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Nasser Hussain y Michael Atherton comparten sus predicciones para la Copa de Campeones de la ICC, que se transmite en vivo por Sky Sports del 19 de febrero al 9 de marzo.
Los expertos de Sky Sports nombran a sus favoritos para el torneo, cómo creen que le irá a Inglaterra y seleccionan a los jugadores que esperan ver en acción en las próximas semanas.
Cada juego se transmite en vivo por Sky Sports, con Inglaterra – buscando recuperarse de una gira llena de derrotas en India – enfrentando a un equipo australiano diezmado en su primer partido en Lahore el sábado 22 de febrero.
Ganadores
NASSER HUSSAIN: Hace unas seis semanas hice algo para la ICC y tenía a Australia como favoritos, pero al sacar a cinco jugadores de ese equipo – Mitchell Starc, Pat Cummins, Josh Hazlewood, Pat Cummins y Marcus Stoinis – eso es una pérdida seria.
Se han quedado un poco atrás y ahora tengo a India como el equipo a vencer, aunque están sin posiblemente el mejor jugador del planeta en este momento, Jasprit Bumrah.
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Shubman Gill de India (derecha) estuvo en una forma eléctrica contra Inglaterra recientemente
Si se observan sus reservas de bateo y su departamento de spin, la forma en que jugaron contra Inglaterra recientemente y la forma en que juegan en general en cricket bilateral, se ven fuertes.
Juegan todos sus partidos en Dubai, conocen las condiciones y no tendrán que viajar. En teoría, son el mejor equipo ahora.
MICHAEL ATHERTON: Al igual que Nasser, creo que India estar basado en Dubai les ayudará enormemente.
El spin parece que va a ser un punto muy fuerte de su juego en ausencia de Bumrah – tampoco estoy seguro de que Mohammed Shami esté absolutamente en su mejor forma todavía – y se pensaría que sería más efectivo en los Emiratos Árabes Unidos que en Pakistán.
Pero también se puede ver su profundidad. Si pueden dejar afuera a un jugador como Yashasvi Jaiswal, que probablemente entraría en cualquier otro equipo del mundo, muestra cuánto talento tienen.
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Dicho esto, algunos de sus bateadores no han estado exactamente en su mejor momento – Virat Kohli y, hasta su centuria contra Inglaterra, Rohit Sharma. Pero acaban de vencer a Inglaterra 3-0 y si se observa su historial en los últimos años, han sido muy fuertes.
Para mí, comienzan como favoritos obvios, pero tal vez Nueva Zelanda tenga posibilidades de desafiarlos. Han jugado mucho cricket en Pakistán y están entrando en buena forma, mientras cuentan con mucha potencia y experiencia y un lanzador muy hábil en el capitán Mitchell Santner.
También me gusta Sudáfrica. Cuando sacan su mejor equipo – lo cual no siempre han podido hacer – son bastante formidables.
¿Cómo le irá a Inglaterra?
NASSER: Creo que Inglaterra estará un poco marcada por la gira a India, pero no solo eso. No han sido geniales en cricket blanco desde que ganaron la Copa del Mundo T20 de 2022.
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Nasser Hussain cree que la próxima Copa de Campeones es un torneo importante para el capitán Buttler después de las recientes dificultades de Inglaterra en el cricket blanco
En ese momento, tenían ambos títulos de la Copa del Mundo simultáneamente, pero ahora han perdido ambos y han sido vencidos en sus últimas cuatro series bilaterales de ODI.
Sin embargo, creo que estarán animados por estar en Pakistán, ya que los terrenos allí generalmente son planos y eso favorece su estilo de juego.
Es un lugar donde necesitas bateadores que vayan fuerte, un lanzador de muñeca – y tienen uno de los mejores en Adil Rashid – y velocidad con la pelota por el aire. Su ataque de velocidad podría ser útil, aunque no se trata solo de la velocidad, también se trata de la habilidad.
Solo necesitan asegurarse de hacer más carreras con el bate. Los equipos que ganan partidos anotan grandes centurias – Travis Head para Australia en la final de la Copa del Mundo, Shubman Gill y Rohit para India contra Inglaterra recientemente. Los 60 son buenos pero no te ganan partidos.
Si te sales después del powerplay expones tu orden media al spin, por lo que jugadores como Ben Duckett, Joe Root y Tom Banton necesitan batear hasta el final.
Creo que alguien como Harry Brook, que tuvo una gira difícil en India, estará contento de estar en Pakistán. Juega en la PSL para Lahore, donde Inglaterra juega sus dos primeros partidos, y tiene buenos recuerdos del cricket de Test en el país, por lo que puede ser el impulso que necesita.
Nasser Hussain
La crisis de lesiones de Australia ayuda a la candidatura de Inglaterra para salir del grupo. Ese primer juego es ahora una oportunidad y si pueden ganarlo, aumenta la confianza y verán la gira a India como un pequeño tropiezo.
Si lo pierden, tienen a Afganistán – que tiene excelentes lanzadores y bateadores – y a Sudáfrica, a ambos de los cuales perdieron en la Copa del Mundo de 2023, entonces se vuelve difícil.
Si Inglaterra juega a su potencial, lo cual no han hecho desde hace un tiempo, entonces creo que pueden salir del grupo. Pero no estoy seguro de que puedan ganarlo, aunque la naturaleza corta de este torneo significa que cualquiera puede ser un contendiente.
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Hussain no cree que el actual equipo de Inglaterra sea ‘perezoso’ y siente que los resultados recientes han contribuido a la crítica sobre su ética de trabajo
ATHERS: Creo que a Inglaterra le costará salir de su grupo. El juego contra Australia ahora parece mucho más ganable de lo que podría haber sido con todas sus lesiones, pero los partidos contra Sudáfrica y Afganistán son realmente difíciles.
