Turquía ha sido sumergida en una crisis política después de que las autoridades arrestaran a Ekrem Imamoglu, el alcalde de Estambul y el principal rival del presidente Recep Tayyip Erdogan, por acusaciones de corrupción y apoyo al terrorismo.
Las mayores protestas en más de una década han estallado en todo el país, con el Sr. Imamoglu destituido de su cargo y encarcelado horas antes de que el principal partido de la oposición de Turquía lo designara como su candidato en las próximas elecciones presidenciales.
El Sr. Imamoglu ha negado los cargos, llamándolos motivados políticamente. Muchas personas han acusado al gobierno de usar los tribunales para marginar una amenaza política percibida para el Sr. Erdogan, quien ha liderado Turquía desde 2003, y han pedido su liberación.
¿Quién es Ekrem Imamoglu?
El Sr. Imamoglu se convirtió en alcalde de Estambul, la ciudad más grande y motor económico de Turquía, en 2019, después de derrotar a un candidato respaldado por el Sr. Erdogan. Fue reelegido dos veces, y algunas encuestas sugieren que podría vencer al Sr. Erdogan en una carrera presidencial mano a mano.
El 19 de marzo, decenas de policías arrestaron al Sr. Imamoglu en su casa después de que los fiscales estatales lo acusaran de corrupción en asuntos municipales y apoyo al terrorismo. Cuatro días después, el gobierno lo destituyó de su cargo y lo encarceló a la espera de juicio por los cargos de corrupción.
Ese mismo día, el principal partido de la oposición de Turquía, el Partido Popular Republicano, o C.H.P., celebró una primaria para elegir al Sr. Imamoglu como su candidato en las próximas elecciones presidenciales. Millones de miembros del partido de todo el país votaron, y los no miembros del partido emitieron votos simbólicos para expresar su apoyo.
El Sr. Imamoglu ha prometido luchar contra el gobierno. Pero su detención no es el único obstáculo que enfrenta en su búsqueda de la presidencia. El día antes de su arresto, su universidad anuló su diploma, lo que podría impedirle presentarse a la presidencia. También enfrenta una serie de otros casos judiciales, algunos de los cuales podrían verlo temporalmente prohibido de la política. También los ha llamado motivados políticamente y los está impugnando en los tribunales.
¿Qué dice el gobierno?
Los fiscales estatales acusaron al Sr. Imamoglu de liderar una organización criminal y supervisar el soborno, el amaño de licitaciones y otras malas prácticas financieras en el Ayuntamiento. También lo acusaron de apoyar el terrorismo a través de su coordinación política con un grupo prokurdo durante las elecciones municipales del año pasado, una afirmación que aún está bajo investigación.
Los funcionarios del gobierno dicen que las acusaciones no están motivadas políticamente y han pedido a los turcos que tengan fe en los tribunales y esperen a que concluya el proceso legal. El gobierno también ha emitido prohibiciones de protesta en las principales ciudades, ha limitado el acceso a sitios de redes sociales y ha inundado los canales de noticias pro gubernamentales con filtraciones destinadas a indicar la culpabilidad del Sr. Imamoglu.
Las fuerzas de seguridad han utilizado cañones de agua y gas lacrimógeno para dispersar las protestas. El ministro del Interior, Ali Yerlikaya, ha dicho que más de 1,100 personas han sido detenidas en relación con las protestas tras el arresto del Sr. Imamoglu y que más de 100 policías resultaron heridos en choques con manifestantes.
“Algunos círculos en los últimos días están abusando del derecho a manifestarse, intentando perturbar el orden público y atacar a nuestros agentes de policía mientras fomentan eventos callejeros”, dijo el Sr. Yerlikaya en una publicación en X. “Tales acciones tienen como objetivo perturbar la paz y la seguridad de nuestro pueblo”.
¿Qué podría significar esto para el futuro de Turquía?
Los movimientos contra el Sr. Imamoglu son los últimos ejemplos de lo que los críticos de Erdogan llaman sus tácticas cada vez más autoritarias. En sus más de dos décadas en el poder, Erdogan ha concentrado el poder estatal en sus manos y ha extendido su influencia sobre los medios de comunicación y el poder judicial.
El segundo mandato de Erdogan expira en 2028. La Constitución limita a los presidentes a dos mandatos completos, pero podría postularse legalmente nuevamente si el Parlamento convocara a elecciones anticipadas y acortara su segundo mandato.
Si el Sr. Imamoglu, de 54 años, puede escapar de sus problemas legales, eso lo pondría en una carrera mano a mano con Erdogan, de 71 años. El presidente no ha dicho si se postulará, pero no tiene un sucesor claro y muchas personas esperan que lo haga.
La bolsa de valores de Turquía y el valor de su moneda han caído sustancialmente desde el arresto del Sr. Imamoglu, aunque desde entonces han recuperado algunas de sus pérdidas. Sin embargo, algunos inversores podrían evitar el país por temor a la falta de estado de derecho y la posibilidad de más inestabilidad.
Algunos líderes europeos han criticado el arresto del Sr. Imamoglu como antidemocrático, pero altos funcionarios estadounidenses han dicho poco al respecto.
Los recientes acontecimientos globales pueden haber dejado a Erdogan en una buena posición. La administración Trump ha expresado pocas preocupaciones por la forma en que los socios estadounidenses gobiernan sus países. Y el temor a que Estados Unidos retire su apoyo a Ucrania en su guerra con Rusia ha llevado a los países europeos a buscar mayores lazos de defensa con Turquía que podrían no querer arriesgar.
Safak Timur contribuyó con el reportaje.