Después de un resultado de clasificación de ensueño para los fanáticos en Silverstone, el Gran Premio de Gran Bretaña del domingo difícilmente podría estar mejor preparado para proporcionar más drama. George Russell venció a su compañero de equipo de Mercedes, Lewis Hamilton, para conseguir la pole, con Lando Norris quedando tercero para McLaren y creando así un frente británico en la parrilla por primera vez en la Fórmula 1 en Silverstone, y la primera vez en cualquier pista desde 1968.
Si la perspectiva de una batalla británica por la victoria no proporcionaba suficiente tensión, también está la amenaza acechante del líder del campeonato mundial Max Verstappen, que partirá desde la cuarta posición. Las condiciones intercambiables a lo largo del fin de semana hasta ahora, con los extremos del clima de julio extremo incluso para Gran Bretaña, han hecho muy difícil determinar quién tendrá el mejor ritmo de carrera. Norris y su compañero de equipo de McLaren, Oscar Piastri, que parte quinto, parecían más fuertes en seco el viernes, mientras que Russell y Hamilton sobresalieron en condiciones de mojado el sábado, antes de conseguir la pole en un circuito fresco y secándose.
Verstappen, por su parte, hasta ahora no ha logrado sacar lo mejor de su Red Bull mejorado, pero se vio afectado en las últimas etapas de la clasificación después de un viaje a la grava en la primera parte de la sesión que dañó su coche. Con el pronóstico prometiendo una mezcla de lluvias y sol una vez más el domingo, es casi imposible determinar quién es más probable que termine el día en lo más alto del podio, creando un espectáculo maravilloso para los fanáticos de la F1.
¿Quién tiene el coche más rápido? Es una pregunta casi imposible de responder, pero lo intentaremos. La opinión general entre los involucrados parece ser que, como ha sido el caso en las últimas semanas, Verstappen y Norris probablemente tendrían una ligera ventaja sobre Mercedes en condiciones de seco. La pareja estaba en camino el fin de semana pasado en Austria para terminar como los dos primeros por tercera carrera consecutiva, antes de que su colisión controvertida regalara la victoria a Russell.
“Realisticamente sabemos que probablemente estamos una décima o dos por detrás de Lando y Max, pero creo que tenemos una buena pelea por delante”, dijo Russell. “Pero el clima va a jugar un papel enorme en eso. Ya sabes, ha estado lloviendo y secándose durante los últimos días. Hay un poco de lluvia en el pronóstico para mañana”. Norris, que no suele ser demasiado optimista en sus evaluaciones de sus posibilidades, parecía mantener una actitud positiva después de arruinar sus posibilidades de pole con un error en las primeras etapas de su última vuelta rápida en la clasificación.
“Hemos sido muy rápidos en las carreras durante los últimos dos meses”, dijo Norris. “Probablemente ha sido una de nuestras fortalezas. Ha sido realmente el ritmo de carrera sobre el ritmo de clasificación. Pero este es un tipo de circuito muy diferente. Es un diseño muy diferente. Pero sigue siendo una fortaleza. Y espero que vuelva un poco hacia nosotros mañana”.
En cuanto a Verstappen, que antes de su colisión con Norris la semana pasada había estado en una brillante racha de forma que le había permitido arrebatar victorias al aparentemente más rápido McLaren, había una pista de que el RB20 tiene más rendimiento por desatar. “Duele porque decepcionar a tu equipo de esa manera”, dijo después de su error en la Q1, “duele mucho porque creo que el fin de semana ha sido fuerte hasta ahora. Simplemente no pudimos mostrar el ritmo”.
¿Trabajarán juntos Russell y Hamilton? Cabe decir que, al menos al principio, esta es una pregunta en gran medida para Hamilton. Es bastante seguro decir que con el campeón del mundo siete veces buscando su primera victoria desde diciembre de 2021, dará todo para vencer a Russell en la salida y tomar la delantera. En caso de que el orden de salida se mantenga después de la primera curva, es razonable asumir que Hamilton podría estar bajo cierta presión del jefe de Mercedes, Toto Wolff, para tomar un enfoque sensato en la carrera con su compañero de equipo.
Dado que Hamilton se dirige a Ferrari la próxima temporada, es posible que no le importe demasiado lo que Wolff quiera, pero en teoría Mercedes tendrá una ventaja importante si puede mantener sus dos coches en la parte delantera del pelotón. Aunque confirmó que intentará implementar algún tipo de plan para que sus pilotos trabajen juntos, Wolff parecía resignado a la realidad de que puede haber momentos en los que las Flechas de Plata estén luchando entre sí.
