Dale Vince, el prominente donante del Partido Laborista y ecoemprendedor, está lanzando una financiación de £20 millones para Ecojet, una nueva aerolínea que afirma que será la primera compañía comercial de emisiones cero del mundo.
Sky News ha sabido que Ecojet está trabajando con asesores de Wyvern Partners en sus planes para recaudar capital de crecimiento.
La recaudación de fondos tiene como objetivo satisfacer los requisitos de capital establecidos por la Autoridad de Aviación Civil para otorgar un Certificado de Operador de Aeronaves (AOC).
La noticia de su lanzamiento llega mientras inversores, activistas ambientales, líderes empresariales y políticos se reúnen en Azerbaiyán para la cumbre climática COP29.
Basada en Edimburgo, Ecojet es mayoritariamente propiedad de Ecotricity, la empresa de energía verde del Sr. Vince, que ha estado financiando la aerolínea incipiente mientras desarrolla sus planes de lanzamiento.
El año pasado, el Sr. Vince anunció que la compañía utilizaría tecnología de propulsión hidrógeno-eléctrica, que solo emite agua como subproducto.
Ha firmado un acuerdo con ZeroAvia, una empresa de tecnología aeronáutica avanzada, para comprar hasta 70 motores de cero emisiones que planea adaptar a sus aviones una vez certificados.
El Sr. Vince se ha convertido en una de las figuras empresariales más prominentes de Gran Bretaña, desarrollando una reputación como una figura franca en un amplio espectro de políticas gubernamentales.
El mes pasado, según informes, dijo que las personas adineradas que amenazaban con irse de Gran Bretaña antes del presupuesto recaudador de impuestos de Rachel Reeves deberían “irse a la mierda”.
El empresario supervisó la creación de Ecojet en 2023, pero ha retrasado su lanzamiento operativo más allá de este año.
En parte, dicen, para facilitar la inversión en su infraestructura digital, lo que asegurará que los pasajeros tengan una experiencia sin papel.
Brent Smith, director ejecutivo de Ecojet, y los especialistas en aviación del Grupo de Gestión de Aerolíneas también han participado intensamente en el desarrollo de la compañía hasta la fecha.
Fuentes dijeron que se esperaba que el plan para recaudar £20 millones en nuevos fondos se anunciara públicamente el miércoles.
Sin embargo, en un comunicado emitido a Sky News, el Sr. Vince dijo: “Ecojet tiene un papel de liderazgo en transformar los viajes aéreos al hacer posible por primera vez los viajes aéreos sin emisiones”.
“Ahora estamos en posición de poder invitar a otros inversores con mentalidad similar a unirse a nosotros para hacer realidad la aviación sostenible de manera comercial”.
El Sr. Smith añadió: “Hemos dado pasos enormes en el lanzamiento de Ecojet como la primera aerolínea de cero emisiones del mundo y estamos agradecidos por el apoyo inquebrantable de Ecotricity”.
“Esperamos comenzar a operar y dar la bienvenida a más inversores para ayudar a escalar el negocio rápidamente”.
Sin embargo, Ecojet, y su fundador, deberán superar los formidables obstáculos financieros que han frustrado previamente las ambiciones de las aerolíneas regionales que operan en el Reino Unido.
Entre las víctimas en los últimos años ha estado FlyBe, mientras que Monarch Airlines y la aerolínea propiedad del operador turístico Thomas Cook también han desaparecido.
Ecojet argumenta que su adopción final de la tecnología hidrógeno-eléctrica reducirá los costos de operación y mantenimiento, haciendo que su modelo de negocio sea más viable.
También cree que las restricciones en la conectividad regional del Reino Unido, con las redes ferroviarias y de carreteras cada vez más sobrecargadas, también se prestan a una operación rentable de aerolíneas domésticas.
El Sr. Vince planea ofrecer servicios programados, vuelos de contrato, servicios de carga y contratos de obligación de servicio público una vez que Ecojet esté operativo.