El dicho “no todos los héroes llevan capas” es ciertamente cierto con los trabajadores de salud comunitarios. Un trabajador de salud comunitario (CHW) es un trabajador de salud pública de primera línea con experiencia vivida y conocimiento local, lo que los hace especialmente efectivos para ayudar a las personas a través de la educación en salud, la navegación del cuidado, la defensa individual y la vinculación de recursos. A menudo, trabajan en clínicas de vecindario, organizaciones comunitarias, iglesias, instalaciones de vivienda y escuelas, o se comunican por teléfono o videollamadas. Sobre todo, construyen confianza, comprenden las necesidades e intereses de los clientes y los ayudan a superar los desafíos de los determinantes sociales de la salud (SDoH) – vivienda, acceso a alimentos, transporte, etc. – a menudo experimentados por comunidades desatendidas. Su enfoque se basa principalmente en el contexto local y está guiado por estrategias culturalmente sensibles y centradas en la persona.