“Creo que hablamos de esto todos los domingos”, dijo a Sky Sports F1. “Y no estamos tratando de ser un disco rayado, pero tenemos una oportunidad mañana, aunque solo sea por un podio. Pero estamos comenzando primero y segundo y mientras podamos mantener eso por un tiempo, sería bueno y nos da una mejor posición”.
Para los fanáticos de Hamilton que esperan ver al piloto de 39 años coronar su histórico tiempo en Mercedes con al menos una victoria más, proporcionó una sutil nota de aliento. “Creo que fui cauteloso con mi configuración, pensando más en tener un buen equilibrio en la carrera que todo para una vuelta en particular”, dijo Hamilton. “Así que creo que el coche estará bien mañana”.
Tensión adicional en la segunda fila Verstappen y Norris se han acostumbrado bastante a luchar por el liderato en la salida, pero esta vez su duelo se reanudará desde detrás de los Mercedes. Su colisión en Austria fue claramente la noticia principal al llegar al fin de semana, pero Norris difuminó un tanto la situación al retirar su demanda después de la carrera de una disculpa de Verstappen.
El suavizamiento de la postura del británico llevó a algunos a sugerir que Verstappen, que terminó quinto en Austria mientras Norris se retiraba debido al daño del incidente, ha establecido una ventaja psicológica sobre su rival más cercano en la lucha por el título. Norris una vez más parecía ansioso por restar importancia a su batalla con Verstappen.
“Estoy seguro de que Max nos estará corriendo mañana, pero todavía tengo que preocuparme por otros dos chicos, así que no me importa solo Red Bull”, dijo. “Creo que nuestra estrategia ha sido muy buena durante los últimos dos meses, así que estoy contento. El equipo está haciendo un buen trabajo y por lo tanto tengo la confianza en que podemos ejecutar una buena carrera. Necesitamos un buen ritmo. Necesitamos poder correr bien. Necesito pasar a dos chicos si eso va a estar en las cartas”.
La idea de mirar hacia adelante en lugar de hacia atrás no solo fue presentada por Norris, con el director del equipo de McLaren, Andrea Stella, también mostrando una confianza tranquila. “Podríamos haberlo hecho un poco mejor”, dijo. “Pero estamos allí y sin duda vamos a jugar nuestras cartas mañana”.
¿Quién tiene la mejor persona para predecir el clima? A pesar de toda la charla sobre el rendimiento potencial, hay una alta probabilidad de que la velocidad y la habilidad, al menos por parte de los pilotos, no resulten ser el factor más crucial el domingo. Las cambiantes condiciones climáticas durante la carrera significan que la estrategia podría ser decisiva, con enormes ganancias posibles al cambiar a los neumáticos correctos en el momento adecuado.
Los pilotos recibirán instrucciones de sus ingenieros, pero el proceso se extiende más allá de la pared del garaje y del box de cada equipo. Zak Brown, director ejecutivo de McLaren, que forma parte de la cobertura de Sky Sports F1 este fin de semana desde el muro de su equipo, explicó durante la clasificación que el equipo de Woking tiene observadores en diferentes partes de la pista e incluso en el aire para vigilar de cerca las condiciones.
Dado la aparente ventaja de Mercedes en mojado y el hecho de que siempre es más fácil conducir desde el frente en la lluvia debido a la falta de spray que proviene de un auto que está delante, Russell podría beneficiarse de más lluvias, pero también es consciente de su peligro. “¡Necesitaremos una buena persona para predecir el clima! Literalmente se necesita un pequeño error y todo puede salir mal”, dijo. “Todos están en la misma situación”.
Al igual que Russell, Norris está tratando de ganar su carrera en casa por primera vez, y está seguro de poder competir con sus compatriotas independientemente de las condiciones. “Va a llover de nuevo mañana, así que estoy emocionado”, dijo. “Va a ser una buena carrera. Somos rápidos. Puedo llevar la lucha a George y puedo llevar la lucha a Lewis, así que estoy emocionado de ofrecer un buen espectáculo mañana”.
Cronograma en vivo de Sky Sports F1 para el Gran Premio de Gran Bretaña (todas las sesiones de F1 en Sky Showcase) Domingo 7 de julio 8:15 am: Carrera de F3 9:50 am: Carrera de F2 11:50 am: Porsche Supercup 1:30 pm: Gran Prix Sunday – Previa del GP de Gran Bretaña 3pm: El GRAN PREMIO DE GRAN BRETAÑA 5pm: Bandera a Cuadros: Reacción al GP de Gran Bretaña 6pm: Cuaderno de Ted
La tripleta de verano de la F1 concluye con el gran premio, el Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone. Mira cada sesión en vivo en Sky Sports F1 y Sky Showcase, con la carrera del domingo a las 3pm. Transmite cada carrera de F1 y más con una membresía mensual de NOW Sports: sin contrato, cancela en cualquier momento.