Después de que el presidente de Taiwán, Lai Ching-te, lanzara una amplia campaña este mes contra lo que advirtió que era una creciente subversión y espionaje chinos, la reacción fue rápida. Al otro lado del Estrecho de Taiwán, Pekín respondió, enviando un aumento de aviones y barcos militares cerca de la isla y advirtiendo que estaba “jugando con fuego”. En Taiwán, los oponentes del Sr. Lai lo acusaron de provocar peligrosamente a China. Sin embargo, el Sr. Lai está apostando a que puede, y, según sus seguidores, debe, tomar una línea más dura contra la influencia china ahora, a pesar de las amenazas de Pekín y la posibilidad de que los partidos de oposición de Taiwán se opongan más firmemente a su agenda. El Sr. Lai parece haber concluido que China limitará sus acciones contra Taiwán mientras Pekín se concentra en tratar de negociar con el presidente Trump sobre la escalada de la guerra comercial, dijo David Sacks, miembro del Consejo de Relaciones Exteriores que monitorea los asuntos taiwaneses. “La mejor suposición es que evaluó que, si iba a hacer esto, debería hacerlo en un momento en que China no quiera que algo complique sus discusiones con Estados Unidos”, dijo Sacks en una entrevista sobre las medidas de seguridad del Sr. Lai. Los partidos políticos de Taiwán han discutido durante décadas si intentar trabajar con o distanciarse de la vecina China, que reclama a Taiwán como su territorio, para ser tomado por la fuerza si los líderes de Pekín así lo deciden. La controversia ha adquirido un tono más agudo desde que el Sr. Lai declaró el 13 de marzo que China era una “fuerza hostil extranjera” que explotaba las libertades de Taiwán para “dividir, destruir y subvertirnos desde adentro”. Enunció 17 pasos para contraatacar, incluida la restauración de tribunales militares para juzgar a personal militar taiwanés acusado de espionaje y otros delitos de seguridad. Quiere supervisar más de cerca los contactos de las personas de Taiwán con China para detener lo que dijo era la explotación política de Pekín en intercambios religiosos, educativos y culturales. Exigió una mayor divulgación sobre los políticos de Taiwán que visitan China. Muchos de estos políticos pertenecen al Partido Nacionalista de la oposición. “No tenemos otra opción que tomar medidas aún más proactivas”, dijo Lai. Pekín desprecia al Sr. Lai y a su Partido Democrático Progresista, acusándolos de separatistas. Los funcionarios chinos denunciaron rápidamente el discurso del Sr. Lai, especialmente su uso del término “fuerza hostil extranjera”. El Partido Nacionalista de la oposición de Taiwán, que favorece los lazos y las conversaciones con China, acusó a Lai de avivar innecesariamente las tensiones. “Señalar específicamente a China continental y al Partido Comunista Chino es en cierta medida una provocación”, dijo Hsu Chiao-hsin, un destacado legislador nacionalista, en una entrevista. “Esto desencadenará aún más tensiones a través del estrecho”. Los políticos nacionalistas dijeron que resistirían al menos algunas de las medidas propuestas por el Sr. Lai. Argumentan que la reinstalación de tribunales militares, que fueron abolidos en 2013 después de protestas por abusos de soldados, es un retroceso. “Muchos de estos 17 pasos restringen los derechos civiles de las personas”, dijo la Sra. Hsu. Ko Chih-en, otro legislador del Partido Nacionalista, acusó al Sr. Lai de injustamente presentar a sus críticos internos como herramientas “rojas” de Pekín. “No hagas que parezca que cualquiera con alguna conexión con China lleva un sombrero rojo para que todos teman”. La creciente acrimonia política podría complicar aún más los planes del Sr. Lai, incluido quizás lo más crucial, un aumento propuesto en el gasto militar destinado a apaciguar a Washington. El presidente Trump y su equipo han dicho que Taiwán debería aumentar drásticamente su presupuesto de defensa, hasta un 10 por ciento de su economía, frente al actual 2,45 por ciento presupuestado. El Sr. Lai prometió el mes pasado utilizar un “presupuesto especial” adicional a finales de este año para elevar el gasto en defensa global a más del 3 por ciento de la economía. Pero el aumento debe ser aprobado por el legislativo de Taiwán, donde los nacionalistas y un partido más pequeño, el Partido Popular de Taiwán, tienen la mayoría. El Sr. Lai puede estar pensando que a pesar de su enojo, los partidos de oposición de Taiwán finalmente respaldarán el aumento planeado en el gasto militar, dijo Sacks. “Creo que parte del cálculo de Lai es también que si la oposición juega con su propuesta de aumento del gasto en defensa, eso llamará la atención de Washington de una manera que realmente no quieren”, dijo Sacks. Cuando el presupuesto principal anual de Taiwán fue aprobado este año, la oposición impuso recortes y condiciones que el gobierno de Lai dijo que obstaculizarían las operaciones gubernamentales. Los partidos de oposición dijeron que los recortes tenían como objetivo el gasto…
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