Un buen resultado para Inglaterra sería llegar a las semifinales dadas las formas en que han estado jugando y los resultados recientes, pero no estoy tan seguro.
El torneo será bastante alto en puntuaciones en Pakistán en terrenos buenos – en la reciente serie triangular entre Pakistán, Nueva Zelanda y Sudáfrica, la mayoría de las puntuaciones fueron superiores a 300.
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Buttler le dice al Podcast de Cricket de Sky Sports que está buscando ‘realmente disfrutar de estos últimos años’ con Inglaterra
Necesitas jugadores que hagan centurias y Inglaterra no ha estado haciendo eso últimamente, mientras que muchos jugadores que han hecho siglos para ellos ya no están involucrados, incluido Dawid Malan.
No eligieron bien el spin en India, aunque eso puede tener menos consecuencias en Pakistán, y su bolos ha lucido un poco unidimensional a veces, por lo que les irá bien salir del grupo.
Líder en wickets y anotador
NASSER: Estoy diciendo que India lo ganará y por lo tanto jugará la mayoría de los juegos, así que elegiré a Arshdeep Singh como líder en wickets. Hasta ahora solo ha jugado nueve ODI, pero es el mayor wicket-taker de India en T20 internacionales y puede lanzar al principio y al final de una entrada.
Para el anotador, diré Gill. Rohit ama la Copa de Campeones y los eventos de la ICC en general, pero Gill está en la mejor forma de su vida en este formato.
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Gill promedia 60.16 en sus 50 ODI con siete centurias y 15 medias centurias
La forma de Rohit ha disminuido en Test cricket últimamente contra Nueva Zelanda y Australia, culminando en que se autoexcluyó de ese formato durante el invierno.
Casi siento que escaló su montaña, para ser honesto. En un año, perdió una final de la Copa del Mundo de 50 overs y luego ganó una final de la Copa del Mundo de 20 overs desde una posición perdedora.
Las altas y bajas de ser un jugador y capitán de India probablemente le pasaron factura y afectaron su juego en cricket de bola roja, pero no en cricket de bola blanca y parece estar en su mejor forma, sumando a la fortaleza de India.
ATHERS: Elegiré a Heinrich Klaasen de Sudáfrica como líder anotador, ya que está en buena forma. Tal vez deberías elegir a un opener o alguien en los tres primeros, pero él es un jugador de corto formato de primera calidad y debería tener muchas oportunidades.
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Heinrich Klaasen de Sudáfrica podría acumular carreras en la Copa de Campeones
Para el líder en wickets iba a decir el leg-spinner de Inglaterra Adil Rashid, que realmente es un maestro de su arte ahora, pero como tengo mis dudas sobre que lleguen a las semifinales, elegiré a Kuldeep Yadav de India.
Me encanta verlo lanzar. Es un lanzador realmente atacante con mucha variedad y está jugando en una parte del mundo que ayudará más al spin.
Y otro jugador que esperas ver?
NASSER: Fakhar Zaman de Pakistán. Creo que podría iluminar el torneo.
No lo he visto desde hace un tiempo, ya que ha estado dentro y fuera de su equipo, pero anotó ese brillante cien en la final de la Copa de Campeones de 2017 contra India en The Oval
Es un hacedor de disparos dinámico en la parte superior del orden, tal vez alguien que su equipo ha extrañado mucho últimamente, y desde que ha regresado, ha anotado algunas carreras.
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Nasser siente que las esperanzas de Pakistán podrían depender en gran medida del dinámico opener Fakhar Zaman
Pakistán está albergando un evento global de la ICC por primera vez desde 1996 y eso es algo importante para ellos. Si el equipo juega bien, creo que Fakhar tendrá que darles un buen comienzo. Babar Azam y Mohammad Rizwan pueden entonces jugar a su alrededor.
ATHERS: Diría Gill por India.
Es un jugador muy elegante en la parte superior del orden y, como dice Nass, está en excelente forma, anotando más de 250 carreras en esa serie de ODI contra Inglaterra con dos cincuentas y luego un cien en el último juego.
Para Pakistán, albergar su primer evento global de la ICC en casi 30 años, un torneo seguro y exitoso pondrá en relieve el cricket internacional en el país después de una larga ausencia.
Hay una gran pasión por el juego allí y es una gran oportunidad para Pakistán.
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Pakistán son los campeones defensores, venciendo a India en la final de 2017 en The Kia Oval
Calendario de la Copa de Campeones de la ICC
Todos los juegos a las 9am Reino Unido e Irlanda
Grupo A
19 de febrero: Pakistán vs Nueva Zelanda (Karachi)20 de febrero: Bangladesh vs India (Dubái)23 de febrero: Pakistán vs India (Dubái)24 de febrero: Bangladesh vs Nueva Zelanda (Rawalpindi)27 de febrero: Pakistán vs Bangladesh (Rawalpindi)2 de marzo: Nueva Zelanda vs India (Dubái)
Grupo B
21 de febrero: Afganistán vs Sudáfrica (Karachi)22 de febrero: Australia vs Inglaterra (Lahore)25 de febrero: Australia vs Sudáfrica (Rawalpindi)26 de febrero: Afganistán vs Inglaterra (Lahore)28 de febrero: Afganistán vs Australia (Lahore)1 de marzo: Sudáfrica vs Inglaterra (Karachi)
Semifinales
4 de marzo: Semifinal (Dubái)5 de marzo: Semifinal 2 (Lahore)
Final
9 de marzo: Final (Lahore o Dubái)
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