En la tarde del sábado en Dallas, nadie realmente sabe qué esperar cuando los Mavericks regresen a casa para enfrentarse a los Houston Rockets después de una gira de cinco juegos.
Será el primer partido en casa de los Mavericks desde su impactante intercambio que envió a Luka Doncic a Los Angeles Lakers hace una semana.
Los aficionados, molestos por perder a su base de 25 años y cinco veces All-NBA, han amenazado con mostrar su descontento con la directiva. Su desbordamiento de emoción ya ha incluido homenajes espontáneos de camisetas de Doncic, carteles e incluso un ataúd, junto con grafitis obscenos fuera del estadio desde que se anunció el intercambio a finales del 1 de febrero.
El equipo anunció que se desplegará seguridad adicional dentro y fuera del estadio.
“No sé qué esperar. Sé que Luka era muy querido en el corazón de cada fanático de los Mavs”, dijo el base Klay Thompson a los periodistas antes de que los renovados Mavericks sorprendieran a los Boston Celtics con una victoria en la carretera por 127-120 el jueves.
“Solo tenemos que ganar y hacerlo de manera consistente, y darnos la oportunidad de ganar todo, y creo que eso aliviará el dolor y la ira de todos los fanáticos. Será extraño, pero para eso nos inscribimos”.
Thompson lideró a Dallas con 25 puntos y Spencer Dinwiddie y Naji Marshall sumaron 42 desde el banquillo.
La reacción de los fanáticos no es la única incógnita persistente para los Mavericks.
Se espera que el centro All-NBA Anthony Davis haga su debut en Dallas desde su llegada en el intercambio, que también envió al guardia Max Christie y una selección de primera ronda del draft de 2029 a los Mavs. Los delanteros Maxi Kleber y Markieff Morris fueron a Los Angeles Lakers, además de Doncic.
Davis ha estado no disponible desde el 28 de enero con una distensión abdominal. El centro P.J. Washington se perdió su segundo juego consecutivo por razones personales y no está claro si regresará a la acción el sábado.
Los Rockets han perdido cinco seguidos, incluida una derrota en la carretera por 127-114 ante los Minnesota Timberwolves el jueves. El base Fred VanVleet (tobillo) y el alero Jabari Smith Jr. (mano) no jugaron.
Houston, que tiene un récord de 17-10 en la carretera, está tratando de salvar el último partido de su gira de cuatro juegos antes de regresar a casa para tres juegos antes del descanso del All-Star.
“La identidad que hemos formado era ser un equipo más duro, un equipo agresivo y ahora parecemos uno de los equipos más débiles de la liga”, dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka, después de que los Timberwolves superaran a los Rockets por 35-16 en el último cuarto. “(Necesitamos) defender como somos capaces”.
Siete Rockets anotaron en cifras dobles en Minneapolis, liderados por los 28 puntos de Jalen Green.
El entrenador de Dallas, Jason Kidd, en medio de la agitación de los fanáticos en torno a su equipo, tiene la tarea de encontrar cohesión en su plantilla con sus últimas incorporaciones.
“Nuestra simpatía va a los fanáticos, y entendemos que pueden estar molestos”, dijo Kidd. “Pero al mismo tiempo, como entrenador, los chicos que tengo, tenemos que ponerlos en posición de tener éxito contra Houston, y en eso estoy enfocado”.