El programa de préstamos de la nación para los sobrevivientes de desastres ha agotado completamente su financiamiento, anunció la administración de Biden el martes. Y los legisladores, los únicos que pueden autorizar más financiamiento, están programados para estar fuera hasta después del Día de las Elecciones.
Sin acción del Congreso, la Administración de Pequeñas Empresas no puede hacer nuevas ofertas de préstamos a personas que intentan reconstruir negocios y hogares afectados por desastres como los huracanes Helene y Milton. El presidente Mike Johnson ha dicho repetidamente que no tiene la intención de llamar a los legisladores de regreso a la ciudad antes del regreso programado el 12 de noviembre, diciendo durante el fin de semana que sería “prematuro” volver a aprobar ayuda de emergencia para desastres antes de que los estados hayan calculado sus necesidades de recuperación de los dos huracanes.
Después de enterarse de que el programa de préstamos se había agotado, Johnson dijo en un comunicado el martes que “no hay duda de que estas devastadoras tormentas consecutivas han estresado el programa de financiamiento de la SBA”.
“Pero la Administración Biden-Harris tiene el financiamiento para desastres necesario en este momento para abordar las necesidades inmediatas de la población estadounidense en estas áreas afectadas por los huracanes”, continuó el presidente. “El Congreso está siguiendo de cerca esta situación, y cuando los miembros regresen en solo unas pocas semanas, la administración debería tener una evaluación precisa del monto de dinero necesario y habrá un fuerte apoyo bipartidista para proporcionar el financiamiento necesario.”
Algunos legisladores republicanos han indicado públicamente que estarían más abiertos a regresar si las agencias dijeran que se habían quedado sin dinero. Sin llamar a los legisladores de regreso al Capitolio, los líderes del Congreso podrían usar sus breves sesiones “pro forma” para aprobar un proyecto de ley de financiamiento de emergencia para el programa de préstamos. Pero cualquier legislador podría bloquear una solicitud de aprobación sin una votación nominal.
El representante Jared Moskowitz (D-Fla.) ya ha presentado un proyecto de ley que proporcionaría a la SBA $8 mil millones para préstamos por desastre, enfatizando que el Congreso debería haber “financiado de manera proactiva” a esa agencia y a la FEMA “antes de irse en un receso de varios meses durante la temporada de huracanes”.
El presidente Joe Biden dijo en un comunicado el martes que Johnson “ha prometido que este y otros programas de desastres se repondrán cuando el Congreso regrese”. Instó a los estadounidenses a seguir solicitando los préstamos.