Según informes de noticias citando fuentes de seguridad libanesas, el jefe de medios de Hezbollah, Mohammed Afif, ha sido asesinado en un ataque israelí en el centro de Beirut. Un ataque alcanzó la sede del partido político Baath en el densamente poblado barrio de Ras al-Naba el domingo, según la Agencia de Noticias Nacional del Líbano. El ministerio de salud del país dijo que una persona fue asesinada, pero no reveló la identidad de la víctima. Afif, uno de los pocos rostros públicos restantes del grupo, fue visto por última vez el lunes, cuando ofreció una conferencia de prensa en los suburbios del sur de Beirut, donde se encuentra el grupo. Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) y Hezbollah no comentaron de inmediato sobre los informes. La BBC se puso en contacto con las IDF. Reuters y la agencia de noticias AFP informaron que Afif fue asesinado en el ataque del domingo, citando fuentes de seguridad libanesas. La Associated Press informó que un funcionario anónimo de Hezbollah confirmó su muerte. La mayor parte de la sede del partido Baath libanés fue destruida en el ataque, mientras equipos de rescate y defensa civil se apresuraron a ayudar a varias personas atrapadas bajo los escombros, informó la Agencia de Noticias Nacional. El ministerio de salud dijo que tres personas resultaron heridas además de la fallecida. El partido Baath libanés es una rama del partido Baath sirio, encabezado por el presidente Bashar Al-Assad, y un aliado de mucho tiempo de Hezbollah. Sus oficinas en Líbano están ubicadas cerca de una concurrida intersección central que conecta Beirut occidental y oriental con el centro de la ciudad y la carretera del aeropuerto, que pasa por los suburbios del sur. La corresponsal de la BBC en Oriente Medio, Lina Sinjab, dijo que el desarrollo planteaba la preocupación de que Israel estuviera ampliando los ataques más allá de los funcionarios militares de Hezbollah. Hezbollah también es un partido político con representantes en el parlamento y ministros en el gobierno. “Eso realmente está alarmando a la gente, que no hay señales de desescalada de esta situación o de encontrar una solución, sino más bien una escalada y ampliación de los objetivos israelíes contra Hezbollah en Líbano”, dijo a la cadena de noticias de la BBC. Más tarde, el domingo, otro ataque en el centro de Beirut en la calle Mar Elias mató a dos personas y dejó heridas a otras 13, dijo el ministerio de salud libanés. La BBC se ha comunicado con las IDF sobre el segundo ataque en el centro de Beirut. Más temprano el domingo, las IDF dijeron que habían llevado a cabo ataques en seis objetivos militares de Hezbollah en los suburbios del sur. En la última semana, el ejército israelí ha intensificado sus ataques en Beirut, en medio de los esfuerzos renovados liderados por Estados Unidos para un alto el fuego en la guerra. Israel ya mató al líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, y a otros altos comandantes y funcionarios en ataques en Beirut a finales de septiembre, cuando Israel lanzó una ofensiva contra el grupo respaldado por Irán. Israel dijo que quería devolver a decenas de miles de residentes desplazados al norte del país casi un año después de que Hezbollah intensificara los ataques con cohetes en apoyo a los palestinos después del ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre de 2023. Más de 3,400 personas han muerto en Líbano desde entonces, incluidas al menos 2,600 desde que Israel lanzó una intensa campaña aérea seguida de una invasión terrestre en el sur a finales de septiembre, según el ministerio de salud libanés. Otros 1.2 millones de personas han sido desplazadas.
