosa de miércoles.
Aunque las protestas fueron en su mayoría pacíficas, se vieron empañadas por enfrentamientos entre la policía y un pequeño grupo de hombres no identificados que irrumpieron en el Hospital RG Kar, el lugar del asesinato de la médica, y saquearon el departamento de emergencias.
La policía lanzó gases lacrimógenos para dispersar a la multitud indisciplinada. Algunos vehículos policiales también resultaron dañados.
También se llevaron a cabo protestas más pequeñas en muchas otras ciudades indias como Delhi, Hyderabad, Mumbai y Pune.
AFP
Los manifestantes llevaban antorchas encendidas y velas durante las marchas
En Kolkata, las mujeres marchaban con determinación, sosteniendo pancartas de protesta, sus rostros iluminados por el brillo de los teléfonos móviles, la luz de las velas y las antorchas encendidas. Algunas llevaban banderas de la India. Fueron acompañadas por hombres, tanto jóvenes como ancianos.
Durante las marchas y en muchas reuniones cerca de una universidad, un teatro y una terminal de autobuses, se mantuvieron unidos, tomados de la mano mientras el aire húmedo resonaba con cánticos fuertes y poderosos de “¡queremos justicia!”. Los manifestantes soplaron caracolas, el sonido se considera auspicioso.
A la medianoche, cuando India completó 77 años de independencia, el paisaje sonoro de la protesta cambió.
El aire se llenó con un coro espontáneo del himno nacional. Luego comenzó a llover, pero los manifestantes caminaron bajo la lluvia, o sosteniendo paraguas sobre sus cabezas.
“Nunca hemos visto algo así en la ciudad, una reunión tan grande de mujeres marchando por la noche”, dijo un reportero perteneciente a una red de noticias.
Fue una noche de rabia y frustración apenas contenidas.
Una mujer, que se unió a la marcha bien entrada la medianoche con su hija de 13 años, dijo: “Que vea si una protesta masiva puede arreglar las cosas. Que tome conciencia de sus derechos”.
“¡Las mujeres no tienen respeto!” dijo otra. “¡Nuestro valor es menor que el de las vacas y las cabras!”
“¿Cuándo obtenemos nuestra independencia? ¿Cuánto tiempo tenemos que esperar para trabajar sin miedo? ¿Otro 50 años?” preguntó una estudiante.
Reuters
Se llevaron a cabo protestas de medianoche más pequeñas en varias otras ciudades indias como Mumbai y Delhi
Sanchari Mukherjee dijo que marchó con miles de personas más desde una terminal de autobuses en Jadavpur, sin importarle la lluvia.
Se encontró “con personas de todas las edades, de todas las clases, los pudientes, la clase media y los pobres”.
“Vi a una pareja de ancianos, el marido ayudando a la mujer a caminar”, dijo.
“Una familia llevó a su niña pequeña, quizás para que el recuerdo de este evento quedara grabado en su mente, cómo sus padres se enfrentaron a la injusticia, y cómo ella, también, puede protestar algún día.”
La Sra. Mukherjee dijo que toda la ciudad parecía estar despierta cuando los manifestantes pasaron por hogares iluminados, con personas asomándose por las ventanas y abarrotando los porches para mirar.
“Puede que no hayan participado, pero estaban con nosotros en espíritu”, dijo.
Jeet Sengupta
Los jóvenes manifestantes gritaban consignas contra el acoso laboral
“‘Queremos justicia’ se convirtió en el himno de la marcha, y no se sentía como solo un eslogan”, dijo la Sra. Mukherjee.
“Se sentía como si cada mujer joven estuviera profundamente herida y decidida, frustrada de que aún enfrentan estos problemas en 2024.”
La Sra. Mukherjee agregó que tuvo que caminar unas cuantas millas para unirse a la marcha porque las calles estaban bloqueadas tarde en la noche.
“Fui instantáneamente arrastrada por un mar de personas que se dirigían al lugar de la protesta. No había emoción, solo una determinación estoica de crear un evento que se convertiría en un símbolo para los tiempos venideros.”
Las protestas han sido alimentadas por la ira por el manejo de las autoridades locales de la violación y el asesinato de la joven médica en prácticas.
Se quedó dormida en una sala de seminarios después de un turno de 36 horas el jueves pasado, ya que no había un área designada para que ella durmiera.
A la mañana siguiente, sus colegas descubrieron su cuerpo semidesnudo en el podio, con extensas lesiones.
La policía arrestó más tarde a un trabajador voluntario del hospital en conexión con lo que dijeron que era un caso de violación y asesinato.
Pero ha habido acusaciones de encubrimiento y negligencia. El caso ha sido transferido desde la policía local a la Oficina Central de Investigación federal.
Reuters
Una mujer sostiene una pancarta mientras asiste a una vigilia con velas celebrada fuera del campus de la Universidad de Jadavpur en Kolkata
A pesar de los escasos recursos, la marcha Reclama la Noche de Kolkata parecía haber sido organizada meticulosamente. En un comunicado, los organizadores dieron la bienvenida a mujeres y personas de identidades sexuales y de género marginadas a la marcha.
“Los hombres son bienvenidos como aliados y observadores”, agregó el comunicado.
También enfatizaron que los políticos no eran bienvenidos y solicitaron que no se llevaran banderas de partidos a la protesta.
No fue la primera vez que se llevó a cabo una marcha Reclama la Noche en India.
Inspirada por marchas similares en otros lugares del mundo realizadas por mujeres para afirmar su derecho a caminar en áreas públicas sin miedo, se realizó una marcha en 1978 en Bombay (ahora Mumbai) en protesta por la violación de una mujer en la calle.
Blank Noise, un proyecto artístico comunitario y colectivo activista, ha organizado varias caminatas de medianoche en Delhi para alentar a las mujeres a afirmar su derecho a caminar libremente por la noche.
Pero en cuanto a escala, la marcha de Kolkata, eco de las más pequeñas en otras ciudades, se erige como la más grande hasta ahora.
“Tomamos la noche. Nunca hemos visto algo así en la ciudad. Esto es sin precedentes. Espero que despierte a las autoridades”, dijo Chaitali Sen, una manifestante.