El presidente de Kenia, William Ruto, ha destituido “con efecto inmediato” a todos sus ministros y al fiscal general, luego de las recientes protestas mortales que llevaron a la retirada de un impopular proyecto de ley fiscal. El presidente dijo que la medida se tomó tras “reflexionar, escuchar a los kenianos y después de una evaluación holística de mi gabinete”. Ha dicho que ahora consultará ampliamente para establecer un gobierno de base amplia. La disolución de su gabinete no afecta al vicepresidente, quien no puede ser despedido legalmente, y al secretario de gabinete principal que también es el ministro de relaciones exteriores. Ruto dijo que las operaciones gubernamentales continuarán sin interrupciones bajo la supervisión de altos funcionarios civiles. Dijo que consultaría “en diferentes sectores y formaciones políticas y otros kenianos, tanto en público como en privado” sobre un nuevo gobierno, pero no dijo cuándo se anunciaría. La constitución no establece por cuánto tiempo puede operar el presidente sin un gabinete. Pero los analistas dicen que Ruto tendrá que nombrar pronto un nuevo equipo para evitar más problemas con los jóvenes descontentos del país. La dramática disolución del gabinete es muy inusual, ya que ocurrió menos de dos años después de que asumiera el cargo. Tres de los ministros destituidos eran diputados antes de dejar sus funciones legislativas para unirse al gabinete hace apenas dos años. Uno de ellos es Aden Duale, quien en una publicación rápida en X (anteriormente Twitter) agradeció al presidente y dijo que “siempre estará en deuda con él y con el pueblo de Kenia por esta oportunidad de servir” como ministro de defensa de Kenia. “Cualquier cosa que allane el camino para el mejor interés de nuestra nación, en este momento, es preeminente”, publicó Soipan Tuya, la destituida ministra de medio ambiente. El jueves pasado, el presidente Ruto presidió una reunión de gabinete que uno de los periódicos locales describió como la “última cena” para los ministros. Algunos de los ministros estaban vinculados a escándalos de corrupción que llevaron a la suspensión de altos funcionarios del gobierno en varios ministerios. Pero Ruto los defendió, diciendo que no había evidencia para despedirlos. En octubre pasado, Ruto anunció una mini reorganización del gabinete que afectó al menos a ocho ministros. La última vez que se disolvió un gabinete completo fue en 2005 cuando el entonces presidente Mwai Kibaki lo hizo poco después de perder un referéndum sobre una nueva constitución. Ruto ha estado bajo presión de los kenianos que han continuado organizando protestas contra el gobierno y exigiendo más responsabilidad del gobierno, a pesar de que acordó retirar sus controvertidos aumentos de impuestos. Se comprometió a establecer un gobierno económico pero “de base amplia”, insinuando la posibilidad de cooptar a la oposición. La ley permite al presidente nominar un máximo de 22 ministros, con un mínimo de 14. El martes, el presidente se reunió con el líder de la oposición Raila Odinga y anunció planes para formar un panel de diálogo de 150 miembros para ayudar a resolver la crisis actual. Pero los jóvenes kenianos, que han estado organizando las protestas, rechazaron el plan de Ruto e insistieron en que disolviera el gabinete y tomara medidas contra los funcionarios corruptos. Los aumentos de impuestos tenían la intención de ayudar a reducir las grandes deudas de Kenia, pero los manifestantes insistieron en que el gobierno debería recortar primero el gasto, diciendo que había demasiado desperdicio. La semana pasada, Ruto anunció una serie de medidas de austeridad. También ordenó una congelación en los aumentos salariales propuestos para los miembros de su gabinete y el parlamento tras una protesta pública. Pero estas medidas no lograron apaciguar a los manifestantes, algunos de los cuales pedían que el presidente renunciara usando el hashtag #RutoMustGo. Aunque el despido del gabinete es un paso audaz hacia la solución de la ineficiencia del gobierno, el éxito de esta medida dependerá en gran medida de la eficacia de los nuevos ministros. Sus críticos han advertido a Ruto que no vuelva a nombrar a los ministros destituidos en el gabinete. Aunque las grandes protestas callejeras han disminuido, la indignación contra el gobierno ha continuado, con más manifestaciones planeadas para el próximo martes. No está claro si las protestas continuarán después de la disolución del gabinete. “Nunca en mi vida me he sentido tan orgulloso de ser keniano como lo estoy ahora. El poder radica siempre en la gente”, escribió Hanifa Farsafi, una de las organizadoras de las protestas. Información adicional de Mercy Juma en Nairobi.
